他痴然看著画上的女子，手指摩擦著，却不能感知她的温度。

戚修凛苦笑，他唯有藉助公事让自己不停地忙碌，但总有閒下来的时候，脑海中便一直縈绕著那道窈窕身影。

他將画作悬於床头，盼著这一夜，仍旧能梦到她，便是在梦中，他也要將她紧紧圈在怀里。

一夜骤雨，京都入了夏。

戚修凛乔装打扮前往淮扬调查银矿之事，临走之时，赵明熠来送他。

见他时不时地摩擦护腕，就知还是没有放下。

“我听说你府上纳了个妾？”赵明熠一脸好奇。

戚修凛微怔，“外间这么传的？没有，那人只是个幌子，我心里从未忘记卿欢，怎么会纳妾。”

“这样也好，心里有个念想总比心如死灰能挨得住，但世事无常，我还是想提醒一下，你还年轻，真想为她守一辈子身就得早做打算，像我，直接告诉我爹，我不能人道。”

天空一声惊雷，劈的旁边铁衣外焦里焦。

没听过伤敌一百自损一万的。

戚修凛瞥了他一眼，“怪不得那几日上朝，你父亲神色忧虑。”

“我让他跟我娘再生一个，我这辈子是不打算娶妻的，情爱这东西太折磨人心，爱而不得痛苦一生，爱了得到了，谁知这情爱能维持多久，我可不想以后变成面目可憎之人。”

赵明熠对自己可没那么大的信心。

“也好，认知清醒，但若你以后遇到真心相待之人，便知，一辈子也不过弹指一挥间。”戚修凛勒紧韁绳，“走了，小郡王回吧。”

赵明熠参悟不透，索性不想，目送好友离去。

戚修凛一行，快马加鞭，一去数月，便从六月入了仲秋。

淮扬的官员起初还算配合，但阳奉阴违。

帐簿和所有的银器出入並没有紕漏，甚至完美无缺。

戚修凛也不著急，白日他是京都重臣，晚间，他便是京都来的客商，与淮扬官员攀交，一点点瓦解对方的警戒心。

“淮扬知府杨阑曾经督办过银矿的事，不过他只管辖了两年，便主动卸职，称是身体不適，回家之后还真臥床不起了数月。”铁衣了点银子，买通了个歌妓，用一夜功夫，从苏州府的府差身上套了些话。

但这批人，嘴是真严，只进不出。

“去打探一下，杨阑的喜好。”戚修凛在淮扬数月，手中的证据不多，一切都看似正常，但越正常越是暗中诡譎。

没过两日，铁衣便查到那杨阑喜好收藏古玩字画，为人风雅，也是贫寒学子考上功名，在淮扬一带颇有盛名。

戚修凛为了便於接近他，便修书给赵明熠，让他將手上收藏的名品字画还有玉石借他一用。

……

此时已是十月中旬。

卿欢在那小院中啪啪打著算盘，清点著近来多赚的银两。

虽只有一千两，可对她来说，便是靠著自己谋取的第一笔钱財。

她分取一部分装在匣子里放在床榻下的暗格，另外一部分作为家里的开支，购置柴米油盐。

卿欢与蔡芳沁合作数月，打破之前的成衣风格，非但从款式上做了改善，还提议蔡娘子寻找一些可靠的香粉玉石商贾。

购买香韵阁的衣裙，便会有妆娘亲自帮其梳妆打扮，且不收取额外的银钱。

一时间，淮扬的贵女纷纷慕名而来，生意比之前起色不少，且定製的成衣因新颖精致，掀起了一股簪於裙裾的热潮。