百里安却不肯轻言放弃。木翰那、国师一类土生土长的西界人，头脑里到底存着奴隶命贱，多死一个少死一个无伤大雅的定势。惟有这位义伯从礼仪之邦乔渡而来，就算是劣性难改，就算是匪徒斗胆伤及了自己，他依然不至于由此轻贱谁人的性命。

正所谓“民生悍匪，治者失道。”从陈白桦的言语之间不难看出，其何尝不叹惋一个孩子年纪尚小，却在承欢于父母膝下之前先学会了持刀伤人这等人间憾事。

“烦伯父从中疏通，让我听一听其中原委！”百里安向其央求，“兴许这一个少匪是回不了头了，但多听他一句话，日后说不定能救回其他境遇相似之人。”

体谅到他这份心意，陈亲王的话锋这才有了松动。城外兵荒马乱的日子也不是一日两日了，邻国狼邪民风彪悍不说，沙漠紧缺的物资条件更推助流血和乱斗日复一日于摩多阎罗重演。“不过能有什么原委？”扳指一扣，也是因为想到了这层，陈白桦突然又改换了主意，“不过就是那些千篇一律的，什么迫于生计，什么双亲早亡……”

“伯父当日是后来才到旧商路上来搭救我的吧？”少年城主忽问。

陈亲王点头称是，只觉得他这一问问得突兀。

“您大概不知道，临了旧商路不出一里，就是新挖的乱葬坑。”少年低垂眉眼，抓来陈白桦的狼毫笔在白纸上画了张大致的地势图。一边动笔，他眼眶发热发涩，不觉间坠下一颗泪来，洇湿了纸上的圈点，“我听您的话叫他们挖了一个晚上。整整一个晚上，活了的只有那孩子一个。更况且……他是先被当了死人扔进坑里，再从这乱葬坑里险险爬出来的，实在是好不容易。”

陈白桦吶呐无话。多时之后，他似有所感地复而喃喃，“是啊，或许真是好不容易。”

翌日午后，盼星星盼月亮地，百里安盼到了神罗监差人来报，说是新收监的少年囚徒，那个自称名叫“阿修拉”的，如今可以见人了。

“……阿修拉？”

新来不久的代城主不甚清楚，倒是偶然听闻这名字的端茶侍女一失手弄翻了一杯滚烫的茶水，险险没烫到人。

一加细问，原来这名字属于十年之前就已经在当地恶名远扬的惯犯：摩多阎罗之蛇阿修拉。

这外号取自其隐蔽的行踪，传言性格也是如蛇阴险。盗窃、抢劫、敲诈自然还有绑架，当年恶行累累能令小儿止哭的阿修拉，说是个面面具到的全能恶徒也不为过。不过其人最为擅长的，还是当属偷袭和暗算。

“但那个阿修拉就算真的活到了现在，也不该只是十三四岁的年纪。”侍女勉强笑道。

百里安自然也是如此认为的。但随着引路的神罗监侍从走了一阵，他越发地感觉心头异样。

关押重犯的大玄塔难道是全部满员了吗？怎么是神罗监前来收容一个绑匪？就算是有国师出面从中参与，按律，专为执掌神鬼之事的神罗监本不该如此逾越才是。

追问引路者，对方先是三缄其口，末了实在抵挡不住，凡以地震震塌了铁塔多处，监舍急需修缮为由，前言不搭后语地搪塞了过去。

疑窦丛生地，十五岁的赤城代城主一脚踏入了神罗监的门槛。

赤城虽不算大，他新来此地，没有到过的地方还是为数不少。眼前的神罗监就是一处。

西界小国林立，普遍信奉有别于东宇的红教。小至部落群聚，大到民众千万，总有一个教首神神秘秘地主掌着部族内的神务。像是赤城神罗监这样独然一体的还有许多，平日里既不插手朝堂俗务，也不欢迎任何人等非经受邀踏入圣地。对于那些讳莫如深的种种，世俗的君主是从来不好插手的。

也是陈亲王神通广大，不知其动用了何等人脉，竟能说得神罗监网开一面容自己进来。

未进得门时百里安总以为所谓神殿该是如何地高门阔庭，至少也该穷极珍奢装潢得金碧辉煌。然而真当身处此地，他才发现神殿内四处空空旷旷地什么也不见。四面墙头都由红砖砌成，天然地随着年久岁长沉淀出一番深浅不匀的暗红。脚下青砖铺地，头顶白泥刷平，乏味得令人发指。惟值得一提的只有长廊尽头摆放着的一笼神龛，足有半人之高。神龛正面被格笼挡着，百里安看不清里头的供奉。只瞧见神龛两旁插着一对香柱，袅袅的轻烟盘旋绕上，最后隐入天顶的裂缝之中。

几日前的大震一场，到底连神殿也未曾幸免……

“代城主少些左顾右盼。走这边，快！趁没有旁人进来。”

就他愣神的功夫，引路的已迅速敲开神殿东北角的一道暗门。自己半个身子先没了进去试探一二，见后人还没跟上来，反又探出身来招呼百里安。

后知后觉地，少年快步跟上，这才随其隐入门内，小心翼翼沿着阴湿的阶梯下行。