“得了，这话听着比刚才那样开玩笑还让人难受，”苏勒试图从揆叙手里抢回水壶，“给我吧。”

“小心烫，别闹了。”

苏勒笑着松开手，转而在揆叙肩膀上拍了拍，“这样就对了。”

揆叙将茶端到桌子边上放下，“你这几个月过得好不好？”

“担心我？”苏勒在桌边坐下，抬头看着揆叙的脸。

“你回去的时候，整个人像是失了魂一样。怎么可能不担心。”揆叙露出一个无奈的笑容，“一点儿消息也没有，这都好几个月了。大哥入宫的时候找人打听过你的消息，可也没什么结果。你不住在南三所，翊坤宫那边当值的侍卫也说最近没见过你。”

“这倒是还像一句人话。不用担心，我很好，就是最近经常住在西苑。明年要搬到南三所，但也不会常住。”

“你……”揆叙欲言又止。

“放心，我不是被皇阿玛流放了。我得宠得很，所以待遇才特殊。”

苏勒仰头看着揆叙，他目光之中的担心藏得并不深，她看得出揆叙绝不只是把她当成一个公主。苏勒对揆叙露出一个真诚的笑容，才端起茶喝了一口。“茶很好喝。”

“是茶叶好，我就把水倒进去而已。”

“坐，”用眼神指了指身边的椅子。

揆叙坐下来，却仍然是张肩拔背，挺得笔直。

“你就没有个松快的时候？”

“家父要求严格。”

“行了，皇阿玛要求也严格，也没见那个皇子在自己家里也谨小慎微的。我本来也以为，我四哥就已经够小古板的了，在我身边也不是你这幅尊容。”

“我哪里能跟四阿哥相比。”

苏勒心里不像古人这样有明确的等级观念，却也明白不能用自己的思想强求揆叙。只是耸耸肩，“不说这些了，你最近怎么样？令尊和先生都跟着我阿玛南巡去了，家里请了新的西席么？”

“梁玢先生帮我看看文章策论，福格和富尔敦他们现在跟着我读书。”

“你这样倒是挺有长辈的样子的。揆方呢？年纪也该开蒙了吧，该有个先生的。明中堂安排了吗？”

“还没，揆方还小。如今嫂子带着识字，也已经认得不少了。阿玛的意思是等明年请个翰林来给揆方开蒙。”

“也是，如今明相可是如日中天，要请谁？徐乾学？”徐乾学徐原一，是纳兰性德乡试的主考官，后来与性德可算是忘年交。徐乾学这个人学问极好，文章写得也不错，在清廷之中名声也不错，又是明党。但苏勒见过他一面，觉得徐乾学这个人并不可信。她给太子提了个建议，让他策反徐乾学。徐乾学不反还好，要是真的反了，苏勒也不希望此事对性德伤害太深。性德重情义，才名虽显，人却天真得很，绝不是个玩儿政治的人。

好在纳兰性德对党争一向嗤之以鼻，徐乾学牵扯明党的事儿极多，性德原本就不赞同。若是能不和徐乾学有更深的关系，还是不要牵扯太深为好。

“原一先生？你不喜欢他。”揆叙的苏勒的语气格外敏感。

“揆方被老夫人宠得不像样，该找个人品方正的先生。”

“你在暗示我什么？”揆叙看着苏勒，眼神探寻着。

“没什么，”苏勒释然地笑了笑，“这事儿你也说不上什么话，我就随口提一句。有什么能帮上忙的，跟先生提一句，揆方这孩子本性不错，能照顾到的，我一定倾力相助。”

“为了大哥？”揆叙的手支在桌子上。

“当然是为了你。”苏勒歪着头看揆叙，“第一次见揆方还是你带着呢，我们在街上，他跟我抢那个孙悟空。那天你还说要再找人做一套送到我府上来呢。”

揆叙想起之前的事儿，心中怅然，“格格还记得。”

“当然记得，”苏勒笑了，“你教养好，不像是权相之子。连先生都有几分少爷脾气，他都经常写诗感伤身世，也没看你平常有什么跋扈轻浮的举动。说实在的，我倒是挺想看你对外头的人一副眼高于顶的样子，到处宣扬‘我阿玛可是明珠’。”

揆叙看着苏勒的笑容，有些呆住了。一会儿才回过神来，摇摇头，“越是如日中天，就越是岌岌可危。我不像大哥有圣眷，也不像弟弟有额娘疼宠，自己自然要立得住。”

“要是我想让你借着身份干点儿仗势欺人的事儿，你做不做？”

“你想做什么？”

苏勒端起茶喝了一口，“没什么，就是想赚点儿钱而已。我手头紧，缺钱。”

揆叙心里盘算一下，试探着问道：“您想要多少钱？”

“看你一副紧张的样子，我知道明中堂家财万贯，可那是他的钱，又不是你的。我不会让你向家里要钱的。他有钱，估计也得去帮衬大阿哥。我跟大哥，可是八竿子打不着的。”苏勒放下杯子，好整以暇。

“那？”

“我要你。”苏勒站起来，走到揆叙身边，和揆叙对视着，“我有赚钱的办法，要有个可靠的人帮我管理生意。”

“让我从商？”

“嫌弃商人地位低，不愿意？”苏勒看着揆叙。

“没什么不愿意。我家里也有些铺子，平时都是嫂子看账，包衣打理的。我从没接触过这些事儿。”

“你怕亏了我的钱？”苏勒笑得极为开心。

揆叙叹气，“你想赚多少钱？”

“自然越多越好呀。你也知道，我想做的事儿太多，到处都需要用钱。我一个月才多少例银，怎么能够呢？”

“你不是要收奴才么？人家收奴才都是赚钱，你倒好，却要花钱？同仁堂的人给了你干股，一年两次分红，也不少银子呢。”