孙迎很快着人去请，待得一小厮引得二位姑娘前来时，众人定睛一瞧，当先一位抱了琵琶的，打扮却是丫头模样，后面那一位姗姗而来的才是所谓的天香阁头牌。

那女子身着一件水粉旗袍，月白银丝线绣了朵朵梅花，那绸缎的面料随着她动作婆娑摇曳，仿佛真有暗香浮动。她手上戴了一对银镯，盈盈地行了个万福礼，那镯子亦是叮叮作响。

孙迎此时堆满了一脸笑意，向江申道：“司令，这是咱们天香阁最出众的姑娘，轻易并不见客。”又向那女子道：“茵茵，快见礼。”

她本是低着头行礼，此时方抬起头来，倒是一派娇怯怯的模样，向着江申等人道：“柳茵茵见过各位爷。”话里虽然是向着众人，眼睛却只看着江申。

一旁作陪的万舜臣见眼前那女子绾了个侧髻，簪子上是白玉雕的梅花，乌发白梅极是相称，竟贪看住了。

柳茵茵见几人都不言语，只打量自己，娇羞得咬了咬唇，红唇上扣着两粒贝齿，甚是好看。

沈聪是何等的眼力见，江申虽不说话，可却是神色微变，他自然将这一点微末变化尽收眼底，当下便道：“行了，孙掌柜，带着人先出去罢，这儿有茵茵姑娘伺候就成了。”

孙迎踌躇道：“这——沈秘书，您看，茵茵姑娘可只会唱个小曲儿，喝酒是一点儿不行，若有什么伺候不周的……

沈聪见他这样不坦率，也挂起那皮笑肉不笑的做派，只道：“孙掌柜这话是怕我们欺辱了茵茵姑娘？”

沈秘书的阴狠莫说在南地七省人尽皆知，北边儿亦是无人不晓。此时孙迎见了他这模样，也是立了汗毛，立马改了口说：“怎么敢，怎么敢！小的失言，该罚，该罚！还望沈秘书海涵。”

他着人留下酒菜，又叮嘱柳茵茵道：“好生伺候诸位爷。”当即便退出了包厢。

此时赵仁义观望着江申神色，转脸又见万舜臣的模样，便知道这沈秘书苦心孤诣打的什么主意，点了支烟，向着万舜臣递了烟盒，“哎，万司令？这美人儿可经不得你这么瞧，皮薄着呐。”

万舜臣自觉失仪，借着这话头干咳了两声，赵仁义使了使眼色，他立马心领神会。俩人不做声，只等那沈秘书张罗。

沈聪一改方才对孙迎说话的模样，对那柳茵茵自是以礼相待，先请了她坐，又说：“闻听茵茵姑娘的琵琶是一绝，歌声更是婉转动人，今日咱们是借了总司令的光，有幸一饱耳福。”

柳茵茵盈盈笑道：“不知司令喜欢听什么？茵茵很愿意一试。”

众人都看着江申，柳茵茵也看着他，方才一进来时她是带了些羞赧之意，并不敢这样明目张胆地瞧他，此时却正好借机大方打量他。她虽是风尘中人，可是也早就听闻这位江总司令的大名，心中早就生了好奇。她瞧着这人，只觉得并不似自己想象中的样子。人说那江申狼子野心，城府颇深，她以为会是阴沉森冷的一个人，没想到却是长衫儒雅，更有一种不同旁人的内敛。他眼睛是一潭深水，望不见底，也探不出情绪，而那浓黑的眉，直如一把弯刀似的，只是唇却不好，太薄，妈妈说薄唇的男人便是薄幸。她身在这样的滚滚红尘里，薄幸的男人是最难留住，妈妈教她的：“要花心思在那长情的男子身上，这样他们才不会因为有了新宠而冷落了你，薄情的男人万万不要费心，哪一日有了新欢，自然不肯再为你一掷千金。”

她看着那男人薄唇微翘，似笑非笑，心中却道：不晓得妈妈如今是会要我费心，还是敷衍……

江申此际已经敛了心神，对那柳茵茵只道：“如此良辰美景，不如请茵茵姑娘弹一曲春江花月夜。”

