玛丽安娜点点头，发自内心地认可这句话。

“对了，你要不要加入我们的beta滚滚滚协会？会费只要每周一个银币，比很多别的协会便宜哦。”

艾伯纳嘴角带着一点残渣看着黑发的友人。

玛丽安娜转过头，喝完了杯中的水，忽然不想理这位大公之子。当初宁愿自断一臂也不愿认输的气势，以及惺惺相惜英雄识英雄的振奋，现在已经随着两人越来越熟识成了一段风中的往事渣渣。

之前说的这些权力漩涡毕竟还离他们太遥远，现在的问题是……

“奥斯顿最近到底是怎么了，连策略课上都心不在焉的。”玛丽安娜皱着眉。

艾伯纳却笑了，扔下手里啃了一半的鸡腿：“你真的不知道？”

玛丽安娜听了，沉默了会儿。

她其实隐约猜到一点，事情的起因多半是丽莎。

“奥斯顿和埃塞尔夫侯爵府的长女见了一面，回来后就变成死人了。”艾伯纳漫不经心般说着，“那位长女还和你关系匪浅，听说你们从小一起长大？”

正中红心，哪一条都无可反驳。玛丽安娜觉得膝盖真的很痛。

与一位经过检测水晶评定的高匹配度omega见面，想象中小鸟依人的画面并没有发生，反而是那位可爱的omega被吓到一样逃回了塔楼。可能对于一个alpha而言，这真的是个很沉痛的事实。

玛丽安娜知道，这件事的问题并不是出在奥斯顿身上。如果非得说是谁的错，或许恰恰是她做了错误的决定。在明知道丽莎也许没有做好准备的情况下，还自信地介绍两人见面，导致了双方的崩溃。她也不知道那位omega友人最近过得如何，alpha和omega上课的地点和时间都是刻意交错开的，一旦有心回避，确实无法见面。虽然没有见面，但从连续两周没有收到任何来信这一点可以判断，绝对不会那么平静。

想到这，黑发的少女烦恼地托着头，手指狠狠抓着耳侧的一律头发。

丽莎的表现，应该并不是单纯的厌恶吧？也就是说，让她和奥斯顿在一起还是有可能的。可是现在丽莎对她避而不见，奥斯顿也采取了一种比较消极的态度，那就很不好办了。

“作为你的好友，我有必要提醒你一下。”艾伯纳拿起手巾擦了擦手指上沾到的油水，“你和埃塞尔夫侯爵家的那位长女确实走得太近了，这会造成一些误解。”

“但我和她的匹配度……”玛丽安娜的解释还没说完，艾伯纳就抬起手制止了她。

“你我都是大家族出身，匹配度这种事，骗骗平民而已，我们就别拿出来当作理由了。虽然匹配度高能生下血统更为纯净的后代，但匹配度低也不是完全没有好处。在检测水晶刚被人发现并使用的那个时期，有不少贵族家族还刻意让许多匹配度不高的alpha和omega结合，正是因为低匹配度带给结合双方的影响很小，无论是身体还是情感，双方都能很好地克制欲望、保持理智。这一点对一个战士而言或许是个笑话，但对用脑子吃饭的一族之长来说，那就太重要了。这种做法虽然由于血脉传承较弱而无法长久执行，但即便是现在，很多贵族家族也还在有保留地采用这个策略。”

“想想看，如果在家族危机时刻，一个alpha族长感应到了自己的omega有危险，那么他会选择哪一边呢？答案是，高匹配度的alpha扔了家族转身就走，满脑子只剩下伴侣，而且谁也不能为此责怪他，因为这是一种本能。而低配度的alpha在一段时间的犹豫和反复思考后，可以理智地选择保全家族的整体利益，哪怕那会让他的伴侣死亡。所以有句话叫‘想彻底毁灭一个家族就让族长找个超高匹配的omega’，也不是毫无根据。”

艾伯纳举出的例子虽然有些极端，但也确实如此。

“如果你真的非常想和那位omega在一起，克努特老侯爵和埃塞尔夫老侯爵都不是不讲情面的人，更何况你们两家又是世交，这件事成功的几率是很大的，而且正因为你选择了一位低匹配度的伴侣，未来还很可能成为家族中的决策者之一。”

