直到晨光熹微之时，我才稍稍合眼，我向来无梦，但或许真如阎王所言，近来我有些微反常，因此在梦里看到阎王，并不奇怪。他在批阅卷宗，见到我，放下笔，起身擦手，道：“清明，你终于来了。”我竟然没来由地心慌，声音像是从天外远远地传来：“莫非您早已等候晚辈多时？”他微颔首一笑，说：“我只有以此身才能和你交谈，珍惜机会。”
“那边受刑的大叔似乎很痛苦，为什么人死后还要遭遇刀山火海的刑罚？”
“他是个屠夫，尚在人世时认为活着没意思，且杀生无数，没积下多少阴德，反而欠下一笔笔孽债。现在是还的时候。”
“像他一样痛苦的人还有很多吧。”
“如你所见，黄泉路，望乡台，迷魂殿，在阴曹地府，地狱有十八层。这可不是所谓的传说。”
“你每天要收走多少人的性命？”
“我们从不收人的性命，我们只打理阴间的家务事，寻找逗留人间的魂魄，把他们带回来，有时会采用非常手段。清明，一个人总有寿终正寝的时候，而一切生杀予夺的权利都来自天道，天道规定一个人的阳寿，我身为阎王，也仅仅是个消极的执行者。”他像个循循善诱的长辈。
“那么判官是做什么的？既然决定权都在你手里。”
“我说过决定的是天道，我只是阴间的父亲，我接收上天的旨意，告诉诸方同僚，列位判官，十大阴帅，他们各自应当做什么才能维持阴间该有的秩序。”
“什么才是阴间该有的秩序？”
“此时此刻此地，你都看在眼里。”
“没有人逆天而行过么？据我所知几十年前有一只尊贵的天生石猴烧掉过他本族的生死簿，现在他是斗战胜佛，有时我去拜访他，他高高在上，并不乐意告诉我他的故事。”
“那是三界的灾难，我不允许这样的灾难再次发生。”
“如果，我是指如果，风平浪静的人间出现了第二只猴子？并且同样伟大？”
“谁？”
“某一位，神秘人，你们要如何阻止？”
“任何时刻你都不应该用这种态度跟我说话。”
“寒暄到此为止。步入正题吧，前辈，您认识一位叫李书橦的凡间女子吗？这半个月来我一直在寻找她的魂魄——”
阎王忽然狂笑起来。正如一方石片落入湖泊会激起一层层浪花，他的笑声也有相同的力量，足以使地府翻江倒海，地动山摇。砖块纷纷坠落，他的书桌被石柱一分为二，先是支撑了一会，另一块石柱紧接着倒塌，这次没有方才那样好的运气，石柱倒下的一瞬间，书桌轰然撕裂，书简四散，撒了满地，很快被灰尘淹没。我下意识地躲避，靠紧另一根石柱。身体周围被漫天漫地的石块沙砾填满。
我阖上眼睛。
“清明，你要冷静——”
似乎是梦神呼救的声音。
几乎不费吹灰之力，我掐住梦神的脖子，收紧五指，她的呼吸刹那间静止。我说：“阿梦姑娘深夜扰人清梦，实在不是君子所为。”我一脱手，她立刻化作一只蝴蝶飞上房梁，见我不加为难，才化了人身。待呼吸平稳下来，道：“你什么时候发现的？”
“石猴。”我冷笑，“起初，进入梦境的一切都是我方位列仙班拜访阎王的场景的重演，但你忘了，暂且不论我没有提到过石猴，孙大圣将猴族的生死簿一笔勾销是在三百四十二年阳寿耗尽之后，尚未受困五指山西天取经等等，我断不会说出如此矛盾之语，因此我想，会不会有人操控我的梦境。阿梦，你玩心如此旺盛，怎能成大器？”
“是我的疏漏，但你为何不一发现就从梦境出来？”她坐在房梁上，双脚一荡一荡，“上仙，我只想化蝶翩翩起，遨游彩云间。你所谓的成大器，我不感兴趣，也不会挡在你跟前。”
“无需紧张，我不怪你，但你以后不可僭越。”
“明白了。你踏足九重霄上，鞋上几乎没沾过泥，不会料到我这无名无品的小仙会有此一着。放心好了，下不为例。对了，苻菀姑娘昨夜睡得很香。你应该和我一起来看看的，她与郎君梦中在女儿国的花海嬉游，好不快活。”
“多谢了，苻菀姑娘一定很开心。”
“我还有一句话。”梦神居高临下，挑眉道，“我并非能任意操纵他人的梦境，而是看到人心最陶醉的一块，使之顺其自然发展下去。你能问出那些话，难道不是心魔作祟么？一遂夙愿，你应当感谢我呢。”
我笑着合上门：“我不该掐你的脖子，而是该废掉你的修为，将你打回原形。”
赵隐说不出有价值的消息，苻菀这个女人还没有从伤痛中走出来。我知道人间不缺刚出生就死掉的婴孩，偏僻的村子，穷人养活不了女孩，是要把她溺死的。但天下的亡灵何其多，我偏偏入魔似的，对赵鄢产生了浓厚的兴趣。
我带着礼物去女儿国。那是苻菀的出生地，她待了二十三年，直到遇见赵隐。
传闻女儿国十分刻板，远不如它的邻国亲切。果不其然，守城士兵看似是个英气的女将，竟经不得半句调侃，以企图扰乱女儿国秩序的罪名使我身陷缧绁。这不是新鲜的罪名，曾经赵隐也是这样，被抓进来，接着碰见了戴着同样罪名的暴民苻菀。似乎是种默契。然而我目前只有担心。因为，这对于我寻找赵鄢而言没有任何帮助。
想不到我仅仅待了一天，狱中的一老翁因吃掉老鼠沾染过的食物病死。我有幸再次遇见了黑白无常，他们把老翁的魂魄收进一个小白瓷瓶。
我道：“只有三魂六魄，看来你们有得忙了。”
黑无常说：“上仙，你不杀伯仁，伯仁却因你而死。你不知道，老鼠是在你进门那时来的，而且是一只即将病死的老鼠，他原本阳寿未到，但你的出现招致祸端，因此一魄不安，带着怨气迅速窜逃，我们只来得及捕捉到三魂六魄。要是天黑前带不回剩下一魄，可就糟糕咯。”