外头又笃笃轻响，伴画困惑地嘀咕了一句：“这么晚了，是谁来了。”走出去将门一开，却是吓了一跳。

因为这时节冷了，便在房门外挂了布帘，以求笼住炉火热气。那人走到门外，伴画将门帘一挑，对青白道：“小姐快看是谁来了？”

青白站起身，不由也是一惊，“陈先生！”

陈有生提了一盒东西走进来，转眼见宋煦亦在，怔在那儿好一会儿才想起道好。

宋煦放下酒，十分礼貌客气地回礼，“我们正煮酒论剑，先生来的正是时候。”

青白正将陈有生迎进来，伸手接了他带来的西点，听了这话斜睨了一眼宋煦，“宋大哥就会往自己脸上贴金，不过是闲话，竟也说成论剑。”

陈有生明明白白将这一来一往的眼风收入眼底，心下凄苦，面上只是微微一笑，并不言语。就着伴画递来的竹椅入座，他也自取了一杯酒，仰头就一饮而尽，此时方道：“大年三十家家团圆，惦记着姚小姐孤身一人在过年，特意备了薄礼探望，倒是唐突了。”

青白欢欢喜喜打开西点盒子，抬头一笑，“多谢陈先生挂记，先生这盒隆裕堂的西点可难得，若不是这样唐突，恐怕我还吃不上呢。”

她虽是俏皮话，无意间却也替陈有生解了围，否则这三十晚上突兀来访，教宋煦撞见，还不知是怎么个想法。

宋煦并不言语，陆副官执壶替他和陈有生各自斟满酒，举杯向着陈有生道：“先生请，这米酒虽不珍贵，但却是农人家自己酿的，别有风味。”

陈有生啜了一口，“甜香沁人，不逊名酒。”

青白同伴画倒是小女孩心性，得了好吃的就说说笑笑，转头对陈有生说：“我们包的馄饨还有剩，再去下一碗给陈先生尝尝好不好？”说着携了伴画往小厨房去。

宋煦等两人走远了，才对陈有生无意般信口提了一句：“除夕夜团聚时，陈先生怎么出来了？今夜风大，令慈怕要担心。”

陈有生明知有此一问，定了定神道：“不妨事，家慈那里我已明白告诉了，只是心中记挂姚小姐，也许正应了‘一日为师，终身为父’，姚小姐喊我一句‘先生’，我不得不多费心照应。”

三人无话，小火炉上的锡酒壶咕嘟咕嘟地轻响，炉火间或噼啪一声。陈有生一再犹豫、一再斟酌，他有满腹心事，只是无从去说。姚青白身份这样隐晦，他心知是不能。如今又见宋煦除夕夜出现在这儿，更深切明白自己的感情是一种无望。心下这样忧虑，不由闷闷灌了几杯米酒下肚。

陆副官看在眼里，闲闲劝了一句：“先生可要留意，这酒甜醉，喝多了怕要上头。”

陈有生本来书生气质，此时却摆了摆手，无谓道：“今夜若醉了就在姚小姐这里叨扰一晚，无妨！”扭头又对宋煦说：“能与督军同饮，幸事也，岂有不尽兴之理！”

眼见他已是酒气上了头，说起了胡话，宋煦也并不放心上，自斟了一杯同他手中杯一碰，“先生说的是，平素一贯拘礼，今日既得了机会，当痛饮三杯。”

青白回到屋里时，只见陈有生已经喝得东倒西歪，哪里有半分平时温文如玉的模样，忙上来搀了他一把，“先生怎么喝得这样多？”

陈有生低头见是她，一径儿地傻笑起来，“不多，不多。酒入愁肠，化作相思泪。都化作泪流干了，哪里会多？”

青白哭笑不得，对宋煦道：“宋大哥，这可如何是好？”

陆副官抢白道：“姚小姐不必担心，标下自去打扫一下院内空房，收拾好了让陈先生睡一晚，明日再差人送他回去罢。”

伴画极有眼力见，当下也自请去帮陆副官一把，两人一左一右搀了陈有生往一旁房去。

这样一通忙活，刚煮好的馄饨也再无人问津，只是孤单地被留在桌上，徐徐冒着热气。青白觉得好笑，端了那碗馄饨说：“这一碗大多是我的‘拙作’，好在陈先生没有吃。”

宋煦微微携了笑意在唇稍，只是那么静静地看着她。屋子里安静得只余下那滚沸了的酒犹在壶中咕噜噜地响，一种酒香弥漫在两人之中，淡薄的一点雾气升起来，隔开一道帘子似的。他将她这样看着，目光中仿佛藏了话语，而她心思浅，并不能明白那一种意味，可是不禁有些不好意思，转头放了碗，走去门边将那布帘挑起。

外头并没有月亮，也不见星星，只是纷纷扬扬地落下了雪。她惊呼一声，跨步走出去，檐廊下的扶手容她一人就坐，身后那人也走了出来。

她伸手去接那撒盐似的雪子，触手一阵凉意，很快就化了。她悻悻道：“原来临州的雪是这样留不住。”

肩上落下他的外套，她仰头，他垂下眼，说：“披上罢，天冷。”看她伸手接了半天，都是触手即化的雪水，便笑了笑，“临州毕竟还在南方，三五年间才见这么一回雪，你当真以为是鹅毛大雪？”

“算啦，再怎么它也是雪啊，我也算是见过了一回雪了。”

她拢了拢那军装外套，太宽太大，总也抓不紧似的。衣服上的气味是她熟悉的，昨夜在山上他也是这样借了外套给她，那一种凌冽的薄荷香气，夹杂着烟草味，像是他，既远又近。

夜色蒙蒙，外头爆竹阵阵，只是那喧嚣总有一些遥远。

她在这雪夜里呵着热气暖手，转头笑嘻嘻向他道：“新年快乐，宋大哥。”

他怔了一瞬，才反应过来这样西式的说法，也回了句：“新年快乐。”

“这一年又过去啦。”她本来是笑意盈盈，抬头看着那扑簌簌落雪的夜幕，笑着笑着就忽然低头静默了一阵，半晌后只是听闻那一点微弱的抽泣。

她为什么哭，也许是触景伤怀，怀念她逝去的亲人，也许是孤身飘零，生出些自怜之意。他什么也没有问，这一日她尽力欢欣地笑，尽力与他们说很多很多话，仿佛真的是什么都不在意，就像过去这一年她常常在做的那样——故作坚强。大约是源于他说的那些话，她是那样不肯屈就的性子，只是想证明自己。然而于她，所有都是不易，岂能轻易忘怀。