册封大典的前一天，许归陵到清虚殿看望画罗。整座大殿依旧是静悄悄的，丝毫没有大典前的喜悦与欢庆。

见到他来，画罗起身迎接，挥退了殿内众人，只留慎姬一人守在门外。

“又出事了？”画罗问了一句。

许归陵听罢先是一愣，后又笑了起来，道：“怎么，寡人没事就不能来看看你吗？”

“小女子并没有什么好看的。”画罗冷着一张脸，若非为了报仇，这个男人她是一眼都不想多看的。

画罗这般无礼，若在旁人，许归陵早就治她个犯上之罪了，可是看着眼前这个女人，他却一点都不感到生气，反而愈发想要亲近她，“寡人只是听内宫局说你否了寡人要程回充任副仪使的决定，就过来问问你。”

“程大人是礼部尚书，不该充任副使。按规矩，这副使该由侍郎或学士充任，小女子不敢逾矩。”

“哎！”许归陵摇摇头，“这是寡人的意思，没人敢在背后嚼舌，孟姑娘不用怕。”

“王上是觉得小女子现在的麻烦还不够多，非要再给小女子添上一条逾制的罪名吗？”

“孟姑娘误会寡人了，寡人只是想着这些日子你受委屈了...”

“王上，”画罗盯住许归陵的脸，认真道：“要想找回脸面，不能靠人恩赐，只能靠自己去挣，小女子是这样，王上也是这样。”

许归陵知道她话里有话，也不再多说，只问：“既然你不要程回，那明日册封典礼的副使人选，姑娘心里可有主意？”

“既然王上这样问了，小女子心里倒确实有个合适的人选。”

“你说是谁，寡人这就命人去传旨。”

画罗微微一笑，“小女子想请徐永芳徐大人充任副使，只是不知道人家愿不愿意。”

许归陵闻言眸中一亮，恨不得举双手赞同，“你瞧你瞧，寡人怎么把他给忘了！徐永芳，好，好啊！”

“不止是王上把徐家忘了，恐怕这朝堂之上把徐家忘了的也大有人在，更何况估计连徐家自己都忘了自己是何身份了。”

随着幼王登基、李家覆灭、朱任两家新贵崛起，徐家便开始收敛锋芒，这些年里无论大事小情从不发表建议，永远随波逐流，既不结交权贵，也不迎纳外人，若不是徐东海仍任内阁首辅，恐怕就没有人再记得红南国还有这样一个世宦大家了。

画罗虽然有孟家的势力撑腰，但远水解不了近渴，更何况她孟家身份敏感，若行事稍有差池，反而会被人咬。眼下她虽与许归陵结盟，但王族许氏式微，要是二人真想与朱任两家在朝堂上一战，那徐家的力量便不可或缺。

“皆赖姑娘妙计，秀岩县令那件事，徐家已经被拽入泥潭，现在即使他自己想拼命撇清关系，寡人那位岳父也不会放过他们。寡人和姑娘这样抛枝相邀，徐家不会不识抬举。你放心吧，寡人这就下旨，要徐永芳充任大典副使！”

“这只是个开始。徐家蛰伏了这么多年，不会轻易就把自己的身家压进一场没有胜算的赌博里。要想和徐家结盟，王上和小女子手中的砝码还远远不够...”话说到一半儿，从半开的窗户外传来隆隆雷音，纷杂的雨声亦随之而来，画罗愣愣地凝望着窗外出神不语。

许归陵见状，心中不觉惊奇，顺着她的目光看过去，除了不时闪烁的银白闪电，与断线的雨滴，别无他物，“孟姑娘，孟姑娘？”

画罗稍稍回神，她转过头看了许归陵一眼，心中瞬间翻涌出厌恶与仇恨，她连忙垂下眼，不想让对面的人察觉出自己的情绪，“小女子身体不太舒服，王上先请回吧。”

许归陵点了点头，不再多说什么，退出了清虚殿。

殿外雨声大作，铅灰色的云好像压在头顶般，让人喘不过气。陈钏儿连忙撑过伞来，举在许归陵头顶，“奴才已经命人去请辇车了，王上要不要再到殿里待会儿，这外面雨大，王上仔细着凉。”

许归陵回头看了一眼殿门，沉默地摇了摇头。

尽管只有一瞬，他还是看到了，看到了画罗的眼睛。她眼里涌动的悲伤、痛苦、不甘汇在一起好像浪潮般一齐翻滚过来，几乎将他吞没。

从他第一次见到孟画罗开始，就觉得这个女人的脸好像木偶一样精致漂亮，眼睛也像木偶一样平静无澜，连气质都像木偶一样冷冰冰硬邦邦的，拒人于千里之外。除了谋算着什么时，她眼中偶尔展露出的一丝慧黠教人觉得这个女人还有些情绪外，更多时候她都教人捉摸不透。

刚刚到底是什么，让她露出真情，还有那些晦暗的情绪，究竟是为了什么？许归陵望着暗沉的天空，迫切地想要寻求一份答案。

无论如何也睡不着，即使服了安神药后能让她的意识模糊，她却清楚地感到自己仍然无法安睡。只要一闭上眼睛，龙璇的脸就出现在她面前。

画罗还记得自己第一次见到龙璇的那天，也是下了这样一场大雨，她把自己抱在怀里，把她带进那个不属于她的世界。她们分别的那天，也是下了这样一场大雨，龙璇从船舷掉进水中，她就知道，自己有生之年再也见不到她了。

那个重新赋予她温暖，将她再次开启的人，那个为了她不顾安危性命的人，那个让她决定放弃一切重新开始的人，她再也见不到了。

为什么还要活下去呢？好像有个声音从心里问她。

还不能死。画罗好像看见另一个自己站在她面前。我要复仇，那些直接、间接伤害到龙璇的人，她要他们付出代价。只有当这一切结束时，她才有资格去死，才有资格重新回到龙璇身边。

因为真正害死她的人不正是她自己吗。