金陵城的气氛有点异常。

这股异常，来自正阳门外缓缓挪进来的一队牛车。

没马车，没仪仗。

只有几辆破烂得快散架的牛车，轮轴干涩，吱呀作响。

车上坐着的，是几个干瘪得像风干橘皮的老人。

他们穿着宽袍大袖，样式古旧。

头发花白且乱，随便插根木簪。

有的闭眼假寐，有的摇头晃脑背书，对周围看热闹的百姓视若无睹。

但这队看似寒酸的车队，却让整个金陵官场全部都动荡起来。

礼部尚书赵瑁站在城门口，腰弯得非常低。

“那是……吴郡顾野王？我的天，他不是发誓‘饿死不吃朱家饭’吗？”

“还有那个！浙东章心斋！当年万岁爷让他当祭酒，他指着万岁爷骂‘沐猴而冠’，差点被砍头，还是马娘娘求情才保下来的……”

“祖宗哎……这些活化石怎么都爬出来了？”

赵瑁腿肚子直转筋。

这帮人，每一个单拎出来，资历都能压死人。

他们代表的不是官位，是“道统”，是解释孔孟之道的最终裁决权。

在这群人眼里，朱元璋是“土匪头子”，朱雄英是“黄口小儿”。

他们自带一种从骨髓里透出来的傲慢——我看不起你，哪怕你是皇帝，你也只是个掌权的粗人。

牛车停下。

最前头那辆车上，一个瘦得皮包骨的老头在陈迪的搀扶下，哆哆嗦嗦地爬下来。

他没搭理跪了一地的官员，而是抬头瞥一眼那巍峨的城墙。

“俗。”

老头嘴里蹦出一个字：“一股子暴发户的土腥味。金陵那点王气，全被这铜臭味熏没了。”

陈迪在旁边赔笑，腰弯成九十度：

“章老说得是。如今朝堂上全是利欲熏心之辈，太孙年幼，被奸人带坏了，竟要行商贾贱业，还要把咱们读书人往死路上逼……大明危矣！”

章心斋那双昏黄的老眼里，闪过一丝精明之色：

“荒唐！朱重八虽然是个粗鄙武夫，好歹还知道尊师重道。如今这小的，倒是反了天了？”

“老夫既然下山，就是要替圣人，好好教训教训这不知天高地厚的后生！”

他转过头，对着身后那一排牛车喝道：

“老友们！走！去皇宫里逛逛！看看这大明的朝堂是个什么阎王殿！看看那所谓的‘太孙’，敢不敢当着天下人的面，动我们这几把老骨头！”

“同去！同去！”

几声苍老的应和。

陈迪跟在旁边，看着这群活古董浩浩荡荡往皇宫碾去，眼神露出得意之色。

这就叫势。

任你有千军万马，我有“清流”护体。

朱雄英，这一局，我看你怎么破！

……

皇宫，谨身殿。

预想中的惊慌失措并没有发生。

朱雄英坐在一张宽大的花梨木椅上，手里捏着一份刚送进来的密奏。

里面正是那几位老人的资料！

殿内安静得可怕。

他看着密奏上的内容，不仅没慌，反而轻轻笑出声。 ..