哩！我如今与你说过，再引人上门时，茶也没有一杯与他吃了，你莫着急！”勤

自励被爹娘教训了一遍，嘿嘿无言，走出去了。真个好几日没有人上门蒿恼。约

莫一月有馀，勤自励又引十来个猎户到家，借锅煮饭。勤公也道：“容他煮罢！”

勤婆不肯道：“费柴费火，还是小事，只是才说得儿子回心，清净了这几日，老

娘心里好不喜欢。今日又来缠帐，开了端，辞得那一个？他日又赔茶、赔酒。老

娘支持得怕了，索性做个冷面，莫惯他罢！”勤公见勤婆不允，闪过一边。勤婆

将中门闭了，从门内说道：“我家不是公馆，柴火不便，别处去利市。”众人闻

言，只索去了。

勤自励满面羞惭，叹口气，想道：“我自小靠爹娘过活，没处赚得一文半文，

家中来路又少，也怪爹娘不得。闻得安南作乱，朝廷各处募军，本府奉节度使文

牒，大张榜文，众兄弟中已有几个应募去了。凭着我一身本事，一刀一枪，或者

博得个衣锦还乡，也不见得。守着这六尺地上，带累爹娘受气，非丈夫之所为也。

只是一件，爹娘若知我应募从军，必然不允。功名之际，只可从权，我自有个道

理。”当下瞒过勤公、勤婆，竟往府中投军。太守试他武艺出众，将他充为队长，

军政司上了名字。不一日招募数足，领兵官点名编号，给了口粮，制办衣甲器械，

择个出征吉日，放炮起身。勤自励也不对爹娘说知。直到上路三日之后，遇了个

县中差役，方才写寄一封书信回来。勤公拆书开看时，写道：男自励无才无能，

累及爹娘。今已应募，充为队长，前往安南。幸然有功，必然衣锦还乡。爹娘不

必挂念！勤公看毕，呆了半响，开口不得。勤婆道：“儿子那里去了？写什么言

语在书上？你不对我说？”勤公道：“对你说时，只怕急坏了你。儿子应募充军，

从征安南去了。”勤婆笑道：“我说多大难事，等儿子去十日半月后，唤他回来

就是了。”勤公道：“妇道家不知利害！安南离此有万里之遥，音信尚且难通；

况他已是官身，此去刀剑无情，凶多吉少。万一做了沙场之鬼，我两口儿老景谁

人侍奉？”勤婆就哭天哭地起来。勤公也流泪不止。过了数日，林亲家亦闻此信，

特地自来问个端的。勤公、勤婆遮瞒不得，只得实说了，伤感了一场。林公回去

说知，举家都不欢喜。正是：

乐莫乐兮新相知，悲莫悲兮生别离。他人分离犹自可，骨肉分离苦杀我。

光阴似箭，不觉三年，勤自励一去，杳无音信。林公频频遣人来打探消息，

都则似金针堕海，银瓶落井，全没些影响。同县也有几个应募去的，都则如此。

林公的妈妈梁氏对丈夫说道：“勤郎一去，三年不回，不知死活存亡。女儿年纪

长成了，把他担误，不是个常法，你也该与勤亲家那边讨个决裂。虽然亲则是亲，

各儿各女，两个肚皮里出来的，我女儿还不认得女婿的面长面短，却教他活活做

孤孀不成？”林公道：“阿妈说的是。”即忙来到勤家，对勤公道：“小女年长，

令郎杳无归信。倘只是不归，作何区处？老荆日夜愁烦，特来与亲家商议。”勤

公已知其意，便道：“不肖子无赖，有误令爱芳年。但事已如此，求亲家多多上

覆亲母，耐心再等三年。若六年不回，任凭亲家将令爱别许高门，老汉再无言语。”

林公见说得达理，只得唯唯而退，回来与妈妈说知。梁氏向来知道女婿不学本分，

心中不喜，今三年不回，正中其意。听说还要等三年，好不焦燥，恨不得十日缩

做一日，把三年一霎儿过了，等女儿再许个好人。光阴似箭，不觉又过了三年。

林公道：“勤亲家之约已满了，我再去走一番，看他更有何说。”梁氏道：“自

古道，一言即出，驷马难追。他既有言在前，如今怪不得我了。有路自行，又去

对他说甚么？且待女儿有了对头，才通他知道，也不迟。”林公又道：“阿妈说

得是。然虽如此，也要与孩儿说知。”梁氏道：“潮音这丫头，有些古怪劣别，