鹰堡练兵场的积雪被踏成冰泥，卢卡斯·比伯的长剑劈开晨雾，在数十名卫兵的黑岩盾牌上溅起火星。

他银色鎧甲的肩甲处新嵌了铁背狼骨，每一次挥剑都带著刺骨的寒风斗气，盾牌碰撞声中夹杂著他嘶哑的吼声：

“盾牌斜角格挡！炎息巨蜥的毒焰会顺著直盾滑落！查尔斯，带弩手练习仰射，瞄准它背部棘刺的缝隙！”

查尔斯·恩诺单膝跪地，调整著黑岩弩的扳机。

弩箭箭头蘸著莉莎·比伯调製的冰棱草汁，在寒雾中凝结著白霜。

他身后的卫兵们分成五列，交替演练著穿刺与回撤，靴底的铁齿在冰面上划出刺耳的声响。

镇墙下，道格·唐斯带领的巡逻队正在检查新砌的黑岩符文墙。

这位脸上有道刀疤的骑士学徒用锤子敲了敲石缝间的硫磺砂浆，对身旁的班森·弗尔斯说：“昨晚狗头人在墙基埋下了『冰脉石』，巨蜥的火焰碰到会瞬间降温。但我们得每两小时巡视一次，別让熔岩把符文烤裂了。”

班森点头，將一袋硫磺粉撒在墙角的雪地上。

硫磺遇雪发出“滋滋”轻响，在白茫茫的地面留下蜿蜒的黄色轨跡——这是警示炎息巨蜥靠近的標记。

埃里克站在黑岩村的锻铁场，看米尔·蛮锤將一块炎息巨蜥的鳞片扔进熔炉。

熔岩般的铁水瞬间沸腾，鳞片边缘的火焰纹路与黑岩矿石的风元素碰撞，爆出蓝紫色的火。

“这样锻造的胸甲能抗住几次火息？”埃里克摸著模具中初具雏形的鎧甲，感受著表面游走的冰蓝色纹路。

米尔啐掉嘴里的麦酒沫，用铁钳夹起一块烧红的狼骨砸进铁水：“最多三次！”矮人铁匠的鬍子被火星燎得捲曲，“老子在铁水里加了之前铁鬃狼王兽血，再有一些时日，这件鎧甲就能出炉了。”

埃里克面带笑意，他终於能拥有一件入了品阶的锻造鎧甲。

“唳——！”

尖锐的鹰啼，引起了埃里克的注意。

苍雷鹰在天空盘旋，爪间的长筒早带回贝鲁的消息——预计五日便可回归雄鹰。

“太好了！”

得到这一消息，埃里克这些天悬著的心终於放下了。

......

驼牛群的围栏里，艾莉·诺拉正给一头瘸腿的幼驼包扎伤口。

她的手指被寒风吹得通红，却仍用碎布轻轻擦拭幼驼腿上的冻伤。银鬃驼牛王在她身后发出低沉的嘶鸣，这是驼牛群唯一一头初级魔兽，巨大的头颅蹭著她的后背，鼻息在空气中凝成白雾。

“艾莉，该去练兵场了。”莉莎抱著药箱走来，注意到她袖口渗出的血跡——那是前日巡逻时被雪狼抓伤的旧伤。

“就来。”艾莉应著，目光却离不开驼牛王。

这头体型庞大的生物突然屈膝跪地，银灰色的鬃毛在晨光中泛起奇异的光泽。艾莉心中一动，伸手抚摸驼王额头，忽然感觉一股暖流从掌心涌入丹田，顺著经脉游走全身。

练兵场上，卢卡斯刚演示完破甲刺，忽然听见东侧围栏传来惊呼。