李定国手指移向东面，继续道：“东路由臣亲自镇守，这是清军主攻方向，山路相对平缓。前日一战，清军在此处丢下两百多具尸体。”

他的声音里带着一丝疲惫的得意，但随即黯淡下去，“咱们也折了八十多个老兄弟，其中一半是跟了我十年的亲兵。”

最后指向西面：“西路由总兵王三才负责，此处多密林，适合设伏。昨日我军在此设伏成功，歼敌一百余人。”

王三才接话，声音沙哑：“用的是老法子——挖陷坑、设绊索、削竹签。可惜咱们箭矢不够，只能放近了打。短兵相接，咱们死了三十七个，伤了五十多。”他顿了顿，“伤了的弟兄……有一半没熬过昨晚。”

李定国顿了顿，面色更加凝重：“清军主力约三万人，由吴三桂、卓布泰率领，目前已合兵一处，将我军团团围困在山下。他们扎营很有章法，卡死了所有下山通路，连采药的小道都派了游骑巡逻。”

帐内响起几声压抑的咳嗽。

王三才从怀中掏出一个小布袋，倒出几片干枯的树叶放入口中咀嚼，苦涩的味道让他微微皱眉，喉结滚动着强行咽下。

“这是？”朱由榔问道。

李定国解释：“山中缺粮，将士们饿了就嚼些树叶充饥。这是老刘发现的，”他指向帐外那个正在磨刀的老火头军，“说是可以提神，还能止点小疼。叫什么……苦丁叶。”

他环视众将，继续道，每个字都沉甸甸的：“我军伤亡惨重。原有兵力一万两千余，连日血战，加上陛下带来的三千人……如今能战之兵，不足八千。”

帐内一片寂静，只听得见远处伤兵的**声，以及山风掠过树梢的呜咽。那风声像极了妇人的哭泣。

“粮草将尽，箭矢短缺，火药更是所剩无几。最麻烦的是，士气......”李定国看向朱由榔，眼中带着复杂的情绪，“虽陛下亲临有所提振，但久困绝地，恐难持久。不少将士已经......开始私下议论后路。”

他压低声音：“昨夜巡营，臣亲耳听见两个老兵在窝棚里说，不如趁夜分散突围，或许还有一线生机。被臣呵斥后，他们跪地哭诉——不是怕死，是怕死得没个声响，烂在这山里，家里人连个信儿都收不到。”

王玺忍不住插话，右手不自觉地握成了拳，指节发白：“晋王，不是末将泄气，实在是......咱们被困在这山里，外无援兵，内无粮草，这仗怎么打？”

他看向朱由榔，苦笑道，脸上的皱纹挤成一团：“陛下，昨日军中已经开始杀战马充饥了。先杀伤马，后来……连还能跑的战马也杀了。”说到战马，这位骑兵出身的将领声音有些哽咽，“我那匹‘黑云’，跟了我七年，从陕西到云南……昨天傍晚，它好像知道要发生什么，用头蹭我的手，眼睛湿漉漉的。”

帐外隐约传来压抑的呜咽声——是那个年轻骑兵，他蹲在自己战马的遗体旁，肩膀耸动着。

朱由榔心中一沉：“战马杀了，骑兵怎么办？”

李定国叹了口气，手指划过地图上标注的骑兵营地——那里现在只剩空荡荡的马栏：“已经顾不了那么多了。先活下去，再说其他。我那匹‘追风’......”他没有说下去，但眼中的痛楚说明了一切。那是当年张献忠赐他的宝马，通体雪白，日行千里。

“是啊，”王三才也道，声音干涩，“清军只要围着不动，不出十日，咱们自己就得垮。现在每天只能吃一顿稀的，箭矢每人只剩五支，有的弓弦都快断了，用麻绳凑合。再这么下去……”

他没有说完，但意思所有人都明白。

帐外，几个士兵围在一口大锅前，看着锅里翻滚的马肉汤，默默无语。

汤里飘着些野菜和树皮，肉少得可怜。

一个独臂老兵用木勺搅了搅，低声道：“多吃点，吃了这顿，不知道下顿在哪儿。”

年轻骑兵抹了把眼泪，站起身，从怀里掏出半块饼子，掰碎了撒在战马头颅前：“追风，路上……路上别饿着。”

朱由榔静静地听着，目光落在地图上被红色标记团团围住的磨盘山。

他的手指轻轻抚过那些代表防线的标记，仿佛能感受到将士们在此流下的鲜血。

八千对三万，被围困在山里，缺粮少械，没有援兵——这局面确实绝望。

但他脸上没有露出丝毫慌乱。

“清军为何不全力攻山？”朱由榔突然问道。

李定国眼中闪过一丝寒光：“他们在等。等我们粮尽自乱，等我们士气崩溃。或者......在调集火炮。”他顿了顿，“吴三桂用兵向来谨慎，不打没把握的仗。强攻山头，就算拿下，他也得折损数千人。围而不攻，等咱们饿得拿不动刀，他再上来收尸——这笔账，他算得精。”

他指着地图上几处标记：“这几日探马回报，清军后方有车马运输重物，行进缓慢，但方向明确——就是冲着磨盘山来的。从辙印深度和车轴压折的树枝看，必是火炮无疑。”

“火炮？”朱由榔心里一沉。

在这个冷兵器时代，火炮是攻城略地的大杀器。虽然磨盘山不是城池，但如果有火炮轰击营垒工事，守军的心理防线很容易崩溃。更重要的是——火炮能轰开山道，让清军步兵集团冲锋。

“是，”李定国点头，手指在地图上敲了敲，“红夷大炮，千斤以上的重炮。山路难行，火炮运输缓慢，但若真让他们把炮拉上来，架在东面那个矮坡上，”他指向地图一处，“炮弹能直接砸进咱们中军营寨。这山寨......守不住。”

帐内一片死寂，只能听到火把燃烧时偶尔发出的噼啪声，以及帐外远处伤兵压抑的**。

所有人都知道这意味着什么。没有火炮，他们还能凭险据守。有了火炮，清军就能一点一点敲碎他们的防御。木栅、鹿角、土垒——在炮弹面前都是纸糊的。

更重要的是士气。当士兵们看见炮弹飞来，同伴被炸得血肉横飞时，再勇敢的人也会腿软。

朱由榔沉默片刻，忽然抬头看向李定国：“晋王，你觉得......我们还有多少时间？”

李定国沉吟道，手指在地图上清军运输路线上划动，计算着距离和地形：“从白石滩到山脚，二十里山路，重车至少要走三天。但吴三桂若不惜马力，强行赶路……最多......三五日。若清军调来火炮，可能更快。他们的先锋已经过了白石滩，离山脚不到二十里。”

他抬头，眼中血丝密布：“陛下，臣说句实话——若火炮真拉上来，咱们连三天都撑不住。第一轮炮击，士气就得垮一半。”

三五日。

弹尽粮绝，外无援兵，几乎是必死之局。

但朱由榔脸上却露出一丝奇异的平静。那平静不是认命，而是一种……笃定。

他站起身，走到帐口，掀开麻布帘子。

外面忙碌而疲惫的士兵正在按照命令调整部署，虽然动作缓慢，但至少还在行动。

一个瘦得 颧骨突出的老兵正指挥几个年轻人搬运石块，加固工事。

“那边，垒实些！清军的箭可不管你是饿是饱！”

“王头儿，没力气了……”