杨知澄便点了点头。两人一前一后，穿过了空荡的堂屋。

女人和两个小孩似乎都藏在卧室里，堂屋旁很是安静。宋观南在远离鸡棚的一角停下脚步，开口道：“我与他去红楼。”

“我和你们一起去。”杨知澄说。

“不行。”宋观南断然拒绝。

他的语气太直接，杨知澄便也有些急了：“此事明明因我而起，难道我就在外面，看着你一个人去拼命吗？”

宋观南深吸一口气。

“这村鬼在东阳村盘踞几百年，怨气极深。”他说，“我与他一起进红楼，不会有太大风险。”

“它是怨气极深，没错。”杨知澄盯着宋观南，胸口微微起伏，“但就这一栋红楼，钉在村中央，能将它的灵堂都毁掉。那红楼，又或者说，宋衍的能力，瞎子都看得出来！”

“村鬼对付不了他们，便要借你的势。若不是拼命的事，它又为何苦苦等待着你，又千方百计将你引入院中来？”

宋观南看着杨知澄，杨知澄也看着宋观南。两人分毫不让地对视着，一时间竟是无人退让。

“杨知澄，”过了会，宋观南先开了口，“既是如此，你进红楼，也无济于事。”

杨知澄愣了愣。

“你……”

“若我不能将你周全地带出来，”宋观南很短促地呼了口气，“那会如何？”

杨知澄感觉自己的一腔火焰一下子被浇灭了。

他抿了抿唇：“你的意思是，你就是不想让我冒风险。”

“……嗯。”宋观南垂下眼，“我明白，红楼并非想来就来，想走就走。但若是你去，我不知道我是否能护你周全。”

“如果你在红楼里出事，我……”

“但这一切都因我而起。”杨知澄心头沉重，“要是你在红楼里也……”

“我会出来的。”宋观南打断了他的话，“就算依照那村鬼所说，我一个人无法同时毁掉东阳村和红楼，但活着出来，我自认不难。”

他放缓了语气：“你相信我。你是鬼蛊，在我死之前，他们不会让你死的。”

杨知澄没说话。

这些天来连日在脑海里搅和的不安此刻愈演愈烈，但却始终卡在某一个临界点不上不下，让他道不出所以然，更不知道如何化解。

他想起梦里杨秀诸和李婆婆面无表情的脸，还有桐山街阴沉的、像是要下雨的天空。

可他也明白宋观南的意思。

虽然宋观南没说，但杨知澄清楚——若他在，宋观南便始终要担忧着他的安危。

红楼看起来本就分外凶险，如果时时刻刻分心，那便两人都讨不着好。

倒不如他独自待在外面，尽管有风险，但至少宋衍不会现在杀死他，比进红楼好些。

“好吧。”他妥协了，“我相信你。”

“嗯。”宋观南拍了拍他的肩，“村鬼既然选择躲进这屋，大约这户人家是它的直系血脉。我一会与它谈谈，至少能让他留一些东西，能够保护你和这家人的安全。”

他看着杨知澄仍有些恹恹的面色，便加了句：“你放心，最多七日，我定会出来找你。”

“多久我都等得起，”杨知澄勉强笑了一下，“只要你能活着出来。”

“会的。”宋观南点头。

此时已彻底入夜，村子陷入一片死寂，连鸡棚里的鸡声音都小了。

宋观南再次看了杨知澄一眼，便折回了后院。

杨知澄在原地定了一会，才跟了上去。

当他路过卧室时，正好和那扎着羊角辫的小女孩对上了眼。

小女孩漆黑的眼珠子里倒映出他模糊的面容，杨知澄忽然心悸一瞬，挪开了目光。

他来到后院时，那件血迹斑斑的丧服已然飘起，血字一点点浮现，正与宋观南对话。

【我的丧服留在这里】

村鬼如是道：【遗像带走】

“你的丧服有什么用？”宋观南问。

【我死时穿着这件丧服】