曹为律坐上黄包车，让车夫拉到汜庄去。

到了地儿，便有门房问道：“是曹先生吗？”

曹为律身姿挺拔地站在庄园前，打量了一眼，应了一声。那门房道：“老爷在大厅里候着呢！”遂领着他穿过庭院，七七八八拐到一栋洋楼前，禀告一句退下了。

大厅中有一位男子，约摸四五十岁，穿一身长衫马褂，左手一份报纸，右手一只烟斗，靠坐在沙发上。听到门口的响动，笑着迎上来了，道：“曹贤侄来了，快坐快坐！“

曹为律也笑得温和又恭敬，道：“黄伯父客气了。今日前来叨扰，还望海涵。”

“哪里的话！贤侄肯来坐坐，我自然欢迎。“黄年诵道，又令佣人沏茶端上来。

黄年诵是一家杭县内大银行的经理，是商界的一位重要人物。曹衍自然与他相识。他前些年也见过曹为律，只不过曹为律那时还是半大的毛头小子，几年的功夫，居然独当一面了。曹为律有心将公司做大，自然有求于黄年诵。他之前时常问候，也邀请过黄年诵，但总被客客气气地推辞了。这次反而受邀，真是意外之喜。

黄年诵一面与曹为律交谈着，一面不着痕迹地观察着。他起先见曹衍去得太突然，以为曹家生意必定衰败，后来曹为律渐渐混得风生水起，这才有了点念头。他是商人，自然不能做无本的买卖。

就今所见，曹为律的确是值得投资的。这个年轻人言谈举止都好，精神气也足，很让他满意。尽管名气还不大，日后却未可知。

一时气氛倒是融洽。

忽地外面传来一句娇俏的声音—爸爸!伴随着高跟鞋轻轻巧巧踩着地板的响声，进来一个约摸十七八岁的少女。那少女打扮很摩登，头发烫着卷儿，穿着粉色带蕾丝的长裙，淑雅又不失活泼。黄年诵一见她，笑意满满，道：“阿薇，在姑妈那儿玩得好吗？”

黄倾薇—自然是黄年诵的女儿，瞧见屋里还有个男人，便走到父亲身边，放低了声音道：“好玩的。姑妈还让您下次一起去呢！”

黄年诵看来是心疼极了这个女儿，哄着般道：“来，与你曹叔叔的儿子打个招呼。”

黄倾薇并不清楚自己有多少个“叔叔伯伯”，仍是乖乖道：“曹先生好。”她好奇地望着眼前的男子，一派天真的女儿态。

这表情，与为龄倒有些神似，曹为律不禁莞尔，回道：“黄小姐客气。久闻令尊对您疼爱非常，果真不假。”他早知道黄年诵只有这么一个女儿，妻子难产，也不曾续娶，足见珍视。

黄倾薇听他恭维的是爸爸对自己的宠爱之心，当下生出几分好感。她是极讨厌纨绔子弟们夸她相貌的，这样的马屁还不如不听。再仔细一看，眼前的曹先生眉眼周正，全无半分轻浮之气，也有了交谈的兴趣，道：“曹先生是□□么？”

曹为律又觉得她同为音有些像，都是直率可爱的小女孩，微笑着答道：“黄小姐高看在下了。区区不才，一介苦于争逐铜板的小商人罢了。”

黄倾薇扑哧笑了。曹为律挑挑眉，不解她为何发笑。

黄倾薇将手包握在胸前，道：“我不打扰您同大商人谈话啦，再会！”说完踏着轻快的步子上楼了。

黄年诵也被逗笑了，只等着那明丽的背影消失在拐角处，才转回头道：“家女向来不懂世故，见笑了。”

曹为律笑道：“若我有这么个妹妹，也是不舍得让她懂世故的。”

二人又坐了一会，直到日头偏西，曹为律才起身告辞。黄年诵也不多作挽留，只说两家是旧识，应该常来坐坐。

曹为律心头轻松，打算回家去—他也不能总待在公司。他坐在黄包车上，靠着背垫，望着行人不多的街道。

他忽然瞥见长根匆匆走过，便赶紧叫住。长根面上不郁，大步走过来，道：“大少爷，您快回去罢！家里有大事哩！”

