雨声淅沥，彻夜未歇。夏简兮和衣躺在窄榻上，辗转反侧。袖中铁令的棱角硌着手臂，杜御史那句“风雨将至，各自珍重”在黑暗中反复回响。那究竟是善意的提醒，还是某种试探？

天刚蒙蒙亮，她便起身洒扫前堂。药柜上的铜锁映着晨光，一格一格，整齐肃穆如同朝堂上的笏板。刘大夫也起得早，正在后院翻晒受潮的药材，见夏简兮眼下泛青，温声道：“阿简，这几日累了吧？午后若无事，可歇息片刻。”

“谢先生体恤，不碍事的。”夏简兮低头擦拭柜台，心中却警铃微作——刘大夫从未主动让她歇息，今日反常的关照，是否觉察到了什么？

果然，午后药铺清闲时，刘大夫沏了一壶陈年普洱，示意她坐下。“阿简，你到我这儿，快满一月了吧？”

“是，先生。”

“你做事勤勉，心细如发，药理也学得快。”刘大夫缓缓斟茶，雾气氤氲了他的面容，“只是老朽行医数十载，看人总有些心得。你……心里藏着事，且不是小事。”

夏简兮指尖一颤。

“莫慌。”刘大夫将茶盏推到她面前，“这京城，谁人心里没几件不能言说的事？老朽不问你的来历，只提醒一句——榆林巷虽偏，却不是世外桃源。近来巷口多了两个生面孔的货郎，目光总往这铺子瞟。”

她心中一凛。是曹党的人？还是影卫？抑或是……楚昭派来监视她是否安分的人？

“先生，我……”

“不必说。”刘大夫摆手，神色肃然，“老朽当年也曾卷入过一桩官司，深知身不由己之苦。你若有难处，能帮的我自会帮。只一样，”他目光如炬，“切莫将祸事引到我这济世堂来。这里不止你我，还有每日来求医问药的街坊。”

夏简兮起身，深施一礼：“先生恩德，阿简铭记。定不会连累药铺。”

“去吧。”刘大夫望向窗外渐渐沥沥的雨丝，“要变天了。柜里有把旧伞，若出门，带上。”

她依言取了伞——一把竹骨油纸伞，伞面绘着墨兰，边角已磨损。握在手中时，她忽然察觉伞柄比寻常重些。仔细摸索，发现竹柄末端有极细微的接缝。她不动声色，将伞收好。

回到厢房，她闩上门，小心旋开伞柄。中空处，赫然卷着一小卷绢纸。展开，上面以蝇头小楷密密写着：

“影卫分三司：天枢掌护卫、暗杀；天璇掌情报、监察；天玑掌刑讯、内查。铁令亦有别：玄铁为天枢，寒铁为天璇，乌铁为天玑。令纹细微处异，须以火烤方现。持令者，或为影卫，或为‘影线’——即不在册之暗桩。近年天璇司屡查曹党，屡受掣肘，内部恐有裂隙。慎之。”

绢纸末端，画着一枚铁令的简图，与她手中那枚形制相同，但纹路细节处标了红点。

夏简兮心跳如鼓。刘大夫究竟是什么人？他怎会对影卫内部如此了解？又为何冒险将此信息给她？

她不敢点灯，凑到窗边借天光细看。图中所示纹路差异极其细微，需凝神才能分辨。她取出怀中铁令，对照之下，心头一沉——纹路走向，竟更接近“天玑司”！

楚昭给她的，是掌管刑讯、内查的天玑司令牌。这意味着什么？楚昭本人属于天玑司？还是他从天玑司之人手中夺得此令？若如此，他所谓的“合作”，是真心要扳倒曹党，还是……影卫内斗的一环？

她将铁令贴近炭盆余温，小心烘烤。片刻，