忍冬其实不算是流民。她是个孤儿，在刚出生的时候被遗弃在寺庙里，方丈是在忍冬花藤下发现她的。正值春末夏初，方丈便给她取名为：夏忍冬。
寺院里的和尚不多，却有些香火。方丈生性豁达，并不介意忍冬是个女孩子，悉心抚养。没有奶水，就用米汁喂养忍冬，忍冬是听着佛经睡着的，也是听着寺里的钟声醒来的。
快六岁的时候，大师傅要到京城的相国寺讲经，方丈便叮嘱着大师傅带着忍冬到京城中，若是有缘，便寻一户好人家收养了忍冬，一来是忍冬年纪逐渐大了，不能总住在寺庙里，二来，方丈感觉到自己的大限将至，没有精力再照顾忍冬了。
大师傅带着忍冬下山的时候，听见了山上方丈圆寂的时候响起的丧钟。那时候由于没有亲眼所见，忍冬还并不明白生死。
大师傅是方丈的大弟子，样貌玉树临风，出生富贵之家，从小身体不好，到寺庙里求签，只说是与佛有缘，于是便被养在寺庙中，开始只是以俗家弟子的身份跟在方丈身边，从小也算锦衣玉食，但是后来从家中开始给他张罗亲事的时候，他似乎就旧疾复发了，一度虚弱到吐血的程度，家中无法，只好把他送到庙中，让他正式剃度出家。由于从小长在佛前，他品格正直，但是性格温厚，也很是疼爱忍冬，平日也会给忍冬讲一些故事和道理，讲得最多的，便是众生平等。
大师傅家境优越，却并不随意挥霍，他带着忍冬化过缘，也带着她住过客栈，忍冬最欢喜的，便是大师傅带着她在街边点了一碗阳春面。虽然她开始并不喜欢，面条清汤寡水，只有几粒葱花漂浮在汤碗上，但是大师傅以面为画，她描述了一幅白雪皑皑中几点绿芽的生机，逗得她十分神往。从此忍冬便喜欢上了阳春面。
然而大师傅并没有将忍冬带进京城。
因为他死在了路上。
越靠近京城，流民就越多，大家都很饿，大师傅随身带的干粮也差不多接济给了沿途的妇孺。走到离京不远的破庙的时候，大师傅身上已经没有吃的了，大师傅带着忍冬去掏过田鼠洞，抢了一部分田鼠的口粮，正躲在庙中升起火堆，准备进食，然后歇一夜之后进城，可是，有流民闯了进来，大师傅见来人面带凶煞，让忍冬躲在菩萨的身后，自己上前周旋。
大师傅不愿意惹事，便把口粮分一部分给那人，条件是让那人到别处休息，那人满口答应，却在大师傅转身蹲下取粮的时候，抄起一跟柴火，砸向大师傅。大师傅登时倒地，那人去抢大师傅的粮食，想全部拿走，但是大师傅挂念着挨着饿的忍冬躲在菩萨后面，死死的拽着装粮食的口袋，拉扯之间，缠在大师傅腕上的佛珠被扯断了，划拉一下，撒了一地。
随着佛珠断裂的声音一起来的还有外面的雷声。
明明是冬天，却响起了比夏天更可怕的炸雷，那人惧怕的看了一眼菩萨，便转身逃出了寺庙。
忍冬从菩萨后面扑出来，扑在大师父身上，外面雷声大作，闪电的光照在大师傅的脸上，忍冬看见大师傅俊秀的脸上全是血，她怕极了，脑子一片空白，刚想开口，大师傅温和的吃力的开口了：
“别怕，”他说，“忍冬，好孩子，别怕。”
忍冬哇的一下哭了出来，但是哭了两下就收了声，她怕那人会听见自己的哭声又折返回来，但是她忍不住自己的眼泪，憋着气，哭的抽抽噎噎的，大师傅温和的勾了勾嘴角，他安抚的说，“忍冬，大师傅平时不是告诉过你吗，众生平等，大师傅会这样，是大师傅的劫难，你要好好活着。不要……不要报仇。”
“知道了，大师傅。”
“一定要好好活下去。”语毕，大师傅就安详的去了。
一定要好好活下去，是大师傅对忍冬说的最后一句话，自此，忍冬对死亡有了最直接的认识。
外面下着大雨，到了半夜就变成了大雪，忍冬哆哆嗦嗦的捡起大师傅掉落的粮食，还有大师傅的佛珠。
大师傅的佛珠本有三十六颗，都是纯净深沉的墨绿色的石头，对着光看里面隐隐有金丝浮动，更难得是每一颗都一样的饱满，大师傅常年拨动这串佛珠，所以每粒珠子都有一层温润的光，忍冬小时候哭闹的时候大师傅会拿这串珠子逗她，每次看见这串珠子她就停止了啼哭，但是现在，她看到散落一地的珠子却忍不住哭起来。
等到半夜，雪越来越大，也越来越冷，忍冬觉得那人应该不会再回来了，就在大师傅的怀里摸出火折子，点起火堆，借着火光默默寻找着散落在地上的佛珠。
越来越冷，忍冬却只找到十七颗，她怎么找也再看不见一颗，她实在太累了，想睡一觉后醒来再借着阳光找。
第二天，忍冬很早就醒了，突然间，她好像听见了钟声，那钟声她再熟悉不过，那是寺庙早课的钟声，她出了破庙，想要仔细辨别钟声的方向，身后的破庙却在她踏出去的瞬间，被大雪压垮了。
忍冬站在一堆废墟前突然止不住的嚎啕大哭起来。她相信，自己没有被压进垮掉的破庙一定是大师傅在默默保佑她，可是她却不能找齐大师傅的佛珠，她哭了半晌，跪在废墟前，磕了三个头。怀揣着十七颗大师傅的佛珠，向钟声的方向走去。
然后她就看见了定侯府的车队。
她从前在寺院的时候常躲在佛像后面偷听那些信徒的祷告，最常听见的便是宅子里的故事，她听懂的不多，却知道在宅子里的丫鬟若是做的好，平日容易得到打赏，她有个想法，想攒齐路费，把这佛珠送还给大师傅的家人。但是她又很快否定了这个想法，她想自己收着这些佛珠，这样就好像大师傅一直在护着她一样。
于是她便混进了侯府回城的队伍，进了侯府变成了丫鬟。