“然，学生不解，既如此，为何统帅掌权建宁之后，所行之事，与您所言大相径庭，竟行酷吏之举？！”

此言一出，周围众人脸色皆变。

江伟宸更是怒目而视，几乎要再次上前拿人。

秦远面色却依旧平静，抬手虚按，止住躁动的护卫，淡然问道：“哦？酷吏之举？此言从何说起？”

那书生见秦远并未动怒，胆气更壮，声音也提高了八度：“统帅明鉴！光复军初入建宁，确有安民之举，学生亦曾感佩。”

“然，自月前颁布那《完粮纳税新章》以来，贵军下乡吏员，如虎似狼，搅乱我地方运行数十年乃至上百年的税赋旧制，逼迫乡绅纳重税，动辄以‘抗税’之名，拘捕良善，甚至……甚至抄没家产！”

“此非酷吏，何为酷吏？！这与清妖横征暴敛有何区别？！”

他越说越激动，仿佛受了天大的委屈：“乡绅乃地方基石，历代皆享优免，如今却遭此劫难，百姓亦惶恐不安，长此以往，民心尽失矣！”

听见这话，秦远就知道这书生就是个蠢人，不知道被谁鼓动着过来送死的。

“哼！”江伟宸再也忍不住，冷笑道，“统帅，跟这种迂腐蠢人啰嗦什么，定是那些被查了账、罚了款的劣绅派来搅混水的，绑了送交军法处，关他几天就老实了！”

秦远却摇了摇头，脸上甚至露出一丝意味深长的笑意：“伟宸，若我们不分青红皂白就将他下狱，那不正坐实了他口中‘酷吏酷政’的说法了吗？”

他转向那书生，淡淡道：“你说我施行酷政。那我问你几个最简单的问题。”

“种田纳粮，缴纳税赋，是不是自古皆然的道理？”

书生一愣，下意识回答：“是……是自然之理。”

“那好。”秦远步步紧逼，“有田者纳税，是否天经地义？”

“是……”

“田多者多纳，田少者少纳，无田者不纳。此乃最基本的公平，是不是？”

“这……”书生语塞，感觉掉进了对方的逻辑陷阱。

秦远不给他思考的时间，继续道：“我光复军的新政，核心便是如此：田多者多交，田少者少交，无田者不交。凡我军属家庭，还可享受赋税减免。”

“我且问你，这‘公平’二字，如何就成了你口中的‘酷政’？”

他目光紧紧地盯着书生：“你是不是觉得，以往那些田连阡陌的大户，可以凭借功名、权势，享受优免，甚至将税赋转嫁给无地少地的佃户，才是‘善政’？”

“而我如今要让他们按实有田亩纳税，断了他们盘剥百姓的财路，便是‘酷政’？”

书生脸色一阵红一阵白，嗫嚅道：“自古……士绅优免，乃是朝廷体恤……亦可稳定地方……”

“稳定？”秦远嗤笑一声，声音陡然转冷，虽未提高音量，却带着一股凛冽的寒意，“你说的稳定，就是让富者田连阡陌，贫者无立锥之地？就是让千百年来，绝大多数人永远被极少数人踩在脚下？”

他踏前一步，无形的压力让书生不由自主地后退：“我告诉你，我光复军起事，要推翻的，不光是骑在我们头上的满洲贵族，更是要推翻这数千年来的不公！”

“就是要改一改这‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’的道理！”

“我这个道理，很简单，就是公平。”

秦远的声音斩钉截铁，“如果这个道理，用嘴跟那些习惯了特权的人讲不通……”

他顿了顿，目光扫过周围屏息凝神的教导团士兵，扫过程学启，最后落回面如土色的书生脸上，语气平淡得可怕：

“那我就闭上嘴，用我光复军手中的刀枪，去跟他们讲！”

这话里面的内容杀气腾腾，纵然是这书生，如何能听不出来。

他的脸色一下子就白了：“统统帅，你你这是要杀多少人啊？”

秦远呵呵一笑，仿佛在说一件微不足道的小事：“杀多少人？那得看，有多少人，不愿意讲我这个‘公平’的道理。”

“若他们认我这个道理，乖乖按章纳税，那我自然以礼相待，一个不杀。”

“若他们觉得，可以仗着有些田产，有些势力，或者指望南宁府那十万清妖，就不认我这个道理……”

秦远嘴角勾起一抹冰冷的弧度：

“那我就杀到他们认！”

“杀到他们明白，在这光复军治下，公平二字，比他们的田契、他们的特权、他们的幻想，都更重要！”

“杀到他们……心甘情愿地俯首听命！”

风似乎在这一刻都停止了。