“再说，外头人事简单，也不容易遭宫里其他女人暗算，她要是能在这一趟怀个阿哥就更好了，有了儿子，就想要儿子活下去，想要儿子过得好。她出身于翊坤宫，就是投了别人，估计也没人敢收。姨妈更不会接受她，谁让她长了那样一张脸呢？她如今在御前伺候，要是身子重了，总得要住到东西六宫。要想保住孩子不被算计死，还是得来求我。到时候，想让她做什么，还不是易如反掌？

“其实原本没想着这事儿这么容易，但二爷手眼通天，又愿意帮忙，我就只能千恩万谢，求着您解了我这危局了。”

苏勒说着，格外认真地注视着唐二。看也不看，就在棋盘上最胶着的位置落下一子，继而手摆了个邀请的姿势，“您请。”

唐二长出了一口气，“你总能让我惊讶。果然宫斗是女人们的天下，你虽然还小，却也是个女人。”

“这叫什么宫斗？无非是顺水推舟。你叫人给宁楚带个话，就说……说我对不起她，没能在她最需要的时候保护她，让她好好照顾自己。南巡先生也会去的，我会托先生暗中照顾。”

“你这是什么用意？我不是说了，就算的宁楚跟安嫔有些相似，性德也不会对她有什么其他的心思的。一辈子，和皇上的一个女人有关系就已经够他头疼的了。”

“可她喜欢先生，就算现在不喜欢了，从前应该也是喜欢的，”苏勒漫不经心地说道。

“什么！”

“哈哈，竟然还有二爷不知道的事儿。”

“这有什么可笑的，你方才还宝贝你那先生宝贝得不行，这会儿又把他往火坑里推。男女情爱的事儿最是敏感，我以为你明白的。”

“既然先生心里没什么，那就出不了什么事。这话我不会对先生说，只是跟她知会一声而已。就算我们再怎么说皇阿玛的不是，也不得不承认，阿玛是个有魅力的男人。宁楚年纪还小，心还不定，我怕她看多了那些情情爱爱的诗，对阿玛动了真爱。女人一旦爱起来，可就别想着让她做什么有利于我们的事儿了。倒不如让她对先生，存上一丝念想。二爷放心，我让何玉柱跟着去，看着她。”

“哈哈哈，好！好！这样一来，倒像是我的学生了。就是不够厚道。”

“不厚道的是我阿玛。我让您帮忙转达的话，是真心的。我确实觉得对不起她。”

“听你倒是挺有计划，像是早就想好的，”唐二落下一子，“你教她下棋，很难说存着什么心思。”

“所以才觉得抱歉。”

“她不过是你的奴才。”

“可我当她是姐姐。利用自己亲近的人，滋味不怎么好受。”

“也不用太自责。我能理解，其实你这样的做法，也是为她好。其实在宫里头，有个心爱的男人，哪怕得不到，只是想着念着也是好的，能把心填满了。性德可能不会回应她，却也不会真的无动于衷。他是个多情的人，或许并不值得一个女人用一生去爱，可宫里爱上谁都比爱上皇帝强一些，皇上的心不在女人身上。”

“看不出，二爷还会安慰人呢。”

“你心不错，不算没有底线，却也狠得下来。”唐二指了指棋盘，“该你了，快收官了。”

苏勒笑着点点头，也下了一子，“您今天有点儿不在状态，我这都快赢了。”

“少抖你那一身的羽毛，”唐二嗤之以鼻，“你的算力跟小孩子比的确不错，跟我比还差点儿。能赢我，可还早呢。”

“就算曾经是二爷手下败将，那也总要有翻身的一天吧？我就是个小孩子啊。下棋不过游戏而已，比小孩子强就可以了。事事比人强，风头都被我占尽了怎么行？”

“呦呦，看不出四公主还是个懂得收敛锋芒的人呢。那，你的钱还赚不赚？”唐二调笑道。

“啧，怎么说着说着就跑题了。回正题回正题。钱当然得赚！揆叙的事儿您就别操心了，我们满洲人到了十一二岁也就该开始学着当家了，管管生意上的事儿对揆叙来说游刃有余。就算不对他言明十三衙门的难处，我也有信心他会帮我。我们的交情，根本不用那些有的没的。”

唐二有些审视地看了苏勒一眼，“难不成……”继而又摇摇头，“看你就是个黄毛丫头，应该也没这么大魅力。”

“您这说的都是什么跟什么啊。”

“听不懂？我还当你真不是个孩子，什么都明镜似的呢。哈哈哈，但愿是我多心了。”

“是您不懂。我跟揆叙，那可是过命的交情。我们一起出的痘，又一起死里逃生。揆叙还说过要做我的奴才，不过被我给回了。”

唐二探过身子，离苏勒只有一尺远，一动不动地盯着苏勒的眼睛。苏勒有些防备地向后仰了仰身子，一脸不解地回望唐二，“看什么？”

“看你还是不是我认识的四公主。你说你明明是挺精明的一个丫头，怎么遇上了纳兰家的人，就变傻了？他们兄弟两个到底给你灌了什么迷魂汤，让你这样五迷三道的。不计一切代价要帮那个性德也就算了，毕竟是你的老师。揆叙一个小孩子，怎么就得了你的青眼，你一个公主，还觉得做不了他的主子？”

“我们是朋友，”苏勒顿了顿，“奴才易得，良友难求。我这样的身份，更没什么朋友。”

唐二身子往椅背上一靠，笑道，“你把他当朋友，他把你当什么呢？”

苏勒有些怅然地摇摇头，“我也不知道，大概，当做是公主吧。”

自进了十三衙门，苏勒再没去过明珠府上，也没再见过性德，也没见过揆叙还有雅芝忆筠这些朋友。然而内心里，苏勒对他们还是亲近的。有时候甚至觉得，上庄的别院比皇宫还能给她一个家的感觉。

揆叙到西苑的时候，苏勒简直高兴得快要跳起来。她不能出宫，只能抽个空把揆叙传到西苑来见他。数月不见，揆叙看起来似乎也没什么太大的变化。规矩地跪下行礼，一副不苟言笑的样子。

苏勒直接从椅子上起来，伸手去扶他，“快起来，好久没见了。”

揆叙抬头与苏勒对视一眼，又迅速低下头，低声唤了一句，“公主。”

“好了，好了，我知道。”苏勒笑着点点头，对身边的下人吩咐，“我有话要交代二公子，你们先下去吧。”

等下人都退出去了，苏勒才抬头看着揆叙，“帮我泡杯茶？”

揆叙有些无奈地微笑，“把下人都支出去，就是为了让我伺候您？”嘴上虽然这么说，可却已经走过去取茶叶了，“想喝什么？入冬了，喝点儿正山小种？”

苏勒跟着走到了揆叙身边，看着他背脊挺直，泡茶的样子，“看不出来，你伺候人还挺熟练。”

“我本就是奴才，自然会伺候人。”揆叙从炉子上拿了茶壶烫茶具，看上去手法熟练至极。

“你这种三两句话就噎我一句的毛病什么时候能改改？皇阿玛给我找了个先生，天天挨骂都成了家常便饭，现在还得听你这种让我听了难受的话。亏我还跟人家说，揆叙是我最好的朋友。”

“您这话说着不亏心？哪有对朋友这般使唤的。”

“我的少爷，不过让您帮着沏杯茶，犯得着么？得了，您是客，您上座，我泡茶招待你，行么？”

“不敢，这要是让人知道了，不等皇上治罪，大哥就得活剐了我。您赶紧坐赶紧坐，我们许久不见了，泡杯茶算什么。是我轻浮了。您别当真。”揆叙低头认着错。