泰安十五年正月廿三，尚衣局密室
“皇上，忙了一天，许是累了吧。”何氏轻轻为秦涌怀脱下外面的龙袍，一脸温和地说道。秦涌怀轻轻拍了拍何氏的手，微笑道：“有你陪着朕，那些累又算得了什么？”何氏满眼忧愁地望了秦涌怀的背影一眼，两行清泪悄然而下，秦涌怀扭身见状，攥住了何氏一双纤纤玉手手，又开了口：“是朕对不起你，无法给你一个名分，以昭告天下，你，是朕的女人。”何氏摇了摇头，浅笑着把头埋在了秦涌怀的怀中：“奴婢不要那些虚名假分，只要皇上的心里有奴婢的一片天地，那些于奴婢不过是浮云罢了。”秦涌怀用手轻轻捧起了何氏的脸，眼前的女人虽已三十出头，岁月却未曾留给她什么，一双凤眼娇媚似水惹人怜，齿白唇红青丝如瀑，袅娜身姿微微斜倚更显风韵，一颦一笑似花信年华，却比那些二八年华的姑娘更多风情。秦涌怀微微勾勒了下嘴角，只一横抱便一同躺在床上。白衣青衫相痴缠，春宵一刻值千金。
何氏苏醒时已是三更时刻，她从秦涌怀的怀里偷偷爬了出来，出神地盯着他的侧颜，她突然笑了出来，轻轻的绾了一下自己的满头青丝，自床上蹑手蹑脚地走了下来，从旁边的瓷盒中乘出了一碗汤水，轻轻拍醒了秦涌怀，柔声道：“圣上，圣上，已是三更天了，您该回去了。”秦涌怀半睁双眼，恍恍惚惚间坐了起来，见何氏一身白衣，青丝微披，端着一碗汤水递到了秦涌怀的面前：“圣上，这是奴婢给皇上熬得参汤，于身子大补，喝了吧。”秦涌怀点了点头，拿过来一饮而尽，何氏笑了笑，为秦涌怀穿上了龙袍，突然抓住了他的手，道：“皇上，奴婢不想你走。”秦涌怀拍了拍她的脸：“朕，还会来的。”说罢把腰间的一块玉佩递于了何氏，拂了她的发丝一下，便恋恋不舍的离开了。何氏则待他走后轻轻挑起了嘴角：“但愿我的夹竹桃干，可以晚点发作。”喃喃自语后右手一用力，玉佩已变为四瓣。
正月廿四，午时
“阿弥陀佛，苍天保佑。”安皇后站在乾坤宫外一个劲儿的念叨，见太医推门走出，便急忙上前问道：“圣上的病......”还未说完，却看太医一脸悲痛，心里顿时咯噔一下：“微臣无能，微臣罪该万死，皇上，驾崩了！”安皇后听后，一口气未上来，便一下瘫倒在了侍女的怀中，直接晕死过去。
“什么？”戴雨霁手中的书一下子落在了地上，抓住席雪激动地问道，“皇上，驾崩了，怎么会？”说罢，流着泪瘫在木凳上，席雪则低头道：“听闻是昨儿三更时批阅奏折后喝了一碗燕窝后便成了这样，太医说是夹竹桃。”“如今是冬季时节，哪里来的夹竹桃？除非是夹竹桃干这种特意做好的毒药。”然后戴雨霁打了一个激灵，玉手轻掩住朱唇，突地站了起来，“本郡主要出去一趟，谁都不许跟。”席雪见状忙阻拦道：“郡主是要去哪，如若郡主有何三长两短，奴婢也不活了。”戴雨霁摇了摇头：“我只是出去散散心，席雪，我保证不会做傻事，你就容我出去一趟吧。”席雪见此，只好点了点头，然后又补充道：“若郡主半个时辰未归，就恕奴婢冒犯寻找了。”戴雨霁轻轻点了下头，便如离弦的箭般快步走了出去。
