许元的声音继续在厅内回荡，不疾不徐。

“本侯奉陛下之命，前来扬州，彻查漕运一案，整顿吏治。”

“目的，是为了让扬州更好，让大唐更好，而不是将扬州搅得鸡飞狗跳，血流成河。”

“那样，与朝廷的初衷不符，也不是陛下想看到的局面。”

他靠在椅背上，姿态闲适，仿佛在与人闲话家常。

“说实话，将你们全都杀了，或者全都抓了，对本侯而言，易如反掌。”

“但杀了你们，抓了你们，然后呢？”

“扬州这么大一个摊子，百废待兴。日后本侯在扬州的治理，方方面面，还需要诸位的支持。”

“所以，本侯并不想把事情，搞得太难看。”

许元的目光，一一扫过在场的每一个人，那眼神深邃而锐利，仿佛能洞穿人心。

“但是……”

他话锋一转，语气也随之变得森然。

“如果有人不听话，非要敬酒不吃吃罚酒。”

“那本侯也没办法。”

“只能，公事公办，按照我大唐的律法来了。”

话音落下。

整个大厅，鸦雀无声。

所有人都屏住了呼吸，心脏狂跳。

他们听懂了。

许元的每一句话，他们都听得清清楚楚。

这是在……招安！

这位长田侯，不打算将他们一网打尽，而是想将他们，收为己用！

一瞬间，绝望的深渊中，仿佛透进来一缕光。

求生的本能，让他们原本已经死寂的心，又重新剧烈地跳动起来。

就在这时。

“噗通”一声！

江都县令王甫，再也撑不住了。

他双膝一软，就这么直挺挺地跪在了许元的面前，将头重重地磕在了冰冷的地面上。

“侯爷！”

王甫的声音，带着哭腔，颤抖而嘶哑。

“下官……下官有罪！”

“下官愧对圣恩，愧对扬州百姓啊！”

他一把鼻涕一把泪地哭诉起来，将自己的官帽摘下，高高举过头顶。

“侯爷，下官在江都为官数载，自问也是兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。”

“只是……只是这扬州之地，世家大族盘根错节，势力滔天，下官……下官人微言轻，有心无力啊！”