贾淡在抱厦略站了片刻，便又往城外庄子上走了一遭，查看焦大操练人手的进展。

回城后更是在外书房与薛蟠细谈了半个时辰，將那些待处置的財货条目一一釐清。

待他回到听竹苑时，待他踏著暮色回到听竹苑时，天边最后一抹霞光正渐渐隱去。

但见庭院深处，一道窈窕身影正在渐起的月色下舞剑。

剑光清寒，与素白月华交融流转，不是晴雯又是哪个？

她使的是他从“晦还明“中化出的几式剑招，虽尚显稚嫩，但那灵巧身姿与眉宇间不服输的倔强，倒与她平日性情如出一辙。

只是今日这剑光，分明少了几分往日的泼辣利落，反倒透著几分说不清道不明的滯涩。

贾淡立在竹影下静静看了片刻，待她一套剑法使完，气息微喘地收势而立，这才缓步上前。

晴雯见他回来，忙將短剑归鞘，上前行礼：“三爷。”

声音却不似往日清脆。

“剑意沉滯，心神不寧。”

贾琰看著她，语气平淡地指出：“所为何事？”

晴雯咬了咬唇，那双惯会说话的眸子此刻低垂著，纤指无意识地绞著衣带，犹豫半晌方低声道：“爷————今日赖嬤嬤又来寻过奴婢了。”

贾琰並不意外，只淡淡道：“她去找老太太哭诉无用，便来寻你了。”

“是————

“，晴雯抬起头，眼中带著几分恳切：“嬤嬤她————毕竟在老太太跟前伺候了一辈子，没有功劳也有苦劳。今日在奴婢跟前哭得险些背过气去，只求爷能高抬贵手————给赖家留一条活路，给她那不成器的孙子留份嚼用。她说————如今这府里，恐怕只有奴婢能在爷跟前说得上几句话了————”

话音未落，声音已带了哽咽。赖嬤嬤於她，终究存著几分旧日情分。

当年若非赖嬤嬤看她手巧伶俐，將她送到老太太跟前————也没有她今天。

晴雯性子虽烈，像块爆炭，却並非忘恩负义之人。

见赖嬤嬤那般苦苦哀求，想起往日种种，心中自是酸楚难言。

贾琰静默不语，暮色渐浓，將他青衫身影笼得朦朧。

晴雯见他久不言语，心下一横，竟提著裙摆跪倒在地：“求爷————“话音未落，便要叩首。

贾淡並未立即搀扶，只静静望著她。

月华如水，照见那张往日明媚张扬的容顏此刻泪痕交错，竟透出几分脆弱的倔强。

他深知以晴雯的性子，能这般跪求，已是將平日的傲骨折损了大半。

庭院寂寂，唯闻竹叶沙沙。

良久，就在晴雯心灰意冷之际，方听贾淡缓缓开口：“起来罢。”

晴雯犹自跪著，泪眼朦朧地望著他。

见她还跪著不动，贾琰虚扶一把，语气依旧平淡：“看在老太太面上，我不会为难赖嬤嬤。既然你替她求情，她那点体己便留著颐养天年罢。”

晴雯猛地抬头，眼中迸出惊喜的光芒，忙用袖子拭泪：“当真？谢爷恩典！

“，说著便要起身：“奴婢这就去给爷备水梳洗。”

她转身就要往屋里跑，脚步都轻快了几分，仿佛卸下了千斤重担。

然而，她刚跑出两步，身后却传来贾淡依旧平静无波的声音，那声音不大，却让她瞬间僵在原地：“不过，赖家贪墨的府中公產，需得一分不少地吐出来。”

“晴雯，你去告诉焦大，让他即刻带人往赖家走一遭。

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“好好清点这些年来，他们搬走了多少不该拿的东西。”

原来他充了不追究赖嬤嬤，却从未说过要放过赖家贪墨的家產。

晴雯倏然转身，难以置信地望著贾淡。

竹影婆娑下，青衫少年负手而立，面容沉静，眸光却深邃如寒潭。