索菲婭愣住了。

她总觉得杰克……不太寻常。但此刻不是思考这个的时候。

“我会小心的。”她轻声承诺，温柔地鬆开杰克温暖的爪子。

杰克站在窗台上，目送她的背影消失在晨雾中。晨光透过破损的窗玻璃洒进来，在地面投下支离破碎的光斑。

它的爪子在窗台上轻轻敲击——一长两短，一长两短。

那是鼠族的警报信號。

必须儘快通知影子大人。但现在，它必须离开这里。它无法眼睁睁看著那个傻姑娘这样走进危险。

安东尼走到窗边，俯视著这只行为异常的老鼠：“需要我帮你开门吗？”

杰克转过头，用那双过於清澈的眼睛看了他一眼——仿佛能看穿这个前记者內心深处的秘密。然后它重新望向窗外，凝视著索菲婭消失的方向。

《贝尔克观察报》报社

索菲婭站在街角，看著那栋熟悉的三层砖楼。

晨雾还未完全散去，但已经能看清报社的轮廓。一旁的行人，步伐飞快。大门敞开著，但气氛诡异得令人窒息——平时这个时间应该热闹非凡的编辑部，此刻安静得像座坟墓。

几辆黑色马车停在门口，车身上印著罗斯柴尔德家族的双头鹰纹章。晨光照在纹章上，反射出冰冷的金属光泽。

她的心沉了下去，像一块石头坠入深渊。

来得这么快……

索菲婭深吸一口气，强迫自己冷静下来，准备转身离开。至少她可以想办法通知其他同事——

“我真的不知道……求你们了……”

一个熟悉的声音从报社大门传来，带著令人心碎的疲惫和恐惧。

索菲婭下意识地躲到街角的报亭后面，小心翼翼地探头张望。

两个身穿黑色制服的壮汉从报社里押著一个人走出来。晨光照在那人凌乱的头髮上，眼镜歪斜地掛在鼻樑上，衬衫的领口皱巴巴的，脸色惨白如纸——

是哈里森主编。

索菲婭的呼吸停滯了。

那个总是西装笔挺、头髮梳得一丝不苟的中年男人，此刻看起来像个被打碎的瓷器。

哈里森被粗暴地推搡著向马车走去。他的步伐踉蹌，双手微微发抖——那不是愤怒，而是深入骨髓的恐惧。

其中一个黑衣人不耐烦地低声威胁，声音像銼刀在金属上摩擦：“最后一次机会。那个女记者在哪里？说出来，我们可以考虑放你回家。”

哈里森的嘴唇剧烈地哆嗦著。

他张了张嘴，喉咙里发出含糊的声音，似乎想说什么，但最终只是低下头，声音颤抖得几乎听不清：

“我……我真的不知道……她只是个普通记者……我不知道她在调查什么……”

“你是主编！”黑衣人的手重重按在他肩膀上，力道大得让哈里森整个人都矮了一截，“你会不知道？”

“我……我发誓……她从来没告诉过我……”哈里森的声音越来越小，越来越颤抖，“她只是……只是交了几篇稿子……我什么都不知道……我真的什么都不知道……”

他的眼神游移不定，像溺水的人在寻找救命稻草，又像困兽在寻找逃生的出口。

就在这时——

哈里森的目光无意间扫过街角。

那一瞬间，他的瞳孔猛地收缩，身体瞬间僵硬。

他看到了索菲婭。

躲在报亭后，脸色苍白，眼神惊恐的索菲婭。

时间仿佛静止了。

整个世界只剩下两双眼睛的对视——一双充满恐惧和绝望，一双充满震惊和愧疚。