“四妹，我想你最近也应是察觉到了，帝都又新增了不少人口。这让帝都的大街看起来异常拥挤。”他严肃道。

秦夙点点头，说：“我曾在茶楼坐了一下午，人是多，却总有些是穿着同样的衣服，都是穿着褐衣，看上去是农夫，却不想有许多身材高大，违和之处甚多。”

她的神情越发严肃，“我着人调查，却未能查出什么。我亲自上街寻求，发现身材高大的比比皆是，更有甚者毛发浓密，脸遮蔽的只露出眼睛。”

“我怀疑是北方胡人，不过仅从身高与样貌，得出的信息也是少之又少。”

秦印说：“我近来也是察觉到了异动，我去见过三弟，旗下的米铺过段时间便会有买家大量购米。”他拿出手里的竹简，“我多年钻研古籍，前日去看了前朝关于外敌入侵的文献，庄姜百年盛世，外敌入侵只有第三代灵帝有过，不知是被销毁还是如何，找到的只有只言片语。”

他打开竹简，念了出来。“……灵帝观治二年，北方胡族扰之边疆……帝大怒，封连环为抚远大将军征之……灵帝观治六年，大将军得胜归来，帝大悦……”

“其中重大战役都没有记载，只记了起止时间与相关人物。”

秦夙疑惑，“连环又是何人？如若是边疆战事得胜者，帝国都毫不吝啬地褒奖，应是知名度甚高之人。再者，若只是‘扰’边疆，灵帝怎会大怒？北方胡人未有与我庄姜交好，争执骚扰之事定是时有发生，别提更过分些的。从来便是井水不犯河水，若真是什么大事，派几百精兵讨伐一个说法便是，何必这么大动干戈？竟还从帝都调了将军去。且着时间，也为太过长久，若只是小问题，必定不会四年才迟迟归来。”

秦印道：“四妹所说正如我所想，这场战役只有寥寥片语，如此，便只能从连环此人着手了。”

她叹了口气，道：“父皇病重时，我就隐隐感到不安，本以为是父皇龙体的缘故，现在看来肯定没有这么简单。或许在我登基之前，他们便已经开始密谋一些事情。”

秦印拍拍她的肩，“凡事不可操之过急，肯定会有解决的办法，我庄姜不会只有无能之辈。”

她做了一次深呼吸，望向窗外，“我明白。”又道：“二哥，这几日我会下达你直接进入藏书阁，便不必上报了。”

“另，请二哥多多留意帝都异动，且三哥那边，有劳二哥走一趟了。”

“多谢四妹。这些事情自当尽力。”秦印道。

她深呼吸了一下，又说：“还有一件十分棘手的事情……”

“愿闻其详。”

“谦君近来很不太平，我想二哥你已是知晓了，”她扶额，又道：“不过是一女子，却因她变得很多事不经脑子便胡乱说出来，许多时候也在走神，头疼的很。”

秦印弯了弯眸子，“林小子尚还年少，初尝情爱，不知所措也是有的。我看那女子也是凉州有名的花魁，才貌双绝，单凭这一点，林小子估计就满足了。”

“你啊，也别一个劲往那花魁身上推，林小子年轻气盛，这几年也没有接触什么政务，鲁莽些也是有的。”

秦夙默了一会儿，“是我没有考虑全面，不过你也别替他说话，归根结底还是他不够优秀。”

“二哥。”她叫住他。“林赤身为辅佐寡人登基之人的嫡子，行为举止都必为典范，如今林相已老，也渐渐放权，他不可再如此。”她的指尖在桌上一点一点，“他虽尚未及冠，寡人明白这对他来说过早，可他的身份不允许。”她转头看向秦印，“寡人，甚至这满朝文武都不允许。二哥，你可明白？”

秦印未答。他何尝不知？林赤所有的一切，都基于他是林相嫡子的身份，尽管他似乎并不想要这个身份。但一旦定了，永生永世都不得变更。他也明白，没有了这个身份，他什么都不是，纵然他有一身才干，俊美的容貌，还有对帝国的满腔热情。

“他该收心了。”秦夙轻轻道。

“那位女子……？”秦印试探着问。

“二哥，这一点你不必担忧。”她闭眼，眉间萦绕着疲惫。“她是凉州花魁之首，应知关系厉害，她，知道怎么做。”

“我希望他配得上谦君二字。可不要负了我的厚望。”