戴雨霁正朝东宫一路小跑过去，突见秦鹄向尚衣局的方向走去。戴雨霁顿时起疑，旧君驾崩，作为太子应料理后事才对，怎还有时间在宫内来回穿梭，戴雨霁心中正暗自思量，脚下不禁跟着他向尚衣局的方向走去。何氏正站于尚衣局的门口，见到走来的秦鹄顿时心中一惊，但还是对着秦鹄一笑：“该来的总会来，我躲不过的。”说罢，便把他引入屋内，戴雨霁无法跟上，心中却也明白了几分。
再说何氏把秦鹄引入密室中后，浅笑了一下：“我从来都没有想走过，只是希望太子，过不了多久的圣上金口玉言，照顾好奴婢的儿子。”说罢从袖中蹿出了三尺白绫，在房梁连绕三圈，系于了房梁之上，然后冲秦鹄长笑了一声，飞身抓住了白绫的末端，只一瞬便系了一个死扣，把雪白的颈部放入套中，两行清泪随着颤动的身体一同流下，一缕香魂便飞上九重天。秦鹄面目凝重地望了何氏的尸首一眼，镇静地抿了一口浓茶，微微拽动嘴角，笑着整了整衣衫，未关密室的门，便走出了尚衣局。
亥时，祺祥宫
戴雨霁愣愣地坐在木凳上，双眼飘向窗外的明月，眸中含水，无需眨眼就扑簌簌的掉了下来，双手却并不抹去，只一顾的用指甲抠着桌沿，若不是时不时的抽泣，真叫人发现不了她还是个活物。“听说，何氏没了。三尺白绫，死得惨烈。”金影一边给戴雨霁缝着衣衫，一边小心翼翼地对已伏在木桌上一天的戴雨霁道。戴雨霁没有动弹，有气无力的带着哭腔冷笑了一声：“杀人灭口罢了。”金影把手轻轻放在了戴雨霁的背上，叹了口气。二人默默无言便是一夜。
泰安十五年二月初一
新帝秦鹄即位，大赦天下，普天同庆。封已有身孕的太子妃伍黛颖为皇后，侧妃连氏为正三品婕妤，侍妾彭氏为正五品宝林。年号明鼎，因先皇驾崩不及一年，仍暂用年号泰安。
泰安十五年三月初一御书房
“参见皇上。”郝翰一脸恭敬地行了个礼，见秦鹄一脸沉重的倚在太师椅上，过了半响才开口道：“免礼吧，朕此次叫你来，是有要事相商。你觉得宋家，是不是该除了？”郝翰假意沉思了下，恭敬地笑道：“回圣上的话，这宋家的宋向阳官拜一品骠骑大将军，宋向阶为三品礼部尚书，又娶了沐云大长公主。即使他们无二心，也不得不防啊。”秦鹄捋了捋自己的胡须，看向窗外，缓缓吐出了三个字：“杀无赦。”然后举杯喝了口酒，闭目道：“交予你去做了。”郝翰应了一声，却并未动弹，他见秦鹄虽已闭目却仍然对郝翰做了个上前的手势，郝翰在跟前大约站了半柱香的功夫，秦鹄突然开了口：“戴雨霁知道了一切，可还留么？”郝翰一听，吃了一惊，但还是躬身道：“圣上英明胜于秦皇汉武，此时圣上刚刚君临天下，如若庆云郡主此时逝世，恐民间有诸多流言蜚语，朝野大臣亦会有诸多猜疑。再者她也只不过是个手无缚鸡之力的女人罢了，不若将其嫁离京都，这一来如若她同意了，也不过是个在圣上君威下的雏鸡罢了，还能让郡马一家感到圣恩浩荡，我大戴江山一定千秋万代，二来如若她不同意，她无父无母正好也有一个抗旨不尊的罪名。”秦鹄慢慢睁开了眼，坐正了身子：“依爱卿所见，谁人为郡马合适啊？”“微臣听闻幽州总兵张裕达有两子，这老大张明辙弱冠之年早已成婚。但是这二子名唤张明轩的仍是未婚之身，如今已年满十六，此人生的玉树临风，又武艺超群，圣上不妨考虑一下。”秦鹄摆了摆手：“就按你说的办，封张明轩为郡马，找钦天监择个吉日，好了你且退下吧。”说罢躺靠在了椅子上，不再睬人。
