“住嘴！”韩有功听不得那个名字，他刚张嘴就喝住了他。但他说的话不无道理，更令韩有功浑身冰冷，“谁要杀我？”

  “你想想谁最想杀你？”

  话落，韩有功倒是瞧了他一眼，看得韩有焕连忙摆手：“大哥，我可不是那种心狠手辣的人，你要是不信，换句话说，若我真的觊觎你手里的钱……呵，我早下手了，何必等到你儿子长大成人的时候。”

  话说得很直白很狠心，但是的确是最有力的理由。韩有功知道他这弟弟好吃懒做，要他去打理这么多家财，倒不如一辈子伸手拿钱更舒服惬意。

  他面色沉沉，心中思虑许久，不知为何，总是闪过谢放的脸。他拧眉细思，又想不出谢放做过什么事，倒是兢兢业业做着这韩府管家，除了因为阿卯的事忤逆过他一次，倒也没有其他异动。

  只是一朝被蛇咬十年怕井绳，韩有功心里有鬼，就觉得谁都是蛇。

  “我要去银月山庄住一段日子，家里的人我都不带，若我身子好转，那定是被人下毒。我不在府里的时候，你要帮我盯两个人。”

  “两个人？”韩有焕说道，“一个是谢放对吧，还有一个是谁？”

  韩有功说道：“柳莺。”

  韩有焕一听立刻笑了：“漂亮妖艳的女人，总是让人不放心，我懂。”

  他倒是想说柳莺瞧着满腹心思都在韩成身上，一看就知道不会做出可耻的事来。然而他这大哥天生疑心重，爱猜忌，就没多言。有些话说多了对他没有任何好处，那何必说。

  “就是有一件事还得请大哥帮忙的，毕竟您一走就得过年才回来。”

  韩有功终于是冷笑一声：“我会给你留银子的。”

  韩有焕立刻笑开了颜：“多谢大哥。”

  越是到年底，一个大宅子里的人就越忙。但今年韩府不同往常，韩老爷突然要出门去山庄休养，谁也不带，家里的事都交给琴姨娘母子打理。而老太太因到了寒冬，冷得都不敢动，就少出来走了，家里便没了那前呼后拥的喧闹。

  下人将家里清扫一遍后，便清冷下来，挂上了红灯笼红绸缎，都没添多少喜气。

  韩夫人仍是终日待在房里，吃斋念佛，一副与世隔绝的日子。偶尔会见的人，也只有同样信佛，不怎么出门的三姨娘，一同问佛，烧香祈福。

  谢放对韩老爷的突然出门十分在意，心里多少猜到他说的休养不同寻常，只因他不带一个府里的人走，似乎是跟朋友借了几个下人陪同，这着实让人觉得奇怪，就好似认为府里的人会害他一样。

  莫非他怀疑府里的人，那在怀疑什么？

  “喂喂。”

  有人突然跳出来朝他喂了两声，谢放回神往身后看去，没看清人就先微微欠身问安：“大少爷。”

  “你好像很有空的样子，来，跟我玩石子吧。”

  谢放仍是低眉，没有正面看他：“谢放还不得空，改日吧。”

  韩岳笑道：“谢放是不得空，但你得空，来，将我给你的石子拿出来，我们一起玩。”

  谢放抬眉看了看他，恨不得告诉他，石头早被他扔了，以后都不用找他玩：“谢放真的不得空。”

  “哦！”韩岳恍然大悟，盯着他说道，“你一定是将石头给扔了。”

  谢放微顿，没有点头也没有摇头：“还在，放屋里了。”

  “那我等会再来找你。”

  韩岳说完就自己蹦跶着走了，留下谢放杵在原地，想了许久，才往水池的方向走。

  罢了，陪他玩一局，他才会死心。以前的韩岳就是这种性子，饶是你再怎么拒绝，他总有法子让你答应。饶是你再不欢喜，他也有法子让你开心起来。

  想到当年的韩岳，又想到如今痴傻的他，谢放的心中，头一次这样不舒服。

  他走到水池边，弯身看他上回扔掉石子的地方，那里已经被水淹没，哪里有石珠子的影子。他耐着性子去拨旁边的水草，倒是找到两颗，但许是因为从半腰处摔落，已经缺了边角，成了碎石。

  “管家。”

  岸上栏杆处有人轻唤，他往那看去，栏杆旁的姑娘明眸善睐，唇红齿白，正朝他看来。

  他笑笑，阿卯稍稍探身，问道：“你在做什么？水那么冷，还往水里探。”

  “找石头。”谢放手握着那两颗石珠子回了岸上，走到阿卯跟前摊开手掌给她瞧，“大少爷送我的，说要我陪他玩，我当时就将石头扔了。”

  “如今大少爷缠着你，非要你和他玩是么？”阿卯说道，“我在这里十年，大少爷基本都在外求医，伺候得少，不过大少爷为人随和善良，又天真无邪，跟个孩童没有两样……”说着，她略一顿，低声，“大少爷的话……”

  已是痴傻人，应当不必赶尽杀绝的。

  谢放眸光微黯，说道：“我和他岁数相差无几，志趣相投，是儿时好友。后来他如何痴傻的，我也不知道，只是韩家人说他是摔伤了脑袋。”

  “府里的确是这种说法。”阿卯见他这个模样，问道，“你的棋盘里，没有大少爷，对不对？”

  谢放轻轻点头，又道：“韩家定不会留存，但日后我会寻人照顾韩岳。”

  “嗯。”阿卯伸手拿他手上那两颗冷冰冰的石头，仔细看了看，便用帕子包起来，“这种石头不难找，我去给你磨五颗，省得大少爷总追问你。不过他平时喜欢放风筝，大冬天也喜欢放，这次怎么会找你玩石子。”

  说者无意，听者有心。谢放微微一顿，他低眉沉思，缓声：“儿时我和韩岳，常玩石子。只是我们是猜石子，不是寻常玩法。”

  彼此手中抓一到五颗石头，对方可以问三句话猜出对方手里到底抓了几颗石头。除了不能问手上拿了几颗石头，围绕石子的话题，都可以。

  两人时常这样玩，在较量中惺惺相惜，亲如兄弟。

  谢放看着自己湿漉漉的手掌，不由紧握。

  阿卯做事向来妥帖稳当，不过一个时辰，就在忙碌的厨房中磨出五颗圆润石珠，与她从谢放手中拿过来的珠子无异。连眼尖心细的谢放都觉得这的确是韩岳给他的，而不是阿卯临时磨的。