推开萌宠工坊厚重的橡木大门，温暖的煤气灯光如水银般倾泻而出，將莉亚整个包裹其中。

她下意识地整理了一下深蓝色裙摆，就在她恍惚的剎那，眼前的景象让她彻底怔住了。

精致的圆形樱桃木展台上，五只小老鼠呈完美的扇形排列，毛色各异却同样整洁。

当她的脚步声惊动空气的瞬间，它们齐刷刷地转身，前爪优雅地向前伸展，身体微微前倾，做出了无可挑剔的鞠躬礼。

那动作的协调性与精准度，远超她过往的全部认知。

“这不可能……”莉亚轻声低语，脑海中却浮现出伊莉莎白小姐房里那只知道吃，但有知性的小白鼠。

那时她以为那已是奇蹟的极限，眼前这一幕却让她意识到，自己即將踏入一个远比想像中更加不可思议的世界。

出於维克托教导的本能——“尊重是相互的，无论对象是谁，贝尔蒙特小姐”——她微微頷首，回以一个无可挑剔的致意。

这个细微的动作似乎让展台上的小傢伙们產生了某种反应，它们的鬍鬚轻轻颤动，彼此交换著难以察觉的眼神。

“欢迎来到萌宠工坊，贝尔蒙特小姐。”陆然在她身后轻轻合上门，德鲁伊长袍在空气中划出柔和的弧度。

“看来，我们的小小迎宾委员会已经给您留下了深刻印象。”

他缓步走向展台，声音中带著恰到好处的自豪：“请允许我为您介绍我们真正的核心团队。”

他首先指向一只毛色深灰、略显老態，但眼神异常锐利的老鼠。

与其他老鼠不同，它身上穿著一件用深色、略显陈旧的厚帆布精心裁剪的小工装马甲，马甲上有好几个大小不一的口袋，里面插著诸如微型螺丝刀、刻度尺、放大镜等工具，工具的手柄都被磨得发亮，显然是经常使用的痕跡。

“这位是老爪，我们的首席技术顾问。”陆然的声音带著明显的尊敬。

“別看他其貌不扬，身上这件『行头』可是他自己设计的。它对精密机械的理解，足以让大部分的工程师们汗顏。”

老爪听到介绍，並没有做过多的礼节性动作，只是用它那戴著特製皮质“手套”的右前爪。

熟练地取下插在马甲口袋里的一个单眼显微镜，卡在左眼前，冷静而专注地打量了一下莉亚，然后微微頷首。

那姿態，完全是一位沉浸在自己专业领域里的资深大师。

展台上，影子悄声用鼠语对同伴说：“她的目光中没有恐惧，只有好奇与尊重。这很难得。”

老巧手微微点头，鬍鬚轻颤：“看来维克托选择的人，没有出错。注意她的站姿，受过良好训练，但没有攻击性。”

“这位是影子。”

陆然的声音將莉亚的注意力引向那只几乎完全融入展台木质纹理与光线阴影中的灰鼠。

“我们的信息专家，也是內部安全与特殊行动的主管。”

莉亚定睛细看，才勉强分辨出那个静止不动、几乎与环境一体化的轮廓。

与工坊內其他成员不同，影子的身上覆盖著一套贴合躯体的、哑光深灰色的“作战服”。

这身行头並非布料，而是一种由鼠族工程师特殊处理过的、混合了金属细丝与吸光材料的皮革，能极好地破坏自身轮廓，吸收而非反射光线和声波。

他的头部罩著一个同样材质的头罩，只露出一双冷静得近乎冰冷的眼睛和不断轻微颤动、探测周围空气的鬍鬚。

最引人注目的是他肩后披著的一件短斗篷——与其说是斗篷，不如说是一件结构精密的“自適应偽装披风”。

当影子刚才从展台一端移动到另一端时，莉亚似乎看到那斗篷的表面纹理和顏色，在移动的瞬间与环境產生了微妙的同步变化，如同水面泛起的涟漪，这正是他实现“瞬移”错觉的关键。

莉亚不自觉地眨了眨眼，这个场景让她想起一路走来，那些总是“自行移动”的小物件，原来背后藏著这样的秘密。

“中间这位，”陆然走向展台中央，语气中带著不加掩饰的推崇。

“是老巧手，我们的总工程师，也是你们所见到的所有精美微缩建筑的主要创作者与工程总负责人。”

莉亚的目光隨之聚焦。那是一只毛色呈现温暖金棕色、体型略显敦实的老鼠，与“老爪”饱经风霜的犀利不同，他浑身散发著一种沉稳、精於计算的大家风范。

老巧手穿著一身剪裁极其合体的藏青色“工程师礼服”——这不是普通的工装，其面料挺括，领口、袖口处用银灰色的丝线绣著繁复而精致的齿轮与量尺纹样，象徵著他的职业与权威。