三月初三，祺祥宫
“璎儿，我怎见你近日气色不大好，是不是又梦魇了？”戴雨霁一边擦拭着手中的宝剑与匕首，一边关切地问道秦璎。见秦璎仍是手持一本医书，轻轻点了点头：“我自父皇驾崩后，就再也未说过一个好觉，老是梦到秦鹄用手掐着我的脖子，心中慌得很，也就是看到你在我身旁这才安心了些。”戴雨霁跟着叹了口气：“如今伍后已有身孕，若是一举得男到是就有报仇的法子了。当前，你还是先忍耐一时吧，你一个女子想来他不会对你下手的，心先放宽些吧。”秦璎刚刚点了点头，就听外传来一声公鸭嗓：“圣旨到——”戴雨霁一惊，不知圣旨所传何事，忙带着众人到院中跪拜，见秦鹄的亲信彭福才手持圣旨南面而立，慢慢展开道：“门下，霭韵大长公主女庆云郡主戴氏，自幼为朕所钟爱，承欢先皇膝下十余年，贤良淑惠，聪颖过人，幽州总兵幺子张明轩，才高八斗，昂藏七尺，系忠臣之后，国之栋梁。今郡主已过及笄之年，特赐与明轩共结连理，望白头偕老修得秦晋之好，特择五月初八吉时完婚，钦此——”戴雨霁一听，瞬间觉得五雷轰顶，但还是强打起精神，双手接旨道：“庆云接旨，吾皇万岁万岁万万岁。”说罢，还未反应过来，李广源便从怀中掏出了一锭银子，递到了彭福才的手中：“有劳公公了。”彭福才眉开眼笑地颠了颠手中的银子，对戴雨霁恭敬地道：“奴才恭喜郡主贺喜郡主，如若没事奴才就先告退了。”
“雨霁，你还好么？”秦璎忙扶起旁边的戴雨霁关切地问道，说罢又恨恨地咬了咬后牙槽，“这是多容不下你，去幽州怎的也有一来月的路程，就那么迫不及待么？”戴雨霁摆了摆手，玉手握住了秦璎纤细的腕处，叹了口气：“这样也好，起码无了性命之忧，只是苦了璎儿你，此后你只能一人在宫了，可要万事小心。”“雨霁，我是担心你，你要嫁给一个素未谋面的人，连他长相貌如何，品德如何，都一切不知，如若他欺负了你，你可怎么办啊？” 戴雨霁只笑了笑，强忍住要夺眶而出的眼泪：“瞧你，老往坏处想，没准那个张明轩也是一表人才，淑人君子呢。再说了，我无父无母无牵无挂，他若敢欺侮我，逃出来便是了，有何担心的？”然后又是勉强地笑了笑：“好了，我突然有些困倦了，想去歇息会儿，你且先回去吧。”秦璎见此，满脸担忧，却仍然点了点头，双手紧攥了戴雨霁的右手半柱香的功夫，这才松手离开，却也是一步三回顾。
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四月初六，并州太原，何府
