两人虽然在书信来往上越发熟稔，谈天说地，畅所欲言，但真见面时，许青川却仍染很是拘束，并不多言。

  谢姑娘倒是比他豁达大方，“相请不如偶遇，还请许兄帮我把把风，我翻个墙就走。”

  许青川忍不住又弯了弯唇，正要让她自便，不远处却突然传来了脚步声和说话声。

  谢姑娘面色一凛，快步躲到假山后头，还对许青川招了招手。

  许青川下意识地跟着过去，反应过来自己是堂堂正正来做客，并不需要躲躲藏藏的时候，已经在假山后头站定，再出去就晚了。

  外头来了两位少女和几个丫鬟，声音都娇娇怯怯。

  “这天光实在是好，咱们阖该多出来在府里散散才是。”

  另一道娇柔的嗓音道：“姐姐说的在理。”

  两人这话是听着没什么不对劲，但从没听说哪家小姐会到茅房附近散散的。所以不用想也知道，这两人醉翁之意不在酒，是冲着装醉的文琅而来。

  果然她们一行人在假山前头没站多久，文琅过来寻许青川了。

  两位侯府姑娘和他“偶遇”，自然也得寒暄几句。

  许青川和谢姑娘都清楚明白外头说话之人的用意，不由对视一眼。

  两人依旧保持着一定距离，谢姑娘一脸狡黠笑意，许青川还是含蓄地弯了弯唇。

  文琅心里当然也是清楚的，没聊几句，就说自己饮酒多了难受，想找个僻静之所吹风醒酒。

  两位侯府的姑娘自然不能拦着，年长一些的那个状若无意地提起道：“文公子小心慢行，只是略注意一些，这附近不远处便是我长姐的住处。她那人惯是有些不着调的……若有个冲撞，还请文公子担待一些。”

  另一个忙道：“姐姐怎可如此说长姐？长姐她只是被养在乡下，散漫惯了，性情有些顽劣而已，本性还是很不错的。”

  “是我失言了。”前头说话的那位姑娘歉然道，“不过只文公子一人听到，文公子谦谦君子，想来不会传出去吧？”

  其实傻子也明白，她们这样的人家，哪里就会这么不小心自曝其短呢？还是故意说给文琅听的罢了。

  文琅只做不觉，表示自己并没听到什么，拱手行礼后便离开了。

  两位侯府姑娘也没在这偏僻之地多待，后脚也结伴离开。

  等待外头彻底安静下来，许青川和谢姑娘从假山后头出了来。

  谢姑娘双颊微红，摸着自己的脸笑了笑，道：“让许兄看笑话了，以许兄的才智，应也猜到她们方才说的是我吧？”

  许青川微微颔首，但很快又道：“不必在乎她们怎么说，我觉得你……认识你的人都会觉得你很好，不是她们说的什么顽劣之辈。”

  谢姑娘洒脱地摆摆手，“嗨，我真要管旁人说的话，这日子早就不能过了。”

  不过到底是有些不自在的，谢姑娘没说再让许青川帮忙把风的事儿，强笑着道：“其实我出府也没别的事，主要就是要给你回信，顺带去食为天吃顿饭而已。既遇上许兄了，我也就没必要再跑一趟了。”

  说完，她递出信封，然后挥手同他道别。

  许青川目送她远去，只是看她初时走路还脚步轻快，走到自己快看不见的地方，脚步却又变得十分缓慢，那纤瘦的背影更看着有几分落寞。

  堂堂云阳侯府的长女，怎么会是这般境况呢？

  许青川回去后仍挂心此事，犹豫再三，他还是托人打听了一番。

  打听过后，他才知道原来这谢大姑娘是庶出，是当年还是世子的云阳侯和府中的通房所生。

  庶出跑到嫡出前头，对高门大户来说并不光彩，尤其云阳侯府这种注重声誉的文人世家，那更是想要遮掩的存在。

  所以谢大姑娘打小就被寄养在云阳老家，直到到了适婚年龄，才被接回京中。

  她像一株野草似的自己长大，很不习惯京城侯府里的条条框框，因此云阳侯夫妇觉得她不服管教，想着尽快把她嫁出去。

  既然要尽快，云阳侯夫妇帮着挑的人选自然不会是顶好的，

  谢大姑娘被逼无奈，收拾了包袱准备跑回老家，半道上让人拦了回来。

  许青川的朋友不多，谢大姑娘这笔友算一个，还有一个便是文琅，这消息就是文琅帮着打听的。

  说完之后，文琅摇头叹息道：“也难怪那两位嫡出姑娘当着我这外男的面，就那么编排她。原那大姑娘是无依无靠的，且因为不是养在侯府里的，就算名声差一些——只要不是伤风败俗那种名声，对她们那些嫡出来说也无大碍。”

  许青川也不由跟着一叹。

  她那般有才气，看起来那么快乐，那么自在，如何能猜到平素里过得竟那么艰难呢？

  两人静坐半晌，文琅为许青川添了一些茶水，道：“咱俩虽然相识不久，但一个地方出来的，弯弯绕绕还沾亲带故，我不把你当外人。你若对谢大姑娘有意，就尽管去提亲，清贵翰林配侯府庶女，也算是门当户对。不然……唉，你不知道云阳侯夫妇给她说的什么人家。”

  再仔细一问，原云阳侯之前接触了好些没功名的书生，来往最频繁的，竟还是一个年过三十的鳏夫举人，还带着一堆孩子呢。

  也难怪逼的谢大姑娘年头上跑路。

  文琅好心相劝，许青川听进了他的话，回去后再打开谢大姑娘的信。

  信上一如既往，以轻松诙谐的语气讲述她最近吃到的东西，看过的书。

  看着这样的信，谁能想到她过得并不好呢？

  往常许青川回信都写的极快，这回他几次提笔，却不知道该从何说起。

  犹豫再三，辗转了半宿，他毫无睡意，起身拿出过去小半年两人所写信件再次翻阅。

  之后，他再提笔写信，便询问了谢大姑娘的名讳。