“有谦止结伴自然是最好的。”文震孟笑了笑说。
“嗨，两位举人老爷好走啊，我就不恭逢了。”文震亨冷笑一下。
“启美是看不起我这八困场屋的老哥的。”文震孟坦然地笑笑，“为功名利禄奔波，自然不值。但我心中何所念，自己明白。”
“好，便与湛持兄同行了。我们何所求，自己明白就好。”
“行行，自己明白。只怕他人不明白，倒论你们是想当官儿糊了心了。”文震亨也寻张椅子坐下，翘起了腿。
“不妨不妨，世人的论调也多，都顾着它，人还不被忙死了。自己心知自己是个何念头，就放心了。”郑鄤说着。
“好好，只是兄长，你与谦止北上，路上却要辛苦了，他是个不走寻常路的主，非带着你朝什么荒野僻静处走。”
“若如此，才好，说不定我与湛持兄还能有什么奇遇呢。”郑鄤哈哈笑起来。
“荒郊野寺，遇着个狐媚娘子，让你享享一夕艳福吧。只是你得留下些记号，好让我们给你收尸去！”文震亨打趣着他。
“哎呀，如此，也心甘了。只怕你启美兄羡慕得不得呢。哈哈。”郑鄤大笑起来。
正此时，周彦文端着茶案进来了：“来来，湛持兄、启美兄、谦止，茶来了，品一品，可入口否？”
说着，他将那茶案放在茶几上，轻端出一只紫砂壶，连同四只小紫砂盏：“我手脚笨，怕是不遂方家的意了，权当解渴吧。”
倒上了茶，四人各托着小盏。只见文震亨微嗅着茶香，久久不曾下口，而郑鄤早已一饮而尽了，抓起壶，自己又倒上一盏。“我渴得紧了，诸位就不要笑话了。”
“不笑话，只当是头渴驴在饮。”文震亨取笑着。
“行，你不喝，我也只当是家犬在嗅。”郑鄤损起人来更胜一招。
“好了，喝个茶的雅兴全被你们这一个渴驴，一个家犬的给扫了。”文震孟斥着他们说，“莫斗嘴了。谦止，此来路上可有什么新闻不？”
“说起新闻，倒是正要与你们商量呢。”郑鄤歇了茶盏，从袖中取出一叠纸，展开了，“啪”一声打在了茶几上。
“你轻点，茶都要被你震泼了。”文震亨被他一惊，忙拢着茶盏，斥着他。
郑鄤没有理他，只是指着那纸说：“这是最新的邸报。杨镐被加了兵部左侍郎兼右佥都御史，经略辽东，总兵官李如柏、杜松、刘綎、马林为副将，发大军四十七万，另有朝鲜、叶赫部助战，欲一举平定辽东。”
“哈，四十七万大军，好气势！”文震亨念了一声。
“四十七万是号称，实际上该有个十万出头吧。”郑鄤白了他一眼。
“十万也是大军啊，料想辽东那什么女真的，能有多少人？还不是凭了诡计骗了我们的抚顺去，折了我们的人马，失了关外好大一片地。这一战之仇，是必定要报的。”文震亨颇为激动地说。
“哼，别的我就不说了，这经略杨镐，湛持兄，他是个什么人？”郑鄤转向了文震孟。
“杨镐么，商丘人。万历八年进士。虽然我不曾会得，也从几位先生那里听说了。他曾在山东参议任上分守辽海道，有雪夜度墨山，袭蒙古炒花帐之举。在边疆因垦荒田百三十余顷，岁积粟万八千余石升了参政。朝鲜之役，他经略援朝事务，却因蔚山之败不报而撤了职。起复后，三十八年巡抚辽东，也曾多次出击，被斥为滋事。不久后便致仕了。这次起复，便被委以平辽之任，依我之见……”
“湛持兄但说无妨。”郑鄤炯炯地看着文震孟。
“其才恐怕不堪此任。”文震孟斟酌了一会，坚定地说。
“何以见得？”周彦文要紧地问。
“诸位以为平辽当以何策？”文震孟没有回答，却反问一句。
“这……”周彦文和文震亨面面相觑了一下，“未经辽事，也不敢说。”
“女真人自幼骑射打猎，马背功夫了得，其用兵也如围猎，长途驱驰，迅猛出击，利在一个‘速’字。而我方与之兵马角逐，则不利了。要平辽，我方当利在一个‘稳’字，唯有占领据点，高筑城池，步步推进，形成掎角之势，以遏其南下，方是平辽之策。”郑鄤指指画画着，仿佛眼前便是千军万马，那年轻的眸子里闪出光来。
“谦止所言正是！这一年来，女真兵攻占了我抚顺、清河堡等要塞，这都是防敌南下的屏障。若要战，便应先夺回这些要塞，构筑防线。而诸位，杨镐在辽时，却屡次主动出击奔袭，这正是敌之长我之短。若此次大军出征，他还以以往之策……”文震孟的眼神有些黯然了。
“十万大军，如何奔袭？还没奔到，对方早就知晓，拿着弓对准你这靶子了。杨镐再不经，也该想到这次是倾国之力，制定作战策略也该与属下多商议，该不会这么鲁莽行事的。”周彦文安慰着他。
“副将李如柏、杜松、刘綎、马林，若论善战之将，刘老将军还算一个，可惜啊，听说杨督师却与他不和。其余的人，若论谋略，呵，那还真是一个没有，杨镐径可以一意孤行了。”郑鄤却不顾他的安慰，倒泼一盆冷水。
“那么，这么说，这么说，此次东征，是凶多吉少喽？”文震亨担心起来。
“嗯，我们也想大军平辽凯旋，只是这军国大事，是儿戏不得的。”文震孟忧心忡忡地说。
“既然如此，那朝廷何不另择良才？”文震亨说。
“前年京察，三党得了势，现在哪里不是他们的人？杨镐也是方从哲推荐的，想是他们实在择不出人来了，杨镐好歹算是个知辽事的。”郑鄤撇撇嘴说。
“这样怎么行？兵者，国之大事。方从哲也该聚集廷议，多听听他人意见，拟出个克辽之策才是？”周彦文担忧地说。
“这党同伐异为先，还谈什么他人意见？你是好心，他人未必这么认为。”郑鄤叉起了手。