夜渐深沉，江申扶额靠在那车窗上，车窗外晃过一盏又一盏街灯，照得他的脸忽明忽暗。

沈聪低声说了句：“司令可想好了？临州那儿怎么处置？”

江申轻笑了声，“宋老三真是长进了。他这招将计就计，反将了咱们一军，一时半会我还真拿他没了辙。季延龄这步棋输了，费心了这么些年，到底教他拔了出来。”

沈聪道：“其实小季迟早会被他怀疑，我们只是提早设局试他一试。”

江申摇摇头，“是我们疏忽了，这枚暗处的棋子本可以再留得久一些的，如今他既拔除了心头一根刺，腾出手来就是要收拾城防部，荣啸芳迟早不保。”

“那——依司令看，眼下如何？”

江申慢慢地牵出嘴角一丝弧度，他的唇本就薄，这样一抿，仿佛是利刃一样，“季延龄身边若还有可用的人，便早些安排下去罢。纵然我们有所疏漏，他也有未顾及之处，不是吗？”

“我明白了，此事交给标下去办。”

“那小三子的事儿先放一放，眼下先全力联合北边扛皖，陈相佩这回领着他的皖系军先闹起来，这样自寻死路，我们不能不抓住这机会，如能将西北扫平，北方也就唾手可得。”

沈聪道：“如今拿下昌平警察厅和城防司令部，北边形势已渐明朗，司令也能松口气了。只是西北是块难啃的骨头，他们若真得了俄国的帮衬，倒不好办了。”

江申摸了摸下巴，细细思量了一番才道：“不，陈相佩的性子你我都知道，他若真有那样的靠山，一早就放出话来，他是自负之人，断没有这样沉得住气。如今这消息想来不过是诈上一诈，届时咱们让常军先行，自然也就探出个虚实。”

沈聪点点头，应道：“司令早有谋算，标下佩服。”又觑着他神色，装作漫不经心似的说了句：“司令连日劳累，今日听了小曲想来也松快些，不知司令觉得柳小姐的琵琶弹得如何？”

江申拿眼风扫他，“有话直说。”

沈聪笑言：“我只是觉得，柳小姐的琵琶与歌声都是上佳，司令何不请回府，也免去日后来往这天香阁。”

见江申不言语，他又补了一句，“司令放心，我早就查过了，柳小姐早年没了父母，后来被一个老鸨收养，身世已然无从查证，那老鸨不过见她奇货可居，一直拿在手心儿不肯放，所以连孙迎也没有半点机会授意于她。只是那柳小姐又实在是一颗摇钱树，孙迎也是不舍得，只由得那老鸨予取予求的。”

江申仍是不置可否，沈聪于是说：“标下跟了司令这许多年，这种小事还是很有一些把握的，司令不必顾虑。”

江申失笑，拿手点了点他，“你呀，太毒。”

沈聪不以为意，但也很知道分寸，话尽于此，仍旧笑了笑，转头吩咐汽车夫回酒店，便不再开口。

而江申坐在那儿，望着窗外一一略过的街景，那铺子都上了门板，门板中漏出的一点点微光，星光微芒一样，脑海中却像是有谁在弹拨那琵琶弦，铮铮泠泠，嘈嘈切切。仿佛还是少年时的意气风发，满心的抱负，也曾是为国为民，不曾有一己之私。她那时总是笑话他：“恨不能自己上台当大总统似的。”那时自己是怎么回答的？早就记不清了。可她的一颦一笑，还是依稀如昨。她说：“你既有这样的雄心，那我送你一曲《十面埋伏》，算是我高山流水遇知音的谢礼。”

可惜琵琶弦未断，佳人已不在，他有无限怅惘，却没有人来听……

若是江山美人两不相侵，今时今日，又会是怎样境地？他闭起眼来，不愿教人瞧见这样的自己。汽车轰鸣声中，他渐渐睡了过去，这一夜太累，就此都忘了，明日醒来若只是一场梦，该有多好……