那是馒头。

纯白面的馒头，一个个有拳头那么大，甚至没掺一点发黑的麸皮，白得让人眼晕。

“排队！一人两个馒头，一碗肉汤！汤管够，馒头管够！吃完了再拿，谁也不准藏着掖着！”

负责打饭的伙夫也是锦衣卫扮的，一个个膀大腰圆，手里的大铁勺敲得铁桶邦邦响。

没人动。

三千号人僵在那儿。

太好了。

这顿饭太好了，好得让人心里发毛。

只有死囚临刑前，官府才会给顿酒肉，让人做个饱死鬼上路。

“叔……”那小子抓着老马的袖子，“断头饭……这就是断头饭吧？”

老马浑身都在抖。

他看着那个白面馒头，看着那漂着厚厚油花的肉汤。

死就死吧。

哪怕下一刻就要砍头，这顿饭也得吃进肚子里。做鬼也得是个饱鬼！

“吃！”

老马喉咙里挤出一声嘶吼，红着眼珠子冲出去：“给我！我要吃！”

他扑到一个木桶前，双手伸得笔直。

伙夫没废话，大勺一挥。

“啪嗒。”

两个热腾腾的馒头落在老马满是黑泥的手里。

紧接着一个大海碗递过来，里头满满当当全是肉汤，还沉甸甸地压着两块指甲盖厚的肥肉。

烫手。

老马顾不上找地儿，也顾不上烫嘴，张开大嘴，对着那馒头狠狠咬了下去。

软糯，香甜。

这是精细面粉独有的味道。

“唔……”

老马根本舍不得嚼，硬生生往下咽，噎得眼泪直流，赶紧低头猛灌一口肉汤。

滚烫的油脂裹着肉香顺着喉咙滑下去，把五脏六腑都熨平。

“啊——！”

老马仰起头，发出一声狼嚎。

太香了！

这辈子没吃过这么香的东西！

有了第一个，人群彻底炸了。

“我也要！”

“别抢！给我！”

“我要吃肉！”

几千号人疯了一样涌向饭桶。

刚才还是待宰的鹌鹑，这会儿全变成了饿狼。

没有人说话。

山谷里只有疯狂的咀嚼声，喝汤的呼噜声，还有抢不到位置急得大哭的声音。

有人一边吃一边掉眼泪，鼻涕眼泪混着馒头一起塞进嘴里。

有人吃太急吐了出来，又趴在地上，把那混着泥水的呕吐物抓起来重新塞回嘴里。

朱五站在石头上，手按着刀柄，看着这一幕。

即便是在锦衣卫见惯了生死，这场面也让他心里发堵。

这就是大明。

这就是天子脚下的百姓。