直到东方既白，天光微熹，商铺的后门才被轻轻推开。

陈轻施施然从中走出，迎著清晨微凉的空气，长长舒了一口气。他脸上虽带著一丝彻夜未眠的疲惫，但眼神却亮得惊人。

他已然得到了想要的答案。

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刘璋此人的发跡史，堪称一部精心算计的投机宝典。

他出身江南盐商之家，自幼在算盘珠响与討价还价中浸淫，深諳“利”字当头之道。

成年后，他不满於商贾之位，竟散尽家財之半，走了当时权倾朝野的淮南王门路，豪掷三十万两雪银，买下了这钱唐郡刺史的实缺。

对他而言，这並非买官，而是一笔投资——投资一条通往无上权力的捷径。

在淮南王府的荫庇下，他这颗棋子迅速在江南棋局中落定。

他精通为官之道，表面勤政爱民，背地里却將商贾手段运用到极致。徵税、漕运、盐引……每一项经他手的政务，都能刮下层层油水。

他深知淮南王扶持他，不过是为王府在江南敛財布局，而他，也乐得借势壮大己身。

然而，商人的贪婪与野心从无止境。当官盐与江南特產的利润已无法满足他的胃口时，他便將目光投向了更危险，也利润更丰厚的领域——与北疆胡人暗中贸易。

他凭藉职权，巧妙篡改漕运文书，將大量本应供给边军的官盐、御寒的布、甚至打造兵器的精铁，通过秘密渠道源源不断运往北疆，换取胡人源源不断的黄金和承诺。

此举形同叛国，但利润高达数十倍，刘璋在这条不归路上越走越远。

凭藉这血腥的积累，他的势力急速膨胀，私人武装、秘密田庄、遍布各处的眼线……

羽翼渐丰后，他对淮南王府的指令便开始虚与委蛇，阳奉阴违。

王府要他上交七成利润，他便只给五成；王府要安插人手，他便明升暗降，处处掣肘。

淮南王府这条大船，已然察觉船上最肥硕的那只老鼠，不仅偷吃了太多奶酪，更开始啃咬船板。

王府对其日益膨胀的野心和不受控的行为愈发不满，已生出了“换鼠”甚至“捕鼠”的杀心。

但他们低估了这只“老鼠”的胆量和獠牙。

刘璋这个將一切都视为生意的赌徒，早已不甘心只做王府的钱袋子。

他嗅到了危险，更看到了机遇——一个摆脱控制，甚至反过来吞掉主家的机遇！他暗中將更多证据指向王府，更秘密培养著自己的死士。

为此，他启动了一枚埋藏已久的暗棋——眠月楼。

这座明面上的销金窟，实则是他精心打造的情报中枢与金库。

他更借多年前那场导致无数人流离失所的“未央宫大火”之难，以慈善之名收养了一批根底乾净的孤儿，从小培养。

苏小小，便是其中最为出色，也最得他信任的一个。

他给予她优渥的生活、严格的训练，以及“父母死於胡人”的身世，將她塑造成一把对自己感恩戴德、对胡人恨之入骨的利刃。

他深知淮南王素有反意，其不臣之心在江南高层几乎已是公开的秘密。

这位权倾一时的藩王，不仅暗中囤积甲冑兵马，更在秘密之地行那骇人听闻的“药人”炼製之事——

以活人为材，辅以诡譎邪术，试图打造出一支不知疼痛、不惧生死的怪物军队。其狼子野心，昭然若揭，已然到了不加掩饰的地步。

而他自己，则一边继续用金钱维繫著与王府脆弱的关係，一边向远在洛阳的大魏皇室频频示好，表忠献媚，最终竟获得了监察江南百官的特殊权柄，完成了从“王府钱袋”到“朝廷耳目”的危险转身。

正是在这三方势力相互倾轧、猜忌与利用的诡譎漩涡中，陈轻这个来自北方边军的变量，被意外地卷了进来。

然而，就在陈轻刚刚理清这错综复杂的线索，准备將这些惊天內情告知苏小小，以期联手破局之际——

苏小小房中年迈的老鴇子却连滚爬跑地衝来，面无血色，带来了一个如晴天霹雳般的消息：

刺史中毒之事已然泄露！

淮南王世子李弘亲自带著王府侍卫，强行闯入眠月楼，將苏小小押走了！

陈轻望著淮南王府的方向，唇边掠过一丝无奈的苦笑。

前有诡异药田，后有刺史中毒，如今又添王府劫人，这一环扣一环的凶险，分明是逼著他往那最危险的棋局中心跳。

他深吸一口气，眼中最后一丝犹豫被尽数碾碎，化作破釜沉舟的决绝。

“罢了，”他低语，声音里带著认命般的冷硬，“看来这龙潭虎穴，是非闯不可了。”

毕竟，那能救他性命的九转还魂草，如今正在淮南王府的手中。

这已不仅仅是江湖恩怨或权谋爭斗，更是他为自己搏一条生路的——唯一选择。