<b>：</b> 在楼上的住宅区，福特终于决定不再等待了。"如果明天我还想有精神，"他在凌晨3点15分对一名助手说，"我最好还是上床睡觉。"

到凌晨3点55分，选举结果依然不甚明了，切尼宣布："先生们，我要关门休息了。"

助手们觉得前景不容乐观，福特睡下的时候也不知道明天醒来他还是不是总统。就在福特上床睡觉前，内森来到住宅区，手里拿着一份合众国际社关于卡特当选的特急电文。他没找到福特本人，但也不敢给别人看。

福特是从摄影师戴维・肯纳利那里得到消息的。

"我们恐怕输了。"这位平常放荡不羁的摄影师在上午9点时告诉福特。

那个漫漫长夜留给我的最后一幕是，肯纳利双脚朝上，搁在切尼的会议桌上。

"大家知道，"肯纳利说，"我敢打赌，这里面很大原因是由于特赦。我想总统没有真正明白特赦的后果。"

星期三下午12点14分，福特和他的家族成员走进新闻室，人人脸色阴沉，只有贝蒂例外。她的一脸欢喜似乎在说，她所在的一方虽然已经被打败了，但她本人赢得了胜利，因为今后她可以更多地看到自己的丈夫了。

福特的声带已经失声，费了老大的劲才低声地说出令人揪心的话语来：

"非常明显，我的嗓子有点儿失常，所以我不应也不想做过多的评论。但是，我真的希望，贝蒂、麦克、杰克、斯蒂夫、苏珊（儿媳）、盖尔能和我一起站到一边，听一听贝蒂替我宣读我已发给卡特州长的声明……

"对我们大家之间的友谊，我诚心诚意地代表我个人和家人表示感激。在贝蒂宣读完我给卡特州长的声明之后，我想我们全家-贝蒂、孩子们和我-愿走下讲台同大家握握手，以表达我们每个人的感激之情。"

被福特介绍为"真正的家庭发言人"的贝蒂，宣读了那份令人心碎的声明。谢天谢地，声明极为简短，因为福特脸上的痛苦表情实在让我们不忍卒视。

"在美国历史上最困难的两年内，我的丈夫能够为美国同胞效力，这是他一生最大的光荣。"贝蒂说道。她对丈夫的支持者表示感谢，并敦促国人给予新当选的总统以"一贯的支持"。

然后，贝蒂开始宣读以"亲爱的吉米"为开头的贺电，其部分内容为："尽管在应该采用何种手段达到目的这一问题上，我们之间仍存在着不同看法，但我向你保证，在你于1月份宣誓就职时，你会得到我毫无保留的、全心全意的支持。"

之后正如福特说的，福特一家7名成员都走下讲台，在新闻室内绕场一周，强忍悲伤而不失风度（这堪称经典案例）地与我们一一握手。我现在已不记得福特夫人握住我的手时说的话，但总统揪心的话语至今还刻在我的脑海里。时至今日，当我写出这些话语时，它们仍然像福特当年刚说时那样生动鲜明，而且令人悲痛欲绝。

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