“美目倩兮，流年何已。江南蝶栖，笑靥转已。泪润罗绮，当年秋月已往矣。似萍浮兮，惟幸众里茫茫仍有伊。玉瓣傲兮，怎奈往昔。不求他忆，青丝相依。零落成泥，香魂归矣。”婉婉歌声珠圆玉润，螓首蛾眉下一双桃花眼微转，更显娇媚可人。并州刺史何贤望着眼前的紫衣美人，心中如是想到。他望着眼前那如花似玉的美人，眯缝着眼举起眼前的一个金酒杯，啜饮了口缥醪酒，扭着肥胖的身躯笑道：“好好好，这是什么曲儿啊？”那姑娘嘴角微挑，娇媚地冲何贤一抛媚眼，随即轻轻地坐到了何贤的身畔，柔声地在他耳边道：“奴家也不知，是一个行走江湖的算卦先生教我唱的，许是讲的哪家姑娘的事吧。”然后右手轻轻扶住了何贤的肩膀，左手慢慢地移到了他的胸前：“奴家再给大人跳支舞吧。”说罢，一转身便步履蹁跹，只给人恍若惊鸿之感，旋到高处，突然从那姑娘的双袖间蹿出两条白绫，缠住了何贤的腰间与左胳膊，那姑娘就这劲儿一个翻身，又落到那人的身畔，在几乎贴近他脖颈处微微道：“大人就不想知道奴家的真名吗？”手却在满脸□□的何贤的脖颈处绕了几下，“什，什么？”何贤抚摸着那女子的手道，那女子仍是勾魂的笑容，仍是柔声细语地道：“奴家，蝶三公子。”同时，双手却开始慢慢用力拉紧缠住何贤脖颈的白绫，何贤听她说完，随即满脸惊恐：“是......你这个......”话未说完，脸已发紫，不出几下，他那肥胖的身躯便不再动弹，只留下一具瞪大双目的躯壳。那女子白了他一眼，冷笑一声，只一瞬便用白绫在墙上刻出了“蝶三公子”四个大字，然后一用轻功蹿上了房梁，把早已活动开的瓦片震开，一跃翻上了屋顶，正待出府，突然听到有人叫道：“蝶三公子留步。”那女子一震，扭头满脸警惕地道：“你识得我？”那男子轻轻摆弄了摆弄腰间的玉佩，漫不经心地道：“冷血杀手蝶三公子威震江湖，何人不知啊。”“有何事快说，卖那些关子作甚，做的又不是什么光彩的事，装何正人君子。不过，我只杀贪官污吏与薄情寡义的狗男人。”女子白了他一眼，抱肘道。“宋泽宸。”那男子望着她，平静地吐出三个字。“他家不是已经被株连九族了么，还昭告了天下。再者说，一朝天子一朝臣，谋没谋反，谁说的清。恕在下做不到了。”然后便要扭身下去。那男子并不着急，突然平声静气地道了一声：“云蝶姑娘当真要走？”那女人吓得呆住了，原她就是六年前全家被抄的云尚武的二女儿。本应遣散入大户人家为奴一生，却被宫中的一个何氏乳母连同姐姐云蜻买了下来，于京都郊外慈启山紫金洞授予武功，五年未曾出洞。“姑娘几月前放火烧了紫金洞，驱车来到此地，在下说的无错吧。”“你是郝翰的人。”云蝶转过头看向了他，一脸愤恨。“那正是家父的名字，在下郝成峰，不知姑娘想的如何？”云蝶心中不禁一惊，谁都知道郝翰的二儿子不学无术，草包一个，而大儿子却武功超群，才二十余岁便已经官拜四品扬武将军，云蝶从师傅的信中知晓郝翰所有的计划，现在郝成峰杀人灭口也极是容易，忍不住全身一颤，看准院中的一棵松树，正要伺机逃走。却未曾想郝成峰又开口道：“云蜻姑娘的曲儿可弹得真不错，只是武功差了点。”云蝶手一颤，瞪了他一眼：“她根本就不会武功，要挟人从来都是你们郝家的拿手好戏，好，多少银子。？”“三千两，买宋泽宸的头。”云蝶点了点头：“不过，普天之下莫非王土，他若都能逃过你们的追杀，我恐是找不到的。”“徐州鲁郡洪莱山有一路反兵，他就在其中。”