晨曦微露，鹰堡的黑岩城墙被染成琥珀色时，丹尼尔已在城堡门前整装待发。

三十名卫兵身披擦得鋥亮的链甲，腰间佩剑在晨光中泛著冷光，拉希德正逐个检查驮运金幣的驼牛——十二只健壮的驼牛背上，皮革包裹的木箱被铁链捆得严丝合缝，每一步都发出沉闷的金幣碰撞声。

“大人，一切就绪。“拉希德扶胸致意，头盔上的雄鹰徽记与丹尼尔制服上的纹章遥相呼应。年轻骑士的鎧甲还沾著昨夜擦拭的油跡，显然为了这次护送彻夜未眠。

丹尼尔深吸一口气，望向城堡台阶上的维斯。

老管家的礼服一丝不苟，却掩不住眼底的红血丝。父子俩的目光在空中交匯时，千言万语都化作维斯微微颤抖的指尖——他终究没像往常一样嘮叨注意安全，只是將一个绣著紫罗兰纹的钱袋塞进儿子手中：“里面是你母亲留下的安神药，夜里宿营记得服用。“

“父亲...“丹尼尔的喉结滚动，最终只是將钱袋贴身藏好。他知道，从接过那捲枫叶镇重建蓝图开始，自己就不再是那个需要父亲庇护的少年了。

埃里克的声音突然从城堡门口传来，披风在晨风中猎猎作响：“记住，到了枫叶镇先清点物资，將收拢的流民做好规划，现在开垦田地，还能赶上第二期播种。“

目光扫过整装待发的队伍，最终落在丹尼尔腰间的皮质捲轴上，“枫叶镇重建的规划大部分按照原址，这样速度会快上不少，还有，看护好精铁矿，別让我们財產受到损失。“

『精铁矿』是枫叶镇的小型资源点，是原枫叶镇赖以生存的根基。

精铁矿与雄鹰镇的黑岩矿不同，黑岩矿只是普通的矿石，只是因为规模巨大，所產出的价值达到小型资源点阶位。而精铁矿確是货真价实的初级炼金材料与锻造材料，所带来的价值自然不同，哪怕只是小型精铁矿，其带来的利润也达到小型资源点的標准。

“是！“丹尼尔与拉希德同时行礼。

当驼牛队踏出雄鹰镇时，丹尼尔回头望了一眼——鹰堡的塔楼在晨光中巍峨耸立，父亲维斯的身影已缩成台阶上的一个黑点，而埃里克领主的披风，像一面燃烧的旗帜，在城堡顶端猎猎作响。

队伍离开后的鹰堡陷入奇异的寂静。

埃里克站在塔顶，目送丹尼尔的队伍消失在南方驼牛牧场的褶皱里，直到苍雷鹰的啼鸣从云层传来，才转身走向修炼室。

修炼室中央的黑曜石平台上，埃里克盘膝而坐。手中握著破镜珠，表面流动的符文如活物般扭曲。

“开始吧。“

他盘膝坐下，开始吐纳呼吸。破镜珠突然爆发出刺目强光，无数光丝如蛛网般缠上他的身体。

埃里克闷哼一声，感觉四肢百骸的斗气瞬间被抽空，紧接著又被更狂暴的力量填满——那是风元素的能量流，像无数细小的钻头，疯狂衝击著他斗气核心的壁垒。

“中级骑士...“他咬紧牙关，额角青筋暴起。几个月前突破中级骑士时的场景歷歷在目，那时的瓶颈如同铜墙铁壁，而此刻破镜珠的力量，却像一把无坚不摧的利刃，將那层壁垒切割得粉碎。

修炼室之外，维斯正站在地精工坊外面，看著布林克指挥狗头人搬运蒸汽熔炉的零件。地精的机械义眼在阳光下闪烁，嘴里不停念叨著“星银矿缺口“，而老管家的心思，却飘向了西方的枫叶镇。

“维斯大人“卢卡斯的声音从身后传来，年轻骑士身上的鎧甲掛著露珠，显然刚训练结束。“您是在担心...丹尼尔吗？“

卢卡斯的声音让他清醒过来：“他迟早要独当一面。“老管家的目光投向雄鹰镇的城墙，那里墙砖上还留著丹尼尔儿时刻下的剑痕，“雄鹰镇的未来，不能只靠领主大人一人。“

与此同时，密室中的埃里克猛地睁开眼。

两道风刃从他指尖射出，將对面石壁切割出深可见骨的痕跡。他摊开手掌，感受著体內奔涌的斗气，每一次呼吸都能带起密室中的气流旋转。

“终於...中级骑士巔峰。“他站起身，身上的长袍无风自动。

破镜珠的光芒渐渐黯淡，落回他掌心时已变成普通的珠子。不过短短数月，便已然达到中级骑士巔峰，它功不可没。

城堡外传来布林克的怒吼，似乎又为了材料问题和铁匠爭执起来。埃里克嘴角勾起一抹笑意，將破镜珠收入怀中。

“通知卢卡斯。“他走出修炼室，声音带著突破后的沉稳，“让他儘快招募新兵，雄鹰镇的卫兵数量需要扩充到三百人。“

维斯闻言立刻翻开皮质帐簿，泛黄的纸页黑岩矿的產量曲线、冬醒草的预期收益，还有驼牛群尚未敲定的產出交易，都化作跳动的数字在他眼前盘旋。

“大人，以雄鹰镇目前三个小型资源点的稳定產出，再加上税收，每月的收益大概在一万金幣左右...”老管家推了推下滑的眼镜，“供养三百卫兵不算困难，但前期的武器鎧甲会投入很多，还有新建的地精工坊...”

经过维斯的简单计算，最终回道：“前期投入勉强足够。”

听到维斯说出，目前雄鹰镇的每月收入稳定在一万金幣，埃里克心情立刻澎湃起来，等枫叶镇的精铁矿恢復开採，收入肯定会再次增加不少。

只不过，新民招募需要锻造新的鎧甲与武器，枫叶镇的建设也需要大量的投资，还要算上布林克这个无底洞，当前埃里克估计是存不到金幣，能勉强足够这些开支，已经很让他意外了。

“给米尔发出消息，让他提前准备新卫兵的鎧甲武器，儘量在月底前赶製出来。”

“是，大人。”

维斯扶胸示意，缓缓退出鹰堡。

等维斯走后，埃里克又忽然想起，当初围杀的那头炎息巨蜥，缴获的高级魔兽核与一身材料，全部交给那个暴躁的矮人。

也不知道现在有没有进度。