树人院后面的山上有一条蜿蜒曲折的河流。河水清澈见底，水里养着一种金黄色的大鱼，是制作兵器润滑油的主要原料。将这种黄金鱼的头、皮和内脏全部挖掉放进铁锅中熬制，一夜之后便会形成褐色近乎油状的液体。再往里边加入特制的配料去掉鱼腥增加粘稠度，便是上好的润滑油。兵器制造课经常需要用到这种润滑油，因而每年端午节过后，鬼坠子都要组织新来的学徒上山捕鱼。

五月的都阳城阳光毒辣，密林下的山涧处河水却是透心凉。十几个少年一连数日远离课堂呆在山林里避暑，倒也快活。

“各位兄弟，你猜我刚才看到什么了？”一个黑瘦的学徒抱着一堆野果从山顶跑了下来，他的叫声立即引起河里少年郎的注意。李顺安最见不得别人说话只说一半，忙凑过来问他看到了什么。

“王城！皇城里有宫殿，有流水有石桥，还有无数像蚂蚁一样的人在走动！”他的话还没说完，好几个少年已丢下手头工作拔腿往山上跑去。

树人院的后山竟然能够看到王城的构造以及生活在里面的人，怎叫人不心动？

“他们啊，真是太天真了。不过是青鸟盟总舵的院落罢了，哪里是什么王城。”一个本地小伙子逆着水流走到装有黄金鱼的竹篓前，忽然看到几条滑溜溜的小东西在黄金鱼身上滑过，乍看以为是小蛇，双腿一软跌坐在地上。

“妈呀，竹篓里怎么会有土黄色的小蛇？”

“不是小蛇，是鳝鱼！”魏钰生过来扶起那人，“老师说这鳝鱼雌雄同体，吃了对女儿家好。出门的时候他特意叮嘱我和顺安兄弟多抓一些带去给我姐姐。”

鬼坠子不止一次在课堂提到魏钰生的姐姐魏清意是他儿子的救命恩人，因而对他照顾有加。其余学徒觉得鬼坠子偏私魏钰生，又得知他是富贵人家的少爷，故一直不乐意搭理他。如今所有人都在摸鱼，他却在给他姐姐找补品，哪有这样的道理！

小伙子一把推开魏钰生，气冲冲地跑到山顶，他们班长此时就在山顶，他非要前去告状不可。

“文班长！魏钰生那厮不务正业，摸了十几条血鳝扔到竹篓里，竹篓里的黄金鱼快要被咬死了！”

“小钰，柳三丰说的可是真的？赶紧把那血鳝扔了！”文莨从山顶跑下来，魏钰生委屈地拣出鳝鱼扔进一个网兜。

李顺安和几个小伙伴在下游一块大石后围堵几条大鱼，听到柳三丰向文莨投诉魏钰生不务正业，忙跑过来查看。他和魏钰生是好兄弟，绝不容许有人欺负他，更何况那些鳝鱼是老师特意叮嘱他们摸给魏钰生姐姐的，谁要敢扔了他就跟谁拼命！

“人呢，都跑哪去了？”李顺安心中一阵嘀咕，老子在下游摸鱼，那些小兔崽子却全跑光了，这怎么行！

“他们在山上，”文莨指了指柳三丰那群人，依稀看以看到柳三丰叉着腰正在高谈阔论，“三丰那小子少吹一会儿会死啊！”

“他们在看什么？”

“刚才有人跑下来说看到了王城，于是我们全跑上去看了。那压根就不是什么王城，王城在都阳城正中央，哪里是这边能够看到的。后来柳三丰上去一看，指着那山那水那亭台楼阁说那一片都是青鸟盟总舵的院落。还说他们家就住在那边一座房子里，经常能够看到范盟主。”

“那边是青鸟盟？小钰兄弟，我们也上去看看？”他给小钰的网兜系了一个结，随手扔进竹篮，鳝鱼被竹篮上的木刺所伤，皮开肉绽流了一小滩血。文莨闻到血腥味，咦了一声问他们谁受伤了。

“不是我。”

“也不是我。”

李顺安和魏钰生两人各自抡起裤管检查小腿，除了被河床里的小石子磕到脚，留下一些不深不浅的红印外，压根没看到带血的伤口。

“文班长，我们俩上去看看。你可别把那兜鳝鱼扔了啊，不然我们回来跟你拼命。”

“不就是黄鳝而已吗，有什么好稀罕的！”文莨取笑李顺安没出色，连河里的黄鳝都当成宝贝。两人不理他，搭着肩跑上了山顶。

晚上，李顺安和魏钰生来到李府，管家闻到血腥味谨慎地打量着两人。见少年神采奕奕丝毫不像受伤的人，于是开玩笑道你们是学习兵器制造还是学习杀人灭口？

“管家你在说什么？”魏钰生觉得李府的管家真奇怪，他们明明就是到树人院学习工艺的啊，不管之后制造出来的暗器或兵刃是否会投入使用，但现在他们的手上压根没有沾过血腥。管家怎么就提到“杀人灭口”的字眼呢。

“大叔，这是老师让我们带给清意姐姐的，老实说最好用来炖汤喝。”李顺安从竹篮里拿出一网兜鳝鱼递给管家。

鳝鱼头和尾巴从缝隙里钻出，血水顺着网兜滴落下来，管家这才明白血腥味的来源，惊讶地问：“这一篮子全是你们老师让带的？”

“他叫我们捉五条，我们在河里一看，发现那鳝鱼还没长开，怕汤不够浓于是又多捉了几条！”

管家看了一眼少年郎天真烂漫的脸，心想你们才没长开吧。

树人院后山的河里不仅养着用来做润滑油的黄金鱼，还养着头上带一红点的鳝鱼，江湖郎中称为血鳝，是补血圣物。这种鱼本来只产于北国的山涧，现如今能在都阳城出现全是鬼坠子的功劳。血鳝具有强大的滋阴补血功效，他气血虚亏的儿子正是靠饮用这种鱼的血得以续命。但儿子在都阳城，血鳝却在北国，每次要用药都只能耗费大半个月的时间，且带回的血鳝或死或伤早就不新鲜，为了保证儿子能够喝到最新鲜的血，鬼坠子不惜重金将它引进都阳城中。

血鳝对生存环境有近乎苛刻的要求，鬼坠子走访郊里郊外大小多处山丘，发现只有树人院后山的河水才能养活这种鱼，因而举家搬到山上。岂料朝廷扩建树人院，征用整个山头，鬼坠子为了保护河里的鱼群不被伤害，只好进入树人院任职，并修订院规明文禁止院内学生下河捞鱼，否则作退学处理。