洛特城外的天地早已被诡异的褐绿笼罩。

噬魂树魔的根茎从地下疯狂钻出，如同无数条蠕动的巨蟒，密密麻麻地缠绕著整座城池的外墙——粗如水桶的主根茎表面布满凸起的肉瘤，分泌著黏腻的墨绿色汁液，滴落在地上能將石子腐蚀出小坑。

细如藤蔓的侧根茎则像毒蛇般游走，在地面织成一张密不透风的网，偶尔有风吹过，根茎相互摩擦，发出“沙沙”的声响，像是魔物的低语。

根茎与根茎之间的缝隙里，藏著无数双幽绿的眼睛。

被奴役的暗夜猫妖蜷缩在阴影中，它们的皮毛与深褐根茎融为一体，爪子沾著乾涸的暗红血渍，喉咙里发出低沉的呼嚕声，只待时机便会扑向人类。

更深处的地下，不时传来“簌簌”的震动，是掘地虫在根茎间穿梭，它们的甲壳泛著冷硬的金属光泽，口器能轻易咬碎岩石，此刻正用复眼盯著地面上的人类，等待著从地下突袭的机会。

它们都是洛特城外的地下生物，只不过此时都是噬魂树魔的奴僕。

雷普伯爵站在洛特城的北城门楼上，土黄色的斗气隱隱在他周身流转——作为洛特领唯一的大地骑士，他的身影在晨曦中显得格外挺拔。

他低头看著下方蠕动的根茎林地，手中的骑士剑在阳光下泛著冷光，声音带著不容置疑的威严。

“这群污秽之物盘踞在城外，妄想把我们当做它们的口粮，简直做梦，今日便是它们的死期！此战不是突围，是全歼！是彻底摧毁地下城核心！”

围在他身边的骑士们纷纷躬身，甲冑碰撞的“鐺鐺”声整齐划一：“谨遵伯爵大人號令！”

雷普伯爵的目光扫过眾人，开始下达命令。

“卡尔文！你带领第一骑士团从西门杀出，暗夜猫妖最擅长偷袭，你的人擅长结阵防御，务必將它们全部斩杀，別让一只猫妖靠近城墙！”

第一骑士团团长卡尔文·路易是个身材魁梧的中年骑士，他的鎧甲上布满战斗的划痕，闻言立刻抱拳。

“属下领命！定不让一只猫妖活著离开西门！”说罢，他转身快步走下城楼，很快，西门方向传来整齐的脚步声与拔剑声。

“安德鲁！”雷普伯爵看向自己的长子，第二骑士团团长安德鲁·玛洛，“你带领第二骑士团从东门出击，掘地虫藏在地下，你的人多带火油与火把，把这群钻地的虫子逼出来，全部碾死！”

安德鲁身著银色鎧甲，比父亲更显年轻的脸庞上没有丝毫畏惧，他躬身应道。

“父亲放心，儿子定让东门的掘地虫片甲不留！”说完，他也转身离去，东门很快响起卫兵搬运火油的声响。

雷普伯爵最后看向身后的第三骑士团——这是一支尚未完全成型的队伍，成员多是洛特城的新兵，却也装备精良。

他握紧手中的骑士剑：“第三骑士团，隨我从北门杀出！我的目標是噬魂树魔的本体，你们只需清理沿途的杂碎，护住我的侧翼即可！”

“是！”第三骑士团的卫兵齐声吶喊，声音虽不如前两个骑士团洪亮，却也透著一股初生牛犊的衝劲。

隨著雷普伯爵一声令下，洛特城的东、西、北三门同时打开。

西门的第一骑士团率先衝出，卡尔文带领卫兵组成密集的盾阵，盾手將精铁盾紧紧贴在一起，矛手从盾缝中探出长矛，火把手则举著燃烧的火把，火焰落在根茎上，发出“滋滋”的声响，冒出黑色的浓烟。

