夕阳西下，白鬃石镇的炊烟裊裊升起，在天际线处晕开一片朦朧的橘红。

埃里克站在营地的高台上，望著镇內逐渐恢復秩序的街道，眼中没有丝毫意外。

在塔斯曼王国，贵族的血统与权力如同烙印，深深鐫刻在领地的每一寸土地上。

即便没有豺狼人作为铁证，只要布兰德能擒获比尔德，以“合法继承人”的身份强势回归，白鬃石镇的平民与卫兵便没有反抗的余地。

他们早已习惯了贵族的统治，区別只在於统治者是谁。

更何况，布兰德的回归还带著“洗刷冤屈”的正义光环，民心归附本就是意料之中的事。

“大人，布兰德派人送来消息，说已控制住白鬃石镇的政务官与比尔德的心腹，正在清点镇內的物资与军备。”

一名卫兵匆匆赶来匯报。

埃里克轻轻点头。

“知道了。让他安心处理镇內事务，我们就在营地等候洛特城的使者。”

他始终没有让雄鹰镇的卫兵进入白鬃石镇——这既是为了避嫌，避免玛洛家族猜忌他“覬覦领地”，也是为了让布兰德以“独立领主”的姿態树立权威。

夜幕渐渐降临，营地內燃起篝火，卫兵们围坐在火堆旁，低声討论著白天的战斗，偶尔传来几声爽朗的笑声。

风狼群在营地外围巡逻，青色的狼瞳在夜色中闪烁，成为最可靠的警戒屏障。

突然，一阵翅膀扑棱的声音从夜空传来。

一名负责警戒的卫兵迅速反应，抬手接住了盘旋而下的信鸦，从它腿上解下一卷羊皮纸，快步走向埃里克的营帐。

“大人，洛特城的回信到了！”

埃里克接过羊皮纸，借著营帐內的烛火展开。

信上的字跡工整，语气带著贵族特有的矜持，大致內容与他预料的一致。

洛特城已收到布兰德的信件，將在三日內派出使者前往白鬃石镇核实情况；同时，信中还特意提到感谢埃里克子爵协助清剿洛特领內的豺狼人，此举维护了边境稳定，玛洛家族对此表示讚赏。

没有质疑，没有刁难，甚至没有提及“白鬃石镇归属”的敏感话题——这份回信看似平淡，却传递出一个清晰的信號。

玛洛家族默认了布兰德的復位。

埃里克嘴角微微勾起，將羊皮纸卷好收起。

“看来，白鬃石镇的事，算是尘埃落定了。”埃里克轻声自语，心中悬著的石头终於落地。

就在这时，营帐的门帘被掀开，塞勒涅走了进来，手中捧著一块脸盆大小的石板。

石板表面粗糙，边缘还沾著些许泥土，显然是刚从地下挖出来的。

她將石板轻轻放在埃里克面前的桌案上。

“这是在豺狼人主洞穴的深处发现的。清理洞穴时，在一块鬆动的石壁后找到了它，看起来像是一份简图。”

埃里克俯身看向石板，只见上面用暗红色的液体（大概率是鲜血）勾勒出一道道不规则的线条。

有的线条围成圆形，有的组成三角形，还有的如波浪般蜿蜒，像是在描绘某种地形或路径。

最引人注目的是石板右下角——那里有一个用黑色炭笔勾勒的叉號，与周围的血色线条形成鲜明对比，显得格外突兀。

“这些標誌……”埃里克指尖轻轻拂过石板上的线条，眉头微蹙，“圆形、三角形、波浪线……看起来应该是某种標誌。”

塞勒涅点头附和。

“属下也觉得奇怪。洞穴里没有其他文字或线索，只有这块石板。恐怕只有那个独眼豺狼人克雷兹，才知道这些符號代表什么意思。可他已经死了，这条线索算是断了。”