入了四月，向领的伤势已大好了。

他本就身子强健，况且这次并未伤筋动骨，知味上次随知趣去瞧他时，便已全然无恙了。

向领没有告辞的意思，方家自然也不能撵人，两边似乎都将这事揭了过去。知味从芒种口中得知，向领每日早起在花园中练上一个时辰的剑，余下时间大多是与方觉喝酒谈天。

说来奇怪，向领还未痊愈时，知趣隔三差五便要去看上一看，如今却好似躲着向领一般，日日待在屋中。那枚络子是早已打好了的，应当说，已打好了二十余个，知趣从中选了一只最为拿得出手的，将其余的通通锁了起来。

知味还未来得及捉住知趣问上一问，内务府的人便来了，秀女五月便要入宫，此番只是先来将秀女的年龄籍贯登记在案。

方甫同在朝中还是有些身份的，来的两位官阶都不算高，只是将知味叫出去看了一眼，问了两句“姑娘芳龄几许”，便一一在簿子上记了。事情忙完，白露端了些茶水点心，道：“夫人留几位大人用些茶水。”两人忙道不敢，匆匆忙忙告辞了。

知味虽早已知道会有今日，事到临头仍不由得一片空白。她被芒种搀着回到房中，双眼发直地坐了许久，眼泪倏忽掉了下来。

芒种吓坏了，忙拿了手绢替知味擦拭，口中唤着：“小姐，小姐你不要吓我……”

知味也不知自己哭了多久，只觉得整个人如同一条决堤的小河，眼泪就那样自然地往外涌去。哭着哭着，心底渐渐澄澈起来，眼泪也渐渐止住了，知味取来镜子照了一照，双目早已肿得如同熟杏，唤芒种道：“芒种，你去取些冰水来与我敷一敷眼睛，再去跟夫人说，我今日身子不适，不去用饭了。”

芒种回来时端了一盆冷水，取了条毛巾浸了浸，拧干了与知味搭在眼睛上。

知味只觉得双目冰冷刺痛，咬了牙捱着。耳边听芒种犹豫道：“我方才路过书房，听着有争执之声，似乎是少爷和老爷……”

知味心中疑惑，还未理出头绪，又听芒种道：“大约是向小将军近日便要出征了……”

知味的脑海中闪过知趣当日的泪眸，猛地坐了起来，冷敷的毛巾掉在了手中，芒种吓了一跳，忙道：“小姐，怎么了？”

知味想了一想，此事自己插手终是不妥，便道：“没什么，毛巾不冷了，你再浸些冷水。”

在房中用了晚饭，知味便差芒种去唤知趣过来。

不多时，芒种回来道：“二小姐说今日乏得很，便不过来了。”一连几日，皆是如此。知味便也不再强求。

十日之后，向领随父出征。方家阖府出门相送。

向领身披银甲，跨在“雪中飞”之上，光彩熠熠，威风凛凛，好一副少年侠气。

向老将军与方甫同寒暄几句之后，便领队先行了。留下向领与方觉告辞。

方觉抱拳笑道：“向兄保重，来日凯旋，我定当备好酒菜，与向兄痛饮三日。”

向领微微一笑，竟完全不似旧日的顽皮少年，抱拳道：“如此一言为定。”说话时余光不由得向人群中一瞥，方府门前人流簇簇，却唯独不见那人的影踪。

方觉似是察觉到了，便道：“令妹身体不适，今日不能前来相送，向兄勿怪。”

向领眸中闪过一抹失望之色，并未多说，只是点点头，唤副将准备出征。

一声令下，队伍开拔。向领牵起马缰，对方府一众人抱拳道：“山长水阔，来日再会。”

门中忽然传来一个清凌凌的声音：“等一等！”

众人还未回过神来，便见一个黄衣少女几步冲了出来，将一个小小的包袱向向领马上一丢，向领伸手接住，低头看去，来人正是方知趣。

方知趣站在当地，定定地看着向领，眼旁似有泪痕，恨恨道：“好好回来，你我再赛一场。”

向领一愣，眸中温柔地映出眼前的少女，唇边不自觉绽开了笑意：“好。”

知趣瞪了他一眼了，扭身又跑回了府中。

向领向少女的背影望了一瞬，再回首已是一脸正色，打马喝道：“出征！”

转眼便到了五月，知味开始着手收拾起行礼。

初来时方夫人给自己添的衣服首饰自不必说，单是知味送来的，便已有两大箱子。她将衣服一件件叠好，首饰收入匣中，一并放进了箱子里，那盏镶金嵌玉的琉璃灯的也收在了柜中，嘱咐芒种到时还给二小姐。

自己带来的书卷和这些日子书画的稿子是要带走的，余下的似乎再没有什么了。收拾到最后仍只是一个小小的包袱，与自己初来时并无二样。

芒种在一旁抹起了眼泪：“小姐……我舍不得小姐……”

知味笑道：“傻孩子，你服侍我这一遭，夫人不会亏待于你，回了二小姐房中还有谷雨可以作伴，比在我这里自然是享福的。”顿了顿又道：“你我主仆一场，我实在没有什么可以相送，你若喜欢，便把这盏灯笼拿去做个念想吧。”

说罢，将上元节所得的那盏走马灯取出，看了一看，交到芒种手中。心中叹了一声，可惜自己终究不曾知晓这盏灯笼的来历。