<b>：</b> "杰里・福特公司"――离开白宫之后的日子

1953年1月辞任离开白宫的那天，哈里・杜鲁门在联合火车站登上火车时，除了一点儿少得可怜的军人津贴外，没能从联邦政府得到一分钱的补贴。回到密苏里州家中的这位前总统很快就发现，他几乎连邮资都付不起（传记作家戴维・麦卡洛报道说，仅在头两周内杜鲁门就收到了7.2万封信函）。即使在变卖家产和签订出版回忆录的协议后，杜鲁门还是抱怨经济拮据。

鉴于杜鲁门的窘境，以及这位第33任总统对国会山旧友的亲自游说，国会最终在1958年通过了《前总统法案》，使得杜鲁门及继任者每年能够得到2.5万美元的退休金，外加用于支付工作人员和办公场地费用的津贴以及邮资免费的特权。

历经半个世纪，这点儿微薄的俸禄已经大幅上升，演变成规模宏大的经济保障网络。现在，一位前总统不管任期长短，每年可得到19.1万美元的退休金，终生发放而且还定期增长。除此之外，还有充足的拨款（用于支付各种开销、旅行费用、工作人员费用、办公场地费用）和至少10年的特工保护。

然而，这些总统特权收入，不过是退休总统创收的冰山一角。比尔・克林顿在交出总统权力的第一年，就从演讲中挣了920万美元-平均每6天进行一次有偿演讲，他2/3的收入是通过在19个国家做演讲挣来的。仅在米兰的一次演讲，他就挣了35万美元，差不多是他总统年薪的两倍。借助于国际日期变更线，他甚至能在同一天里，先后在纽约和香港两个地方演讲，每次的收入都是令人咋舌的25万美元。

不管是好是坏，这种令人瞠目的创收可能性，因杰里・福特对自由市场和资本主义哲学的毕生贡献，而实际存在着。

如此说来，未来的每位总统上任后的第一件事，是应当首先到大急流城拜访福特的墓地，以感谢他保佑他们每一位都能成为千万富翁。

在福特并非情愿地退休之前，前总统们的主要挣钱之道是写一部记录白宫岁月的回忆录。在当时，接受演讲费、与公司签订顾问合约或担任董事都被认为是不合时宜的。当然也有例外：德怀特・艾森豪威尔曾为贴补政府退休金的不足，决定担任哥伦比亚公司的总裁。但是国会认为，任何人只要曾担任过世界上最有权势的领导人，都有足够的收入来源来保证余生的舒适生活。

福特自己重新修订了那些规章，却深深惹恼了一些批评家，他们指责福特财迷心窍。福特这位当年曾一文不名的稚嫩学子（大学期间曾经以一次25美元的价格向医院卖血）决意要过上衣食无忧的退休生活，并能养活自己的4个孩子和孙辈们，因此在面对这种指责时他没有道歉。

事实上，让福特窝火的，是他的首任白宫新闻秘书杰拉尔德・特霍斯特（他在福特赦免尼克松的当天辞职，在新闻秘书的岗位上仅干了一个月），因为这位福特的密歇根旧友和资深记者曾在文章中写道，福特正在大把地挣钱，因此，应当要求他减少自己的政府退休金-按每创收两美元减少1美元的比例减少。

"他妈的，汤姆，"福特在退休若干年后告诉我，"那是自由企业制的最好体现。"他一边说着，一边将拳头重重地敲在办公桌上以示强调。

他肯定是在身体力行自由企业制。例如在1977~2001年间，福特平均每年去两次拉斯韦加斯1，他并不赌博，他是去做有偿演讲，听众主要是那些参加各种会展的有钱人。

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