“不，弗朗西斯，不能这么做。”格拉斯果断否决儿子的提议。

“为什么？”

“巨龙极端危险，比你能想到的更加危险。没有百分百把握，不要做多余的事情，那会得不偿失。”格拉斯语重心长，“这是你的祖父，我的父亲告诉我的，也是先祖的经验之谈。”

见弗朗西斯面露沉思，格拉斯缓和语气：“我们只需要无视他们，任由他们过境，然后静静等待结果。”

“我记住了，父亲。”弗朗西斯点头。

父子俩达成一致，隐瞒信件，拒绝执行领主的命令。

弗朗西斯离开后，亲自做出布置。

两名心腹接到命令，走入城堡一层的某个房间。

片刻后，房间内传出打斗声。

声音被房门隔绝，很快变得模糊，直至彻底湮灭。

侍从和女仆经过门外，一个个脚步匆匆，看似对奇怪的声音不感兴趣，对正在发生的事情一无所知。

房间内，主城来的信使倒在地上，脖子被绳索勒断，眼球外凸，死不瞑目。

他维持爬向房门的姿势，手指抓进地毯，指甲上翻，甲片崩出裂口。

“处理掉他的马，携带的东西全部烧掉，确保不留一丝痕迹。”

“如果主城质问，就说他从未到过日影城。”

“也许是野兽，也可能是匪徒，也或许是胆大包天的异族，谁知道呢，冬天的领地总是危机四伏。”

扫清隐患，弗朗西斯亲自走上城头。

站在城墙后，他以格拉斯城主的名义，大规模调动守城力量。

突然接到调令，士兵们满头雾水。

“关闭城门？”

“真奇怪。”

“何必想太多，至少我们能多暖和一会。”

能躲进门拱里烤火，没人愿意继续在高处吹冷风。

疑惑的声音很快消失，所有人忠实执行命令，分出部分严守城门，只留半数人在城墙上轮守。

“关闭城门。”

城主签发命令，日影城关闭城门。

城民们被严禁外出，城外的渡口也变得冷清。

这里有领地内唯一的不冻河，上游热泉注入，河面常年飘荡雾气，冬日也能行船。

前往光明城必须渡过这条河。

河上没有桥梁，船只是唯一的通行工具。

“这就足够了。”格拉斯站在窗口，眺望河流方向，依稀能望见渡口以及停泊在水面的船只。

他只是留下几条船，并未主动提供帮助。

就算杰诺斯侥幸未死，事后追究，他也有借口帮自己开脱。

“一群实力强大的巨龙，我太害怕了，无法对抗，只能封闭城市。船来不及调走，摧毁也不可能，这绝非我的过错。”

怀抱着此类念头，格拉斯发出一阵愉快的笑声。

他固然有所畏惧，却更期待飞马商队到来。

“一滩死水，不如彻底搅浑。”

水不再清澈，才好浑水摸鱼。

事情如他所愿，在清空渡口隔日，地平线处出现一支庞大的队伍。