许元直接打断了他的话。

“远远不够。”

房玄龄的脸顿时涨红了：

“冠军侯，五十万贯已是极限！再多，国库便要周转不灵了！”

许元没有理会他，而是直视着李世民，目光灼灼。

“陛下，臣不要朝廷一文钱。”

“什么？”

此言一出，四座皆惊。

李世民都愣住了。

“你不要钱？”

“是。”许元点头，“臣不要国库的钱，因为臣知道，国库的每一文钱，都有它的用处。”

“臣，要去扬州自己找钱。”

长孙无忌抚须的手一顿，眼中精光一闪。

“自己找钱？”

“如何找？”

许元嘴角微微上扬，勾起一抹意味深长的弧度。

“陛下，辅机大人，玄龄大人。”

“不知三位，对扬州的漕运，怎么看？”

漕运！

这两个字一出，凉亭内的空气仿佛都凝固了。

李世民三人的脸色，瞬间变得无比严肃。

漕运，乃是帝国的大动脉。

南方的钱粮赋税，都要通过漕运，源源不断地输送到长安。

其重要性，不言而喻。

许元的声音悠悠传来。

“据臣所知，我大唐七成的漕运，都与扬州有关。”

“而扬州的漕运，上至船行、码头，下至纤夫、脚力，又有七成，掌握在江南的世家手中。”

他顿了顿，声音陡然转冷。

“他们利用漕运，走私、避税、贩卖私盐、勾结水匪，甚至掌控粮价，牟取暴利。”

“每年，朝廷从漕运上得到的税收，不及他们手中流过财富的一成。”

“这，是国之巨蠹。”

“陛下，教育改革需要钱，需要很多很多的钱。”

“与其让这些钱流入世家的私库，为何不将它拿回来，用于为国育才？”

许元再次躬身，一字一顿地说道。

“故而，臣此次下扬州，明面上是推行教育改革。”

“暗地里，还要做的第二件事，便是整顿漕运！”

“臣要将这支大动脉，从世家手中，彻底夺回来！”

“臣要将盘踞其上的蛀虫，一一剔除！”