八

“是我没有保护好她，是我伤了她的心了。”当太湖回来后，扬灵时时因此而惭愧。几次欲向湄儿道歉，可湄儿不是有意躲着他，便是装作一副什么也没发生过的样子，又常常让扬灵困惑而不知若何。加之几位学友时常一起讨论学问，扬灵也渐渐把这儿女情事暂放一边去了。

这日是大会之日，早上，扬州府诸生们依照嘱咐，穿戴好儒袍方巾，都往依庸堂上来。

在庭前，郑鄤和文氏兄弟也冠带了，从另一侧厢房出来。郑鄤见了他们便招呼道：“诸兄去依庸堂么？”

“正是！”岳朗当前应道。

“一路走吧！”郑鄤笑着迎过来了，见到扬灵，正想友好地拍拍他，冷不防其后闪出湄儿那张冷面。

郑鄤吐吐舌头，便对湄儿恭行一礼说：“吾兄，别来无恙？”

“咦，谦止，看样子你比夏学弟要甚衰许多啊，怎么称他是吾兄呢？”文震亨凑来嬉笑着问。

“去，没正经的。我郑鄤平日只以道德学问敬人。像你这般的，只好做我小弟。”郑鄤推了他一把。

湄儿打量他一眼，也没好气，“哼“一声便过去了。

郑鄤却不肯放她，追着上去说：“吾兄啊，莫弃了小弟走啊，小弟正有问题请教呢。吾兄上次说的善恶只在此心，而阳明先生又有无善无恶之语，这善恶究竟是有是无，小弟还想请吾兄明示啊！”

湄儿被追得烦了，回过头来竖挑着柳眉说：“似你这浑沌的心，谈什么善恶？”

“浑沌！”郑鄤愣了愣，“哈，吾兄是赞我还是损我？我倒听说《庄子》上说什么中央之帝为浑沌，吾兄太抬举我了，小弟不敢当啊！”

“哈！”人群中爆出一阵笑来。

湄儿急了，数落着他说：“你这没眼睛只胡说的浑沌，到该给你凿开几个窍，让你也知道知道什么是非礼勿视！”

“是是是，是该凿的，小弟便请吾兄凿孔。”说着，郑鄤便把头横伸过去。

湄儿气极了，一甩袖，径自向前去，不理他了。

文震孟见情势不对，喝住了还在笑的诸生：“书院里当以静穆为主，哪似你们这般放浪的。谦止，你过分了！”

诸生们这才收了笑，随着走来。

扬灵只觉心里悻悻的，说不出是什么滋味。

依庸堂便在丽泽堂之后，诸生们进了堂来，只见堂匾高悬梁上，正中悬着的是先师圣像，左右一联乃是：“庸德之行，庸言之谨”。

扬灵知道这是《中庸》中的句子。“所求乎朋友，先施之，未能也。”这是前一句吧，他下意识地想到。难怪湄儿不愿理我，我对她实在是……唉。

他又继续打量着，圣像下是一条长案，不事雕琢，案前另一张方案，左右两张靠背椅，堂两侧排了两排椅子，方格窗明，甚是清朗。

“风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心。”一位学生顺着梁柱上的长联读了下来。

顿时，人群里静了下来，没有了嬉笑，没有了放肆，众人的目光都集到了那副对联上，那遒劲如苍松的墨字，似得了生命般，那般独立不羁，又那般刚强不屈，磊落坦荡，一出胸臆，字字如洪钟，鸣响在心间。

“这是顾先生生前为书院撰的对联。”不知谁说了一句。

那位忤旨被削籍还家的顾先生，无官一身轻后，念头何曾敢忘天下苍生？于是，在这东林旧舍，讲学明道，弦歌不辍？

“好，为学之人，便要如此，风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心。修我这颗明白之心，去担负这天下苍生的重任。这副对联甚是啊！”郑鄤的慷慨语调响起。

“顾先生这副对联，点破了多少学子的执迷。”文震孟上前一步说，“自八股取士以来，圣贤教诲只落得个起承转合。世间以读书文章求名求利的多了，以读书文章求明道理求资世用的少了，却把那圣道之义违背了。念头不在天下苍生上，纵有满腹经纶有何用？只是食民膏脂的蠹虫！”

“哈哈，湛持兄骂得妙了，吾辈敢不警醒？我东南学子，齐聚东林，便是为了明白这颗心，莫歪了，屈了，脏了，黑了这颗心。”郑鄤指指自己的心说，又看了湄儿一眼，“更莫浑沌了这颗心。”

“谦止兄所言甚是有理。”箫儿神色坦然地说，“今日同道学子在此，同气相生，砥砺意气，正是盛事。”

“同道便是肝胆相照的好兄弟，不论籍贯、年齿、男女的。”郑鄤意气洋洋地说，“于是，小弟正有件天下事要与诸兄商议。”说着，郑鄤从袖中取出一卷纸，打开了，小心地摊在那张方案上。

“这是什么？”诸生中起了小声的嘀咕。

“这是《谏加重天下田赋书》！”郑鄤解释道。

“《谏加重天下田赋书》？”施舒探过头来，便就着那纸读道，“臣伏惟：民乃邦国之本，农乃百业之基。春耕夏种，秋收冬藏，四时辛苦，方有五谷之供。然农时不可违，地力亦有限也。方亩之间，产稻不过三石。多取诸民，则民当饥寒无措，民饥寒无措，则伤农事，农事伤，则国本亏，自古定理也。故古之贤君有三十税一，恤农固本之心也。自本朝立国开基以来，未尝不以重农为要，于田赋租税，皆有定则，务必使民乐岁终身饱，凶年免于死亡，如此，再申之以圣人教化，则臻于善治矣。然去春以来，久无雪雨，两畿、河南、山东、山西、陕西、江西、湖广、福建、广东皆告灾荒，田头无苍黄之禾，生民有饥馑之色。惟圣上秉至慈仁心，恤爱生民，赈灾救饥，民忧稍解。近有辽东虏祸，天下惊心，厉兵秣马，保疆卫土，固是国家大事，然为筹辽饷而加重天下田赋，是民之饥色未去，焉能堪此重负？余粮已罄，则征口粮，口粮已罄，则征种谷，种谷已罄，则民无生望，民无生望，则黄巾赤眉之乱不远矣！望圣心明鉴！然辽战势如箭发，三军缺饷，则士心不定，如何？请发内帑以充辽饷。内帑在宫中，徒为金玉珠玩宫室之饰，在军中，则为干城之备卫国之本，舍金玉珠玩而保社稷，则千古明君之名得也，江山社稷之永固得也，其重不过金玉珠玩乎？臣窃为陛下计也！草野微臣高攀龙、文震孟、郑鄤、文震亨百拜上”

“高先生这上书酣畅淋漓，将这得失之道讲得甚是明白！”岳朗挥了一下拳，“我们来的路上，也见着那恶吏催饷，百姓不堪重负，若如此下去，百姓无生存之望了。是该将这民情民意上达天听。只是不知如何请愿呢？”

“我与湛持兄这就上京，到京中托人把这书送到宫中去。若不行，也要在都中官人士子中传扬一番，以求让皇上好歹知道。”郑鄤说。

“只是我等素无官职，也无权上疏议事，圣上听闻……也不大理事，怕只怕是泥牛入海无消息啊。”岳朗有些担忧地说。

“说话的人都了，自然声音大了，声音大了，皇上又不是聋子，终会听到的。若是明知有事而不说，个个噤若寒蝉的，那等事情闹大了，吾辈也是不能卸责的。”郑鄤很坚决地说。