暗夜猫妖被火光逼出，悍不畏死地扑向盾阵，却被长矛一一刺穿，暗绿色的血液喷溅在盾面上，很快又被后续的猫妖踩在脚下。

东门的第二骑士团则採取了不同的战术。

安德鲁让卫兵將火油倒在地上，点燃后形成一道火墙，地下的掘地虫被高温逼得纷纷钻出地面，它们刚露出甲壳，就被卫兵的战斧与长剑劈砍，有的甚至被数人合力掀翻，腹部的软甲被长矛刺穿，墨绿色的汁液流了一地。

安德鲁亲自斩杀了一只体型较大的掘地虫，他的长剑泛著紫色斗气，一剑劈开虫壳，冷声道：“別给它们钻回地下的机会！”

北门的雷普伯爵则一马当先，土黄色的斗气在他周身形成一道护罩，他纵身跃起，落在一根粗根茎上，骑士剑狠狠斩下，將根茎劈成两段，墨绿色的汁液喷溅而出。

第三骑士团的卫兵跟在他身后，清理著零星的地下生物——有被奴役的四脚爬虫，有挥舞著骨棒的骷髏兵，这些低阶生物在卫兵的进攻下不堪一击，很快就成了地上的尸体。

城外西侧，白云镇的队伍也在快速推进。

杰森·奥比子爵身著標誌性的蓝色鎧甲，手中的长枪泛著淡蓝色斗气，他一枪刺穿一只暗夜猫妖的心臟，猫妖的尸体被枪尖挑起，甩向远处的根茎。

“伊利西斯，你的人从北侧包抄，別让这些猫妖绕到后面！”

不远处，永望镇的伊利西斯·玛洛男爵正挥舞著战斧，將一根缠向卫兵的细根茎劈断。

他的鎧甲上沾著尘土，却丝毫不影响动作：“放心！我的人已经堵住了北侧的缺口，很快就能与洛特城的人匯合！”

没过多久，白云镇、永望镇的卫兵就与洛特城的第一、第二骑士团匯合。

人类的阵线越拉越长，地下生物的尸体在根茎间堆积如山，暗绿色、黑色、暗红色的血液顺著根茎流淌，在地面匯成小股血溪。

看起来，胜利似乎已近在眼前，连卡尔文都忍不住鬆了口气，对身边的卫兵笑道：“再过半个时辰，就能打到裂隙附近了！”

可就在这时，异变突生。

杰森·奥比子爵刚將长枪从一只四阶暗夜猫妖的身体里拔出，那猫妖的尸体还在抽搐，淡蓝色的血液顺著枪桿滴落在地。

他喘了口气，蓝色鎧甲的胸口处已沾满血跡，手臂因长时间握枪而微微发酸——刚才与这只四阶猫妖缠斗，他消耗了不少斗气。

突然，他脚下的地面微微震动。

杰森心中一警，刚要抬脚，一根看似枯萎的细根茎却以快得不可思议的速度从地下窜出，尖端瞬间变得尖锐如矛，“嗤”的一声，直接刺穿了他的胸口！

“呃！”杰森的眼睛猛地瞪大，口中喷出一口鲜血，淡蓝色的斗气瞬间紊乱。

他试图用手握住刺穿自己的根茎，却发现更多的细根茎从四面八方缠了上来，勒住他的手臂、脖颈，甚至钻进他的伤口里，將他的身体缓缓举向空中。

“子爵大人！”周围的白云镇骑士发出撕心裂肺的吶喊，纷纷衝过来想要救援，却被突然从暗处扑出的数十只暗夜猫妖缠住。

这些猫妖像是疯了般，用爪子抓挠，用牙齿撕咬，哪怕被长剑劈开头颅，也要抱住卫兵的腿，不让他们靠近杰森。

杰森的身体被根茎越勒越紧，他能清晰地感觉到自己的肋骨在断裂，內臟被挤压得剧痛。

他看向远处的伊利西斯，张了张嘴，却只能吐出更多的鲜血。

最后，他的头颅无力地垂下，蓝色的鎧甲被暗红的血液彻底浸透，那双曾充满斗志的眼睛，渐渐失去了光泽——这位洛特领的高级骑士，洛特城的姻亲，连一句遗言都没能留下，便死在了噬魂树魔的突袭之下。

杰森的死，像是一个信號，整个根茎林地瞬间“活”了过来！