他显然是认得这辆车的，他径直来到司机位的车窗旁，微微弯下腰，试探性地问道：

“请问……是帕文小姐和韩先生吗？”

出于职业素养，艾登没有立即回答，而是回头征询地看了一眼韩易。韩易点了点头，按下了车窗。

“我是。”

“棒极了。”

中年男人脸上的笑容瞬间绽放开来。他迅速从外套内袋里掏出一张早已准备好的硬质层压通行证，卡片上赫然印着“主席看台-vip”的烫金标识。

“先生，麻烦您把这个放在前挡风玻璃上。”他对艾登说道。

接着，他立刻转头看向威廉姆斯警官：“警官，没问题了。这是帕里什主席今天亲自邀请的客人，他们直接从vip通道进场。”

女警官了然地点了点头，迅速退后一步，抬手示意放行。

“请跟我来，韩先生！”中年男人向警官笑着颔首致意，随后跑到车前，张开双臂，大声疏散着前方拥堵的人群，“请让一让！让一让！vip车辆通行！”

“请让一让！让一让！vip车辆通行！”

在俱乐部经理的引导下，这辆丽兹蓝色的幻影，就像一把无声而沉重的利刃，缓缓地，但又无可阻挡地，将白马巷上那片汹涌的红蓝色人潮从中间生生劈开。

这简直就是摩西分红海的现代足球版本。

一瞬间，所有的喧嚣、呐喊和歌声都在这辆车周围凝固了。取而代之的，是无数双眼睛投来的，混杂着各种意味的注视。这里是塞尔赫斯特公园，不是斯坦福桥或老特拉福德。水晶宫的球迷基础，是来自伦敦南部、肯特郡和萨里郡的本地家庭，是那些俱乐部创始人——即水晶宫展览馆建筑工人们——的精神后裔。他们习惯了和球员一起在当地的tesco超市排队，习惯了球场朴实无华，甚至有些陈旧的基础设施。

人们的反应各异，但都颇为强烈。

孩子们瞪大了眼睛，使劲拽着父母的衣角，指着那尊贵的飞天女神立标。那些看到了丽兹酒店logo的年轻球迷，则举起手机开始对着隐私车窗大拍特拍，试图看清楚坐在车内的究竟是何等贵客。

而那些最死忠的、穿着老旧球衣的老鹰球迷们，则停止了交谈。他们双手抱胸，或是端着啤酒，一言不发地盯着这辆车。他们的眼神中充满了审视——有纯粹的好奇，有对这种奢华的惊叹，但更多的是一种“你们是谁？”的困惑，和一种“你们不属于这里”的微妙疏离感。

甚至有几个喝得半醉的球迷，在车子经过时，夸张地摘下帽子，对着车窗行了一个抚胸礼，引来周围一阵不大不小的哄笑。

“欢迎来到水晶宫，女王陛下！”

这辆车所代表的阶层和财富，与塞尔赫斯特公园“salt of the earth”的气质形成了最鲜明的反差。

“他真的有必要这么大声吗？”虽然是一个抛头露面的公众人物，但芭芭拉-帕文显然不希望自己在这种情形下出风头，登上伦敦的娱乐版新闻。她下意识地缩缩脖子，让自己蜷在座位上，看着挡风玻璃前面，那个依然大声指挥着交通的中年男人，和另外两位加入他的俱乐部工作人员。

“我不知道……也许只有这样才能从人群中杀出重围。”韩易也紧靠在椅背上，尽量让自己的身形不被发现，“但真正的问题是，我们为什么要在人群里杀出重围呢？”

“对啊。”连司机位上的艾登也忍不住拉下了遮阳板，“我送过很多客人去斯坦福桥和酋长球场，每个体育场都有一条专门供 vip车辆通行的车道，我不知道这里是怎么回事。”

怎么回事？

因为水晶宫不是切尔西，也不是阿森纳。它甚至不是托特纳姆热刺，或者西汉姆联。

这家俱乐部在其111年的历史中，绝大部分时间都在英格兰足球的低级别联赛中沉浮。尽管近年来他们成功地在英超站稳了脚跟，但俱乐部的dna里，依然深刻地烙印着小俱乐部的标签。它的荣耀并非来自冠军奖杯陈列室，而是来自南伦敦这片土地上的坚韧与顽强。

这种烙印，最直观地就体现在他们的主场——塞尔赫斯特公园球场上。

这座球场于1924年落成启用，距今已有近百年历史，是不折不扣的活化石。它见证了俱乐部的起起落落，甚至还在1948年承办过伦敦奥运会的部分足球赛事。那份历史的厚重感，是酋长球场那种现代太空船所无法比拟的。

但近一个世纪过去了，尤其是进入英超金元时代的这二十多年，当其他豪门俱乐部纷纷斥巨资建造拥有顶级商业设施的现代化球场时，塞尔赫斯特公园却还保持着上个世纪的古早模样。

这些年来，俱乐部对其进行的投入，基本上只有为了满足英超安全标准而进行的修整维护，从未有过真正意义上的翻新或扩建。无论是狭窄的看台通道、陈旧的座椅，还是简陋的配套设施，它早就远远落后于这个时代了。

而这，自然也包括了它的贵宾接待标准。

令人难以想象的是，塞尔赫斯特公园球场根本没有为劳斯莱斯幻影这种级别的车辆预留一条与公众隔绝的vip车道。

它的贵宾通道——也就是所谓的主看台vip入口——居然就大喇喇地设在白马巷上，与数万名普通观众的主入口紧紧相连。

因此，可怜的俱乐部工作人员别无选择。他们唯一能让韩易的幻影抵达那个vip入口的办法，就是用自己的身体和嗓门，硬生生在这片红蓝色的海洋中，为他们劈出一条路来。

走走停停又耗费了十分钟，劳斯莱斯幻影才终于抵达九号入口。在工作人员的指引下，韩易与芭芭拉在一栋三层小楼前下了车，而艾登则需要继续向前开出一百米，在体育场的一条后巷里泊车。

“抱歉，芭比。”

当他们踏上那座包裹着银色铝皮，从建筑外侧延伸上去的金属楼梯时，韩易侧过身，贴在芭芭拉耳边低声说道。

“为什么？”芭芭拉正好奇地打量着这座朴素的小楼。

“我的意思是，我们第一次的足球约会，本来应该……呃，在一家更大的俱乐部，在一座更好的球场里面。”

芭芭拉转过头，明亮的眼睛在伦敦愈发阴沉的天空下显得格外动人。她伸手挽住了韩易的胳膊，笑着摆了摆手：“完全没关系，我说真的。”

她也压低了声音，带着一丝兴奋回答道：“我其实很喜欢这种感觉。这种小球会特有的……质朴、生动，又带着点粗野的劲儿。比那些冷冰冰的超级球场有意思多了。”

“而且，不管是在这里，还是在什么豪华包厢里，我们不还是能看到英超联赛的第一名比赛吗？我们可没错过精彩的部分。”