毋迟时刻！”公人赍了小票，一径到史应家里来。

史应先到家里整治酒肴。正与纪老三接风，吃到兴头上，听得外边敲门响。

史应叫小厮开了门，只见两个公人跑将进来，对史、魏两人唱了喏，却不认得纪

老三，问道：“这位可是杨管家么？”史、魏两人会了意，说道：“正是杨家纪

大叔。”公人也拱一拱手，说道：“敝司主要请管家相见。”纪老三吃一惊道：

“有何事要见我，莫非错了？”公人道：“不错，见有小票在此。”便拿出朱笔

的小票来看。史应、魏能假意吃惊道：“古怪！这是怎么起的？”公人道：“老

爷要问杨乡宦家中事体，一向分付道：‘但有管家到省，即忙缉报。’方才见史

官人市上买东西，说道请杨家的纪管家。不知那个多嘴的禀知了老爷，故此特着

我每到来相请。”纪老三呆了一晌道：“没事唤我怎的？我须不曾犯事。”公人

道：“谁知犯不犯，见了老爷便知端的。”史、魏两人道：“二哥自身没甚事，

便去见见不妨。”纪老三道：“决然为我们家里的老头儿，再无别事。”史、魏

两人道：“倘若问着家中事体，只是从直说了，料不吃亏的。既然两位牌头到此，

且请便席略坐一坐，吃三杯了去何如？”公人道：“多谢厚情。只是老爷立等回

话的公事，从容不得。”史、应不由他分说，拿起大觥，每人灌了几觥，吃了些

案酒。公人又催起身。史应道：“我便陪着二哥到衙门里去去，魏三哥在家再收

拾好了东西，烫热了酒，等见见官来尽兴。”纪老三道：“小弟衙门里不熟，史

大哥肯同走走，足见帮衬。”

纪老三没处躲闪，只得跟了两个公人到按察司里来。传梆禀知谢廉使，廉使

不升堂，竟叫进私衙里来。廉使问道：“你是新都杨佥事的家人么？”纪老三道：

“小的是。”廉使道：“你家主做的歹事，你可知道详细么？”纪老三道：“小

的家主果然有一两件不守分勾当。只是小的主仆之分，不敢明言。”廉使道：

“你从直说了，我饶你打。若有一毫隐蔽，我就用夹棍了！”纪老三道：“老爷

要问那一件？小的好说。家主所做的事非一，叫小的何处说起？”廉使冷笑道：

“这也说的是。”案上翻那状词，再看一看，便问道：“你只说那云南张贡生主

仆五命，今在何处？”纪老三道：“这个不该是小的说的，家主这件事，其实有

些亏天理。”廉使道：“你且慢慢说来。”纪老三便把从头如何来讨银，如何留

他吃酒，如何杀死了埋在红花地里，说了个备细。谢廉使写了口词道：“你这人

到老实，我不难为你。权发监中，待提到了正犯就放。”当下把纪老三发下监中。

史应、魏能到也为日前相处分上，照管他一应事体，叫监中不要难为他，不在话

下。

谢廉使审得真情，即发宪牌一张，就差史应、魏能两人赍到新都县，着落知

县身上，要佥事杨某正身，系连杀五命公事，如不擒获，即以知县代解。又发牌

捕衙在红花场起尸。两人领命到得县里，已是除夜那一日了。新都知县接了来文，

又见两承差口禀紧急，吓得两手无措。忖道：“今日是年晚，此老必定在家，须

乘此时调兵围住，出其不意，方无走失。”即忙唤兵房佥牌出去，调取一卫兵来，

有三百余人，知县自领了，把杨家围得铁桶也似。

其时杨佥事正在家饮团年酒，日色未晚，早把大门重重关闭了，自与群妾内

宴，歌的歌，舞的舞。内中一妾唱一只《黄莺儿》道：“积雨酿春寒，见繁花树

树残。泥涂满眼登临倦，江流几湾，云山几盘。天涯极目空肠断。寄书难，无情

征雁，飞不到滇南。”杨佥事见唱出“滇南”两字，一个撞心拳，变了脸色道：

“要你们提起甚么滇南不滇南！”心下有些不快活起来。不想知县已在外边，看

见大门关上，两个承差是认得他家路径的，从侧边梯墙而入。先把大门开了，请

知县到正厅上坐下，叫人到里边传报道：“邑主在外有请！”杨佥事正因“滇南”

二字触着隐衷，有些动心。忽听得知县来到正厅上，想道：“这时候到此何干？

必有跷蹊。莫非前事有人告发了？”心下惊惶，一时无计，道且躲过了他再处，

急往厨下灶前去躲。知县见报了许久不出，恐防有失，忙入中堂，自求搜寻。家

中妻妾一时藏避不及。知县吩咐：“唤一个上前来说话！”此时无奈，只得走一