“真相不会沉默，正义不会缺席。——一个朋友”

索菲婭握紧了那张纸条，心跳如雷。

她不知道这个“朋友”是谁，也不知道对方为什么要帮她。

但她知道一件事——

她手里，握著足以扳倒格雷戈里家族的证据。

窗外，晨光渐渐照亮了贝尔克城的街道。蒸汽烟囱开始喷吐白雾，工厂的汽笛响起，新的一天开始了。

而在这座城市的地下深处，一场风暴正在酝酿。

鼠族基地，指挥中心

影子看著传声管里传来的消息，嘴角露出一丝不易察觉的微笑。

“杰克匯报:证据已送达，目標反应强烈。初步判断，她会行动。”

铁爪皱眉:“可是我们给她的这些证据...会不会太多了?万一她承受不住压力...”

“那就是考验的一部分。”影子平静地说，“如果她选择退缩，那就证明她不是我们要找的人。但如果她选择战斗...”

他顿了顿:“那我们就找到了一个真正的盟友。”

钢牙在一旁补充:“领主大人说过——真正的勇气，不是不畏惧，而是明知危险仍然前行。”

“没错。“影子点头，“而现在，我们要做的，就是静静地看著她做出选择。”

贝尔克城，编辑部，上午十点

索菲婭站在主编办公室门外，手里紧紧握著那份文件袋。透过磨砂玻璃，她能看到主编威廉·哈里森肥胖的轮廓正在办公桌后来回踱步。

她深吸一口气，敲了敲门。

“进来。”

推开门，菸草和陈旧皮革的气味扑面而来。哈里森坐在那张巨大的橡木桌后，雪茄在他手指间燃烧，小眼睛透过烟雾打量著她。

“韦斯特小姐，听说你昨晚在码头区遇到了一点...小麻烦?”他的语气听起来关切，但眼神里却闪烁著某种审视。

“我没事，主编。”索菲婭强迫自己保持镇定，“但我拿到了一些东西，非常重要的东西。”

她將文件袋放在桌上，小心翼翼地抽出那叠文件。

哈里森瞥了一眼，原本慵懒的表情瞬间凝固。他猛地坐直身体，把雪茄摁进菸灰缸，颤抖著手拿起第一页。

房间里静得可怕。

墙上的掛钟“滴答滴答”地走著，街道上传来蒸汽马车的汽笛声，但这些声音似乎都被隔绝在另一个世界。

哈里森翻完最后一页，缓缓抬起头。他的脸色变得异常苍白，额头上沁出细密的汗珠。

“韦斯特小姐。”他的声音变得乾涩，“你知道这些文件意味著什么吗?”

“意味著这两个家族三年来的走私罪行。“索菲婭的声音很坚定，“鸦片、军火、奴隶贸易...每一笔都有详细记录。主编，这是我们揭露他们的机会——”

“够了!”