“虽说音信迟了些，想来定是幽州军务倥傯，或是路途遥远，信使耽搁了。”

“咱们寧荣二府在军中，总还有些故旧情分在。”

“那些人，念在故去的公公当年的恩义，即便不敢明著帮大忙，沿途对璉儿照拂一二，保他平安周全，总是做得到的。”

“想他堂堂国公府长房长孙，身份贵重，断不会出什么差池。”

她说著宽慰的话，目光却不敢直视贾老太太那双仿佛能洞穿人心的眼睛，心底那点因贾璉久无音讯而生的不安，被她强行按捺下去。

贾老太太沉默不语，指尖缓缓捻动著一颗紫檀佛珠，浑浊的眼底深不见底。

她对王夫人的话不置可否，那份关於贾珏的情况书信，如同冰锥刺在她心口。

贾宝玉惨死的景象与贾珏如今的风光交织在她眼前，更添一层挥之不去的阴霾。

前次暗算贾珏不成，反让他立下赫赫战功，如今连英国公都对其另眼相看，再想动手，谈何容易。

而贾璉携重金远赴幽州，竟也如石沉大海，这绝非吉兆。

就在此时，沉重的锦帘猛地被掀开，贾政脚步匆匆地闯了进来，官袍下摆带著门外的寒气。

他面色极为凝重，甚至带著一丝惊惶，也顾不上行礼，急声道。

“母亲，夫人，方才我得了確切消息，静塞军督军、车骑將军王淳，突然上表称病，请辞督军之职！陛下……已经准了！”

“什么？！”

王夫人霍然站起，手中的帕子掉在地上，脸上血色尽褪。

贾老太太捻动佛珠的手骤然停住，深潭般的目光陡然锐利起来，直刺贾政。

“王淳辞官？称病？”

她声音低沉缓慢，却带著山雨欲来的压力。

“政儿，此事可当真？”

“千真万確！”

贾政抹了一把额角渗出的冷汗。

“奏疏直达天听，言称沉疴缠身，不堪边塞苦寒与军务繁剧，心力交瘁，唯恐貽误军机，恳请陛下准其回京荣养。”

“，陛下御笔硃批，准其所请。”

“吏部的文书，只怕此刻已发往幽州了。”

荣庆堂內死一般寂静。

王夫人只觉得一股寒意从脚底直窜上来。

王淳是谁？

那是皇后娘娘的亲妹夫，是沈皇后费尽心机，顶著英国公的压力才安插进静塞军的重要棋子，为的是替太子殿下在军中经营势力。

这位置何等紧要，何等不易得来。

他王淳素来身体康健，精力充沛，在京城时从未听说过有什么沉疴旧疾。

去幽州不过半年多光景，怎么就突然“病”到了必须辞官的地步？

“这……这绝不可能！”

王夫人失声喃喃，声音带著难以掩饰的慌乱和难以置信。

“我曾听文修君说过，王淳將军身体向来很好啊！”

“幽州再苦寒，也不至於半年就把人熬垮吧？”

“而且，他好容易才得了这个督军之位，皇后娘娘那里……”

她猛地住了口，意识到自己情急之下失言，目光下意识地扫向贾老太太。