老人沉默了很久。

“我不知道她最后去了哪里。”他说，“但从当铺离开时，她走得很稳。像一棵树，就算要倒了，也要倒得笔直。”

花痴开闭上眼睛。

他能想象那个画面：重病的母亲，忍着咳血的痛苦，一步步走出这条昏暗的巷子。她的背挺得笔直，因为她知道，儿子需要这些血琉璃，需要这条通往真相的路。

“谢谢。”花痴开睁开眼，将木盒盖上，抱在怀里。

“不打开看看？”老人问，“不怕我调包？”

“你不会。”花痴开说，“能开‘往生当铺’的人，最重信誉。”

老人又笑了，这次的笑容里多了几分赞许：“你比你父亲会说话。花千手当年可是出了名的臭脾气，一张嘴能气死三个人。”

“您认识我父亲？”

“何止认识。”老人的眼神变得悠远，“三十年前，我和他赌过一局。那一局，我输掉了半辈子积攒的家当，也输掉了开赌坊的梦想。”

花痴开一怔。

“不用那种眼神看我。”老人摆摆手，“我输得心服口服。你父亲的赌术，已经到了‘道’的境界。他不是在赌，而是在演绎某种……天地至理。”

“那您恨他吗？”

“恨过。”老人坦率地说，“但后来想通了。赌桌上愿赌服输，这是规矩。我输不起，是我自己的问题。”

他站起身，从另一个木箱里取出一个小布包，递给花痴开。

“这个，是你母亲寄存血琉璃时，一起留下的。她说，如果你来了，就交给你。”

花痴开接过布包，很轻。打开一看，里面是一枚白玉骰子，只有拇指大小，通体剔透，六面分别刻着不同的图案：日、月、星、辰、山、川。

但这骰子没有点数。

“这是……”

“你母亲说，这叫‘无字骰’。”老人解释道，“是花家祖传的宝物，只有嫡系血脉才能唤醒。怎么唤醒，她没说。”

花痴开拿起骰子，入手温润。他试着注入一丝内力，骰子毫无反应。

“看来时机未到。”老人说，“收好吧。时候到了，它自然会告诉你该怎么做。”

花痴开将骰子和血琉璃一起收好，站起身：“多谢前辈。”

“先别急着谢。”老人抬手制止，“你要见‘财神’，光有血琉璃还不够。还需要一样东西——引路人。”

“引路人？”

“对。”老人从抽屉里取出一张纸条，上面写着一个地址，“去找这个人。他会带你去见‘财神’。但我要提醒你，‘财神’所在的地方，不是活人该去的。”

“什么意思？”

“字面意思。”老人的表情严肃起来，“那地方在阴阳交界处，活人进去折寿，死人进去……魂飞魄散。”

花痴开接过纸条，上面只有三个字：奈何桥。

“奈何桥不是传说吗？”他皱眉。

“在花月城，奈何桥是真实存在的。”老人压低声音，“就在城北乱葬岗下面。但只有月圆之夜，子时三刻，桥才会显形。你要去，就得等到十五。”

今天初十，还有五天。

“明白了。”花痴开将纸条收好，“多谢前辈指点。”

“最后一句。”老人看着他的眼睛，“花痴开，你母亲让我转告你：见了‘财神’，无论听到什么，看到什么，都不要全信。‘财神’的话，三分真，七分假。”

“那要怎么分辨？”

“用你的心。”老人指了指他的胸口，“花千手的儿子，应该有一颗能看破虚妄的心。”

一、 奈何桥的守桥人

接下来的五天，花痴开没有闲着。

他白天在花月城各处游走，打探关于“奈何桥”和“财神”的消息；晚上回到客栈，研究那枚无字骰子和母亲留下的其他线索。

得到的消息零零碎碎，拼凑起来却让人心惊。

“奈何桥”在花月城是个禁忌话题。老人们说，那是连接阴阳两界的通道，只有将死之人或已死之魂才能通过。活人强行过桥，会被桥下的忘川水吞噬记忆，变成行尸走肉。