片刻后，斓曦推门而入，脸色比平时更冷几分。

“都听见了？”她反手关上门，低声问。

顾轻风点头：“崔世昌在船上，还有日本人的眼线。英国人也混进来了。”

“不止。”斓曦走到桌边，从袖中取出一物放在桌上——那是一枚铜纽扣，式样普通，但边缘有细微的磨损痕迹，而且……纽扣背面，刻着一个极小的英文花体字母“h”。

“霍克（hock）。”朱环宇拿起纽扣看了看，“英国佬果然在。这纽扣是从哪儿找到的？”

“二楼走廊拐角，地毯边缘。”斓曦道，“应该是匆忙间刮掉的。我还在同一位置闻到一股味道——雪茄烟味，很浓，不是船上常见的那种廉价烟丝。”

顾轻风想起拍卖行里威廉·霍克叼着的烟斗。那个英国老头，看似学者做派，眼神里的贪婪却藏不住。

“现在是三方盯我们。”朱环宇盘腿坐到床上，掰着手指算，“日本人和崔家是一伙，英国人是另一伙，再加上咱们三个……这船上热闹了。”

“还有第四方。”斓曦忽然道。

顾轻风和朱环宇同时看向她。

“我在二楼走廊时，感觉到……另一道窥视的视线。”斓曦眉头微蹙，“不是崔世昌房间的方向，也不是英国人可能藏身的位置。是来自……船尾，靠近轮机舱的地方。那道视线很特别，没有杀气，也没有贪念，只是纯粹的……观察。”

“船工？”顾轻风问。

“不像。”斓曦摇头，“船工的眼神我熟悉，浑浊、疲惫、带着生活重压下的麻木。那道视线……很清澈，也很冷静，像在审视一件器物，而非活人。”

朱环宇摸着下巴，若有所思：“那就更有意思了。这‘江安号’上，到底藏着多少牛鬼蛇神？”

就在这时，船舱忽然剧烈晃动了一下！

不是江波所致的寻常颠簸，而是某种……沉闷的撞击声从船底传来，整艘船都为之震颤。桌上茶盏“哐当”翻倒，摔在地上碎裂。

“怎么回事？”顾轻风扶住墙壁。

朱环宇脸色一变，扑到窗边推开舷窗。江风裹着水汽灌进来，隐约能听见甲板上传来惊呼声：

“撞到东西了！”

“不是礁石！这江段没暗礁！”

“水下……水下有东西！”

顾轻风也凑到窗边。天色依旧漆黑，但借着一层稀薄的月光，能看见江面上泛起大片不正常的白色泡沫——像是有什么巨大的物体在水下翻滚搅动。

他怀中的青铜碎片，在这一刻猛然发烫！

脉动变得急促而强烈，像一颗疯狂跳动的心脏。那些铸在碎片上的蛇目纹路，在黑暗中竟隐隐泛起暗红色的微光，仿佛要活过来。

“碎片在……共鸣。”顾轻风按住胸口，呼吸急促，“和水下的东西……在共鸣！”

朱环宇一把抓起罗盘。罗盘指针此刻疯转不停，最后死死指向船底方向，剧烈颤抖，几乎要跳出盘面。

“他n的……”道士罕见地爆了粗口，“这黄浦江底下，还真有‘不是活物’的东西——而且被咱们撞上了！”

斓曦短剑出鞘，剑尖斜指地面，凝神戒备：“是什么？”

“不知道。”朱环宇额头见汗，“但我的罗盘在示警——大凶！比遇上十个剃刀张还凶！”

船身再次剧烈摇晃。这次伴随着某种低沉的、仿佛从极深水底传来的闷响，隆隆如远古巨兽的呜咽。甲板上的惊呼变成了惨叫，还有重物落水的声音。

顾轻风体内暖流不受控制地奔涌起来，涌向双眼。他视野中的世界骤然变得清晰——不，是变得……诡异。他能“看见”船舱木板上流动的细微水渍，能“看见”空气中漂浮的尘埃轨迹，甚至能“看见”……从船底方向，正有一股肉眼不可见的、灰黑色的“气流”，顺着船体向上蔓延！

那“气流”所过之处，木板颜色迅速变深、发霉，金属部件出现锈蚀，连空气都变得阴冷潮湿。

“有什么东西……在侵蚀船体。”顾轻风脱口而出。

斓曦和朱环宇看向他，又看向他手指的方向——那里是舱门下方的缝隙，正有丝丝灰黑色雾气渗入，在地板上蜿蜒爬行，像有生命的触须。

“阴煞！”朱环宇失声，“而且是成形的、有意识的阴煞！这黄浦江底下，到底埋了多少怨魂？！”

他猛地从怀中掏出一把符纸——不是黄纸朱砂的寻常符箓，而是用深青色纸张绘制，符文复杂如星图。他将符纸往门缝、窗缝疾贴，口中念念有词。

符纸贴上瞬间，那些灰黑色雾气如遭灼烧，“嗤嗤”作响，向后缩去。但不过数息，雾气又再度涌上，符纸上的符文竟开始迅速褪色、湮灭！

“挡不住！”朱环宇脸色发白，“这阴煞太凶，我的‘镇煞符’撑不了多久！”

船身第三次震颤。这次伴随着木材断裂的“咔嚓”脆响——船体某处，裂了。

走廊里传来慌乱的脚步声，有人在砸隔壁房门：“快出来！船要沉了！到甲板集合！”

顾轻风三人对视一眼。

“走！”朱环宇率先拉开门。

走廊里已是一片混乱。乘客们衣衫不整地往外冲，有人抱着行李，有人牵着孩子，哭喊声、咒骂声、祈祷声响成一片。灰黑色雾气在走廊中弥漫，触及之人无不打个寒颤，脸色迅速灰败下去。

顾轻风护在斓曦身侧，体内暖流外放，在身周形成一层极淡的金色微光。雾气触及微光，如雪遇沸水般消融。朱环宇见状，赶紧挨近他：“小兄弟，蹭个光！”

三人随着人流冲上甲板。

甲板上景象更骇人。江面不知何时起了大雾，浓得伸手不见五指。船体明显向左倾斜，左侧船舷已贴近水面。几个船工正奋力往江里扔救生圈、放救生艇，但混乱中根本无人听从指挥。

顾轻风极目望去，透过浓雾和夜色，他能“看见”——船底正下方，江水深处，有一团庞大的、蠕动的黑影。那黑影似有百丈之长，形体模糊不清，但隐约能分辨出……蛇形的轮廓？