“停！停！”玛丽安娜高举双手，无奈地看着红发的公爵长子，“你的说法听起来就像是我故意这么做一样。”

“谁知道呢，也许你就是个心机深沉的家伙。”艾伯纳耸耸肩，紧跟着又“啊”地叫了一声捂着额头。艾伯纳的额头一片油光闪亮，那是玛丽安娜一叉子把一个鸡腿狠狠打在了上面。

艾伯纳赶紧跳起来窜出去好几步远，对黑发的少女说：“你别动手，我还没吃饱！我们不是在说奥斯顿的事吗？”

玛丽安娜只觉得头上的青筋一跳一跳地，可能过一会儿就要血管爆裂。她深呼吸了几下，又拿起杯水一口饮尽。这时艾伯纳已经又慢吞吞地蹭着边上的椅子坐下了。

“那说说看吧，你到底喜不喜欢那位埃塞尔夫侯爵的长女？”红发的少年好奇地看着她。

玛丽安娜很坚决地摇了摇头。

“那就从现在开始保持距离吧。”艾伯纳总结道。

这一次，玛丽安娜想了想，又摇了摇头：“这不可能。”

艾伯纳大笑了起来：“哈哈哈哈，那你还说不想和她在一起！原来你才是最花心的那一个！”

玛丽安娜几次张了张嘴，最终都没能吐出一句解释。

该怎么说呢……丽莎并不是什么特别优秀的人，甚至反而有着许许多多的小缺陷。但是无论她有多少缺陷，仅仅是身为来自同一个地方的人这一点，就足以抹平一切了。

她的心确实为了这位友人而动摇了，现在的玛丽安娜，已经说不出类似‘一个人也能更好地活下去’这种话了。然而这种动摇并不是爱情，而是一种珍惜和怀念。每当看到丽莎带着希望和不甘的双眼，她就仿佛又看到了以前那个让人又爱又恨的世界。

那个世界也曾带给她希望，接着又毫不留情地收回，紧跟着就是到了这个陌生的地方……

时间过得太快了，有时快到让人感到害怕。如果没有一个人来时时提醒她，是不是再过几年、十几年，她就再也想不起有关那个湛蓝星球的一切了呢？是不是所有亲人和朋友，敌人和爱人的面容都会逐渐模糊成一片白雾？

那个时候的玛丽安娜，或许才可以真正被称之为‘玛丽安娜’，但也再不是最初的那个玛丽安娜了。

她深深地恐惧着那个未来，并试图依靠丽莎的存在抹去那个‘未来’。

她不得不承认，她在庆幸着。庆幸着还有一个同伴，又或一种期望。

她笑了下，什么也没说，起身端着餐盘送到了厨余管理区。一路走在石阶上，艾伯纳仍然在追问：“喂，喂，我好歹也是知情人员1号，你们有什么异动是瞒不过我的，趁现在赶紧说实话吧。”

玛丽安娜也不理他，过了会儿，艾伯纳就自觉无趣地闭了嘴。这个红发的少年咂咂嘴，最后说了句：“我也不希望我的两个朋友为了一个omega打起来，身为贵族，身边的待选omega多的是呢。”

怎么可能打得起来啊，玛丽安娜自然无视了这句话。

想想奥斯顿那种温吞的性子就知道，这个侯爵之子是个隐忍又坚毅的人，即使一时受到打击，但只要经过一段时间的思考和缓冲，应该就能恢复斗志，重新掌握自己的节奏。当然，这样的性格就更不可能为此和人打架了，再者作为贵族，事情如果真发展到了那一步，两边的家族也会感到难堪。

然而，世界真的给他们开了个大大的玩笑。

第二天醒来就在自己的房间门外发现挑战书的玛丽安娜，此时觉得自己的脸被打得很疼。

纠正了一下自己过去的判断，玛丽安娜认为丽莎有一句话说的没错，大部分的alpha在面对omega时，只是满脑子筋肉的猴子。她握着挑战书，觉得有点烫手。