孟怀远也仰头一饮而尽：“兄弟之间，不说此话。”

接到圣旨的那天，他和朱承德合计了整整一夜，最终决定，从军中选出极精干的三十人，分散出发，刺探一路情况，然后在约定好的驿郡互通情报。至于朱承德身边，自然只余他一人。

因为朱承德能信任的，也只有他了。

“进京之后，我去寻张首辅张大人，你去寻长公主，得到了他们的帮助，我们再进宫。”

朱承德又喝了一口烈酒，身上顿时热燥起来，手脚却因为紧张而仍旧冰凉。

皇帝，他父亲当年未尽的愿望，如今要靠他来实现了。

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葛青经过多方打探，得知柳妈妈在她气绝之前三天、也就是葛家被抄家的那天趁夜逃走了，至于逃到哪里，那就没有人知道了。而她的妹妹葛湘，则在城外的小尼姑庵里剃发修行了。

树倒猢狲散，家仆跑了，妹妹出家了，一口气没上来，对于一个生病的人来说，也正常。想来想去，似乎也只有这一条死因比较合理。一旦回去，一定要撑过葛家被抄这一关。可葛家又为何被抄呢？

正想着，已到了申时三刻，葛青扶正了白色的斗篷，准备去会见今早秘密拜帖而来的孟怀远。

家里一众人等，贺氏仍旧在朝，其余男丁们都跟着去送天启皇帝的棺材了，至于张祢衡，身为首辅，皇帝不在，他自然要暂理朝政。

葛青知道事情的严重性。朝廷里的刀光剑影，她也算感同身受了。

孟怀远和张九常是旧友，同一个学堂里上课、同一个武学师傅教拳脚功夫，也曾一起捉过麻雀斗过蛐蛐，只因孟家的落难而变了天。

孟怀远得知老狐狸张祢衡不在家，须由老朋友的妻子接待时，欣然选择了大房院的暖阁为见面地点，也不枉他们曾在这里打翻了一个唐前花瓶。

穿过明间，葛青掀帘欲入，却见一相貌轩昂、丰姿伟丽的男子，斜卧在炕榻之上，大有“醉卧沙场君莫笑、古来征战几人回”的气质。

这么多年来，她唯一接触过的武将是她的大舅舅，虽然已是英姿勃发、令人心驰神往，可惜英年早逝，没能在战场上多磨练几年，所以与眼前人相比，还是少了几分沉稳干练、和一种独特的饱经世故的潇洒。

与这人打交道，还需尽显老成持重才好。

二十七岁壳子里的十五岁灵魂因定了定神，信步走入暖阁。

“孟将军。”葛青行以军人之礼。

孟怀远仍旧靠在引枕上，只略略点点头：“张夫人。”他现在没有对她客气的心情。

他和朱承德从边疆赶回京城，一路风餐露宿，惊险异常——雁门关的“劫匪”、燕山的刺客、还有陕甘的暴风雪……然而张祢衡这个老狐狸知道朱承德回来了，竟还能安心在朝理政，他真的不顾皇帝的安慰、还是他已经反水了？

孟怀远接着喝茶的间歇，偷偷翻起眼皮打量着葛青，看是否能从她身上套出一二。

葛青感受到孟怀远的敌意，思量过后，将喜鹊遣出暖阁。

她挺直脊背，目视前方：“孟将军，我想我大概知道将军现在在恼些什么。”她卖了个关子，想让他自己说出来。因为她其实不能肯定她的猜测是否正确。

孟怀远依旧靠在引枕上，而且换了个更舒服的姿势。

“我只是在等张阁老。张大人忙，我理解。”

葛青这下十拿九稳。她抿了口茶水，遮住嘴角得意的笑容——她还没修炼到不露喜怒的地步。

“将军果然在塞外呆久了，真刀真枪的拼斗将军自然不在话下。但明刀易躲、暗箭难防，将军难道没听说过隔墙有耳吗？老爷早上上朝前一接到密贴，就立即安排我与将军见面，为的就是稳住将军心神，让将军知道老爷的立场。将军要知道，老爷每日都是要入内阁的，他今既无病馁、又无祸患，如贸然缺省，岂不更引人怀疑？到时候顺蔓摸瓜，找到了皇帝，才真的糟糕。”

这番打算孟怀远岂能不知。但人心隔肚皮，这种时候，除了自己以外，其他人全不能相信。谁知道张祢衡是不是通风报信了呢？他来的时候，也赌了一把。如今葛青表明了立场，加之已过去许久也没有人来暗算，也算是证明了葛青的言辞。

孟怀远终于稍稍心安。他脱掉斗篷，向下顺着躺了躺，微眯双眼，准备趁便休息一会，洗掉一路疲倦。

然而正朦朦胧胧地要睡着之时，眼前却闪过一道精光。他大吃一惊，挺身而起，一把将那人按在了炕榻之上。