仆人正要拉开面前的门，费迪南的手按在了门上。

夏洛特不解地望着他，扶了一下怀里的腓特烈。她能听见门背后公爵和将军们的议论声。

“您已经决定了吗？”费迪南问。

“决定什么？”夏洛特反问，“难道不是由大家商量决定吗？”

“您要明白，您是摄政太后。”费迪南说，“您是统治者，而不是我们来替您统治。我们最多是您的顾问，而且，您征求了谁的意见，有的时候并不应该公之于众。”

“我不知道是这样。”夏洛特退了一步。“我以为——所有事情都应该公之于众。我以为路易……皇帝就是这样做的。”

“他会问我们的看法，但在他宣布之前，没人知道结果是什么。据我所知，几乎没有人能确信自己的看法能够影响他。——您没有能力成为这样的君主。”

夏洛特望着那扇关闭的门。路易能这样做，因为他知道自己在做什么，也知道整个国家的运转都在他的掌握之下。这些事情她一概不知，而且，她明白，她的状况费迪南也是清楚的。但自腓特烈加冕以来接近一个月，费迪南从没有提醒她考虑，以致她现在只有两个选择：以费迪南作为最亲密的顾问，或者将所有事情交给所有公爵讨论。而费迪南说第二个选择是不明智的。

如果他早些提醒她，她几乎必然会选择前者。但现在，她感到仿佛受到了胁迫。

“您是希望成为最能影响我的那个人吗？”她问。

“这由您来选择。”费迪南说，“只是别的宣布效忠的公爵们，您未必知根知底。”

她望向费迪南。这个男人口口声声说让她自己选择，她却感到自己被置于没有选择的境地。她觉得自己应该寻找别的、值得信任的人，而这也许不该让费迪南知道，即便她对费迪南充满感激，而且觉得他最为亲近。也许也该让费迪南知道，她并非任人摆布。她心里的某个声音敦促她把所有的事情都交给费迪南，这样不论成功、失败，自己不用负任何责任，但她不愿再让别人替自己做决定。她不愿再经受在雷根斯堡城外看到黑旗、意识到腓特烈生死未卜的巨大绝望。

腓特烈在玩弄她的项链，她又将他抱起来一些。她对仆人说，“麻烦您通知里面的各位，会议取消了，重开的时间会重新决定。我需要跟每一位公爵、海德堡将军和弗雷将军分别谈谈，请他们暂时不要出行。”

她看见惊讶的神情在费迪南脸上一闪而过，随即他恭敬地说，“如您所愿。”夏洛特转身离开，他从后面跟上。她听见身后门打开后、众人一瞬的安静，以及仆人说话之后的议论声。她笑着对费迪南说，“您当然是我最信任、最亲近的家人和顾问。但是，就像您说的，我现在什么都不知道，怎么能坐在宝座上假装发号施令呢？我至少该对各位有最基本的了解，对吧？”