锻体后期早已只是最基本的报名门槛，往往需要达到锻体十阶、甚至达到先天境界，才有较大的把握能通过正式成员选拔。

而丁炎，进入万象天路之前只是一名中队长。

如今一跃成为了北方军团的副军团长。

也不仅仅是丁炎如此，成功从万象天路中出来的、大多都得到了晋升。

至于那些还未曾出来的超凡者，更是前途远大。

就如原本北境军团的副军团长元修文。

十七年过去，他已经从蜕凡八阶突破到了归一境。

虽然他的位置被丁炎代替，但等他出来，必然能够直接进入军事委员会。

军事委员会乃是凌驾于十大军团之上、军方的最高决策层。

能够进入其中，就已经进入了人族权力的最核心。

“夏叔，我也走了，等我有空再回来看您！”

丁炎清朗的声音在院门口响起。

他顿了顿，语气中带上了一丝不易察觉的恳切：

“我爸妈还麻烦您帮我多照看一下。”

经历过张昌盛去世的事情后，丁炎如今最放不下的就是父母。

丁海夫妻比夏元还要年长几岁，如今也已年过九旬。

虽说身体还算硬朗，但岁月无情，张昌盛的离世像一声警钟，让他陡然意识到生命的脆弱与时间的残酷。

最多再过十多年、甚至可能更短，他或许就要再次面对与至亲的永别。

“放心吧！”

夏元笑着点点头。

就算丁炎不说他也会照看好丁海夫妻。

丁叔当初离世时，也特意请求过夏元。

相比起天赋出众的孙子，他最放不下的其实是丁海这个儿子。

他害怕自己离世之后，儿子和夏元会渐行渐远，最终断了这份情谊。

毕竟丁海的性格确实稍微有点木讷，这么多年一直如此。

丁炎走后。

夏元的小院重归寂静，再也不复原本的喧嚣。

门口那棵老槐树在风中轻轻摇曳，投下斑驳的光影。

石桌石凳默然静立，仿佛还在等待着永远不会再来的故人。

这份寂静，比以往任何时刻都要深邃。

往后的时间，很多时候就只有夏元一个人。

陪在他身边最多的反倒成了小狐狸。

至于万辰和华长风两人，他们更多是在修行上遇到关隘时才会前来请教。

而且这两人终究无法和丁叔、张昌盛一样与夏元畅所欲言。

夏元坐在石凳上，指尖无意识地摩挲着温润的石桌桌面。

这里，曾洒落过丁叔带来的劣酒，聆听过张昌盛对女儿未来的絮叨，也见证过丁炎那小子咋咋呼呼的练功场面。

那些充满烟火气的声响，如今都已随风而散，只留下这被阳光晒得暖融融的、近乎凝滞的安静。

小狐狸似乎察觉到他片刻的失神，轻盈地跳上石桌，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭他的手臂，发出细微的呼噜声。

“时间啊”

夏元低声自语，声音融在风里。

他并不感到悲哀。

只是清晰地认知着时光流逝、人事变迁的轨迹。

他缓缓闭上双眼，气息渐渐沉凝。

小狐狸在他手边寻了个舒服的位置，安然卧下，尾巴轻轻摆动。

一者，如古井深潭，映照大千。

一者，如山中精灵，不惹尘埃 ..