“我要当蒸汽火车司机！“小豆也不甘示弱。

走进教室，班主任绿芽老师已经在黑板上写好了今天的课程安排。与战前的简单识字课不同，现在的课程包括：基础数学、蒸汽原理、社会经济学、职业规划等。

“同学们，今天我们学习货幣制度的歷史，“绿芽老师拿出一套教学用的硬幣模型，“谁能告诉我，为什么我们要从'包分配'改成'工资制度'？“

小灰举手：“因为这样更公平！干得多的鼠得到得多！“

“对！还有呢？“

小豆也举手：“因为这样鼠民们会更努力工作！“

“非常好！“老师讚许地点头，“货幣制度激发了大家的工作积极性，也让资源分配更加合理。你们的父母现在能够根据自己的努力程度获得相应的回报，用挣来的钱改善生活条件。“

一个叫小圆的同学问道：“老师，我奶奶说以前大家都住在一起，很热闹，现在为什么都要分开住？“

“这是个好问题，“老师想了想，“以前我们人少，大家住在一起確实很温馨。但现在人多了，每个家庭都有自己的需求和隱私，分开住更加舒適。而且，有了蒸汽交通，大家见面还是很方便的。“

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中午休息时间，小灰和朋友们来到学校的蒸汽食堂。这里不再是简单的分配製，而是用“学生餐卡“购买。每顿饭根据营养搭配定价，从一个铜幣的基础餐到五个铜幣的豪华餐都有。

“我要一份三铜幣的蒸汽蘑菇套餐！“小灰递上餐卡。

食堂大妈笑呵呵地说：“小傢伙真有眼光，这套餐有蒸汽嫩蘑菇、烤虫子肉丸、还有营养菌汤呢！“

坐下吃饭时，小灰听到隔壁桌的高年级学生在討论：

“我表哥在蒸汽火车工地当技术员，一个月能挣十五个银幣呢！“

“那算什么，我姐姐是新农业区的自动化技师，月薪二十银幣，还有年终奖金！“

“等我毕业了也要去考技师证书，听说现在技师特別紧缺，工资很高！“

小灰听得眼睛发亮：“小豆，我们也要努力学习，將来挣很多钱！“

“对！我要买一套带蒸汽浴室的大房子！“小豆做著美梦。

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下午的实践课更加有趣。老师带著大家参观了校內的“蒸汽技术体验馆“，里面有各种小型蒸汽设备的模型。

“这是蒸汽纺织机的工作原理，“老师指著一台模型说明，“蒸汽推动齿轮，齿轮带动纺车，效率比手工高十倍。“

小灰认真地做著笔记，心中暗暗决定將来一定要掌握这些先进技术。

参观结束后，老师布置了一个特別的作业：“回家採访你们的长辈，了解埃琳娜战爭前后王国的变化，下次课分享。“

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放学回家的路上，小灰坐在蒸汽公交上思考著这个作业。透过车窗，他看到工地上的蒸汽火车铁轨又延长了一段，工鼠们正在安装新的蒸汽信號灯。

“妈妈，“回到家后，小灰迫不及待地问道，“你能告诉我战爭前王国是什么样子的吗？“

芸芸放下手中的工作，陷入了回忆：“那时候啊，我们总共就几千只鼠，大家都住在一起，吃大锅饭。没有蒸汽设备，没有火车，甚至连像样的学校都没有。“

“那时候你们不用上班吗？“

“上班？哈哈，那时候就是简单的分工，今天你去採食物，明天我去修洞穴，没有什么职业等级，更没有工资。“芸芸笑著说，“现在多好啊，我在纺织厂工作，你爸爸在蒸汽维修站，都有稳定收入，还能攒钱买更大的房子。“

“那您觉得现在好还是以前好？“小灰好奇地问。

芸芸想了想：“各有各的好吧。以前大家关係更紧密，现在生活更舒適。以前很简单，现在更有奔头。“

她摸了摸小灰的头：“但有一点没变，那就是我们都在为了更好的生活而努力。你们这一代更幸运，有更多的机会和选择。“

夜幕降临，蒸汽供暖系统自动启动，温暖的气流在房间里循环。小灰坐在书桌前写作业，心中对未来充满了期待。

窗外，夜班的蒸汽火车汽笛声响起，那是通往新世界的声音。