“那娜塔莎现在用这些事威胁你？”

“她在挖掘更早的历史。”亚历山大表情严肃，“我父亲与那些东欧合作伙伴的通信，玛丽介绍人的背景，甚至可能暗示我母亲的车祸不是单纯意外。她要把一切都搅浑，让我的家族声誉扫地，让公司分拆计划失败。”

林小满感到一阵寒意：“她为什么要这么做？仅仅因为商业竞争失败？”

亚历山大沉默片刻：“还有更私人的原因。我们曾经......不只是商业伙伴。”

“我知道。”林小满平静地说，“她告诉过我。”

亚历山大惊讶地看着她。

“在布鲁克林大桥公园，她暗示过。”林小满解释，“但她说的是你背叛了她，毁了她的职业生涯。”

“那是她的版本。”亚历山大苦笑，“事实是，我们发现彼此的商业道德截然不同。她愿意走捷径，用灰色手段；我拒绝。于是我们分道扬镳，我继续走我的路，她认为我夺走了她应得的机会。”

他站起来，走到窗前：“但现在这些都不重要了。重要的是，她正在用我的过去攻击我，也可能攻击你。而我不希望你因为我而受伤。”

林小满走到他身边，看着窗外的湖：“埃琳娜在信中说，如果我爱你，就要理解你需要存在于两个世界。我想，这也包括理解你的过去，即使它很复杂。”

亚历山大转身面对她：“小满，我知道这不公平。你二十二岁，应该享受青春和爱情，而不是卷入这些陈年旧事和商业战争。”

“但我已经卷入了。”林小满微笑，“而且，我不后悔。是的，这一切很复杂，很沉重。但和你在一起的时光——在缅因州看星星，在纽约实习，甚至面对娜塔莎——这些都是我生活的一部分，让我成长，让我变得更强大。”

她握住他的手：“所以，告诉我你需要我做什么。不是保护我，而是我们一起面对。”

亚历山大感到眼眶发热。他从未想过，在这个年纪，会遇到一个愿意如此理解和接纳他的人。

“董事会投票在下周三。”他说，“如果分拆计划通过，我就能摆脱董事会的钳制，专心应对娜塔莎。如果失败......”

“如果失败，我们想办法从头开始。”林小满坚定地说，“你有才华，有经验，有资源。我也开始有自己的事业。无论发生什么，我们都能找到出路。”

亚历山大拥抱她，很紧。在这个拥抱中，所有的隔阂、怀疑、恐惧都暂时消散了。晨光透过窗户照在他们身上，缅因州的秋天在他们周围静静展开。

下午，他们一起整理阁楼。亚历山大翻阅母亲的日记和素描，发现了很多他忘记或从未知道的细节：埃琳娜对每个季节的记录，她对儿子成长的观察，甚至还有一些关于丈夫困惑的片段。

在一本日记的最后一页，亚历山大发现了一张折叠的纸，不是埃琳娜的笔迹，是他父亲的。

“亲爱的亚历山大，

如果你读到这封信，说明你已经找到了母亲留给儿媳的信。聪明如她，总是比我们多想一步。

关于我和玛丽的婚姻，我知道你一直有疑问。事实是：我需要她的帮助来保护公司，保护你母亲留下的遗产。那些东欧的麻烦如果不处理，会毁掉我们建立的一切。玛丽提供了解决方案，代价是婚姻。我接受了，因为我认为这是我能为这个家做的最后的事。

但我错了。婚姻不是交易，至少不应该完全是。玛丽和我后来找到了某种相处方式，但我知道，我永远无法弥补对你的伤害，也无法抹去对你母亲的愧疚。

我只希望你能理解，商业世界有时迫使人们做出痛苦的选择。我希望你能做得比我好，找到平衡，找到不牺牲所爱之人的方式。

我爱你，儿子。无论你如何看我。

父亲”

亚历山大读完信，久久不语。林小满轻轻握住他的手。

“他写这封信时，已经知道自己病重了。”亚历山大轻声说，“但他从未给我。也许他觉得我没准备好，或者他还没准备好让我知道。”

“他现在让你知道了。”林小满说，“通过你母亲的方式。”

亚历山大小心地将父亲的信和母亲的信放在一起。这两封信，跨越二十多年，终于在他手中相遇，完成了父母未完成的对话。

“我想去湖边走走。”他说。

他们沿着湖岸散步，秋日的阳光温暖而柔和。走到湖心岛码头时，亚历山大看着那艘小划艇：“想试试吗？天气很好。”

林小满点头。他们解开缆绳，亚历山大划桨，小船缓缓离开岸边，向湖心驶去。水面平静如镜，倒映着五彩斑斓的枫树林和湛蓝的天空。

划到湖心时，亚历山大停下桨，让船随波漂流。四周一片寂静，只有偶尔的鸟鸣和水波轻拍船身的声音。

“我第一次带女孩来这里划船。”亚历山大突然说。

林小满微笑：“我很荣幸。”

“不是恭维，是事实。”他认真地说，“这里对我来说太私人了。母亲的画室，父亲的望远镜，整个湖的回忆。我从未想过带任何人来这里，直到你。”