曹为律惊了一跳，问：“什么事？”

“这……”长根有些为难，便凑近了小声道，“有个女人，带着老爷的私生子找上门来了！”

幸而不是家人出事了，曹为律如此想着，镇定下来了，道：“长根，我先行一步，你自己回去。”

曹为律回到家，扫了一眼，沙发上坐着母亲和二娘，为翰为音皱着眉站在母亲身后，对面的沙发上，坐着一对母子。那女人一股子风尘气，穿着花哨的旗袍，指甲涂红了的手指间夹一根香烟。尽管化了浓重的妆，也掩盖不了面容的疲惫。小男孩拘谨地坐在她身边，约摸七八岁。他穿着咖啡色西装上衣，雪白的衬衫上系一条枣红领带，下着同色的咔叽短裤。大概也晓得些事，脸上带着拼命忍耐的不安。

“你是曹衍大儿子？”女人重重吸了一口烟，问道。

曹为律道：“嗯。听说这是我父亲的私生子？”话里指的是男孩，目光却是对着女人，脸上带着三分冷笑。其实这孩子长得像极了曹衍，十有八九是实话了。只是想到父亲生前还有这等风流韵事，禁不住觉得荒唐。

女人心不在焉般道：“曹衍每半年都会来看他，给生活费。今年迟迟不来，我就打听上门了。他越来越大，养不起。信不信全由你。若你们曹家不肯领走这条血脉，我也不能怎样，以后他就管自个儿死活罢。”

家里几个女人都为她难缠的性子所气愤，又不忍心这么小的孩子流落在外。

曹为律道：“呵。我曹家向来尊礼敬德，如何会自辱家门？”

女人只是沉默，仿佛神游了。

小男孩脸涨红了，左手绞着衣角。女人不知怎么看见了，道：“手放下。走罢。反正我还能养你个把月。”

康叔高声道：“你这么撇下自己的亲生骨肉，良心上过得去么！”

女人似乎才发现康叔，慢吞吞道：“我生了病，活不过两个月。”

曹为律感到诧异，又生出疑心。他打算私底下调查一番，要是女人确实得了病，总不能让这有一半血缘的弟弟流落在外。

女人拉起男孩的手，走向门口。

“站住！”却听一把清亮的嗓子打破了这场面。众人循声望去，只见为龄套着宽大的居家服，踏着楼梯走下。

为龄来到曹为律面前，深深地看了他一眼。曹为律心知为龄必然误会了，猜他要如从前一般使小性子了，竟隐隐有些期待—他许久不见为龄的可爱模样了。

不料为龄垂下头求道：“大哥，留下五弟好吗？他……他实在太小……太弱了……母亲也是慈悲的人，不愿意赶他出门的。”他难过极了。自小与兄长同榻而眠，以为自己是这世上顶熟悉大哥的人。但从大哥留洋起，他无论也猜不透大哥的心思。他心里温良的大哥还会有如此残忍的一面，是他万万想不到的。他方才一直在楼上，看到男孩无措的眼神，如何不同情。

曹为律被为龄哀伤的语调所怔，叹了口气，道：“留下他也未尝不可……只是不能入家谱。”

为龄弯腰问小男孩：“你叫甚么名儿。”

孩童是极单纯的，对他好，他便会对你亲近。那小孩儿直视为龄，道：“俊生。我叫俊生。”

为龄笑着摸了一把俊生柔软的头发。

女人蹲下来，对俊生道：“俊生，日后你就是正经人家的孩子了。再不许去那地儿找我。听懂了吗？”

俊生红着眼圈点点头。女人面上无悲无喜。

她独自走出门，忽然转过身，对为龄道：“多谢曹三公子。”

为龄仿佛懂了她，牵起俊生的手，道：“放心罢，我会好好照顾俊生的。”